L’explication de la raison pour laquelle Anthony Davis était tellement plus une force au troisième quart qu’il ne l’avait été en première mi-temps était quelque chose que l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham, était plus que disposé à partager.
“Son entraîneur stupide vient de commencer à appeler davantage ses jeux, à appeler davantage son numéro”, a déclaré Ham.
Cela a fait rire l’entraîneur et les médias.
Le ballon trouvant Davis plus au troisième quart l’a amené à prendre 10 tirs, en faisant six et marquant 14 points en 11 minutes. À 17:35 de la première mi-temps, Davis n’a pris que six tirs, en a fait trois et a marqué sept points.
D’Angelo Russell a expliqué ce qu’il avait vu de Davis au cours de ce troisième quart-temps.
“[He] dominé », a déclaré Russell. « Dominant.… Et il dominait de l’intérieur, de l’extérieur. Ils envoyaient le doublé sur le dribble. Il allait vite. Il arrivait sur la ligne des lancers francs. Il a juste dominé le jeu et vous l’avez tous vu [from the] premier rang.”
Même avec tout cela, Davis a été efficace, ne prenant que 18 tirs, en réalisant 10 et marquant 27 points pour accompagner neuf rebonds et cinq passes décisives lors de la victoire 122-111 des Lakers contre les Phoenix Suns mercredi soir à Crypto.com Arena.
Et il s’avère que Ham et Davis ont eu une conversation à la mi-temps.
“Lui et moi avons parlé et je lui ai dit : ‘Je vais le gaver [you], mec, et sois juste agressif. Ne vous en souciez même pas. Soyez juste agressif en allant vers la jante », a déclaré Ham. « Et il l’a fait ce soir. Il avait une fanfaronnade à son sujet. Il ne s’arrangeait pas. Il est l’un des meilleurs tireurs de milieu de gamme que je connaisse, plus que capable d’abattre les trois. Mais encore une fois, il aimait et vivait dans la peinture ce soir et c’est l’AD dont nous avons besoin. C’est l’AD qui va … cette agression et lui forçant sa volonté, les forçant … sachant qu’ils ne peuvent pas le garder.
Anthony Davis lance le ballon devant Jock Landale de Phoenix.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Au milieu du troisième quart, Davis a exigé le ballon, évidemment conscient que le centre de sauvegarde des Suns, Jock Landale, le défendait.
Russell a passé le ballon à Davis, qui a rapidement filé vers la ligne de fond, a pris deux dribbles et a lancé un dunk inversé à une main.
Davis a crié en courant sur le terrain. Ses coéquipiers ont sauté du banc pour célébrer avec lui.
« Je me fiche que ce soit un dunk ou quoi que ce soit. Je veux juste pouvoir mettre le ballon dans le panier et faire ce que j’ai à faire pour l’équipe », a déclaré Davis. «Et évidemment, être plus agressif comme je l’étais dans ce troisième quart-temps aide, non seulement moi-même, mais toute l’équipe, car cela ouvre en quelque sorte les choses pour tous les autres gars. Mais comme je l’ai dit au début, quelques bons regards, mais le jeu se déroulait pour tout le monde, puis au troisième quart-temps, c’était plutôt, ‘Très bien, AD, c’est ton tour, c’est ton tour maintenant, alors vas-y devant.’ Nous avions un bon plan de match. Cela a en quelque sorte fonctionné pour nous.
Davis a joué 38:17 et les Lakers avaient besoin de tout ce qu’il avait à donner pour améliorer leur record à 36-37 et les placer à la 10e place de la Conférence Ouest, la dernière place de play-in.
Les Lakers ont plus que jamais besoin de Davis avec LeBron James (douleur au pied droit) toujours absent.
Ainsi, lorsqu’on a demandé à Davis de devenir l’homme du troisième quart-temps, d’être le leader, d’être plus puissant, il était à la hauteur.
Il a dit que c’était “un peu des deux”, lui demandant le ballon et Ham l’implorant de prendre plus de coups.
“Il a fait un effort pour appeler tous mes jeux pratiquement tout le troisième quart”, a déclaré Davis. «Et faire des regards différents pour me donner le ballon quand ils ne pouvaient pas doubler. Et puis c’était moi qui me disais: ‘OK, maintenant, va marquer.’ Et le personnel d’entraîneurs et les quatre autres joueurs sur le terrain faisaient du bon travail en me mettant dans des situations pour être efficace, et maintenant c’est mon travail d’être efficace. C’était un peu des deux, avec mon état d’esprit de sortir et d’être agressif à la mi-temps, et aussi d’entraîner. Même nos meneurs, Dennis [Schroder]DLo [Russell] et RA [Austin Reaves] étaient également sur la défensive à tout moment [the Suns] marqué ou nous avons rebondi, ils ralentiraient et c’est, ‘AD, qu’est-ce que tu veux?’ Et on s’y mettrait. Je devais juste en faire une pièce de théâtre.
