CM seulement de nom, le chef du JDS Ibrahim obtient à nouveau le coup alors que Deve Gowda choisit Son HDK pour diriger l’unité K’taka

« J’ai CM à mon nom, je suis né CM et c’est permanent. Les autres CM sont temporaires. Ils seront anciens un jour, mais je serai toujours CM, même après ma mort.” L’ancien ministre de l’Union CM Ibrahim a partagé cette déclaration avec ce journaliste à plusieurs reprises.

C’est ainsi qu’il aime se décrire. Chand Mahal Ibrahim, ou CM Ibrahim, est un incontournable de la politique du Karnataka depuis plus de 46 ans. Le leader coloré et controversé, connu pour son esprit vif, ses jeux de mots et ses réparties, est une fois de plus politiquement sans abri.

Le supremo du JDS et ancien Premier ministre HD Deve Gowda a limogé Ibrahim du poste de président de l’État du Karnataka pour avoir contesté la décision de son fils HD Kumaraswamy de se joindre au BJP lors des prochaines élections de Lok Sabha.

Gowda, connu pour sa gestion habile de toute crise, à 92 ans, a une fois de plus démontré son contrôle absolu sur le parti en difficulté. Il a également rappelé aux cadres que la famille passe toujours en premier.

Ibrahim a perdu sa chaise pour avoir frappé au-dessus de son poids, et ce n’est pas la première fois qu’il est sanctionné pour avoir dit quelque chose de désagréable en public. Depuis 1978, il oscille entre le Congrès et le Janata Parivar, sans rester longtemps nulle part.

Bouleversé de ne pas avoir été nommé chef de l’opposition au Conseil législatif ou à la Chambre haute du Karnataka, Ibrahim avait quitté le Congrès pour diriger le JDS au Karnataka, décrivant Deve Gowda comme un leader « mûri » début 2022.

Le même dirigeant « mûri » et « immature », comme le prétend Ibrahim, l’a rendu à nouveau sans abri en moins de deux ans.

Sachant trop qu’il sera viré s’il remet en question la famille Gowda, Ibrahim a défié le HDK de devenir un martyr ayant sacrifié le pouvoir au nom de la laïcité, affirment ceux qui ont côtoyé le leader au fil des années.

Des rumeurs courent selon lesquelles il reviendrait au Congrès et que son vieil ami Siddaramaiah serait prêt à l’embrasser à nouveau. Le parti au pouvoir pourrait l’utiliser comme l’un des principaux orateurs de ses rassemblements et de ses campagnes.

Sans appel de masse ni partisans, Ibrahim ne pouvait pas nuire physiquement au JDS, qui a abandonné ses couleurs « laïques » pour rejoindre le BJP, qu’il avait l’habitude de qualifier de « communautaire ».

CM Ibrahim est né dans le village d’Airani, dans le district de Haveri, dans le Karnataka, et a grandi dans la ville sidérurgique de Bhadravathi, dans le district de Shimoga.

Musulman pratiquant, Ibrahim a étudié les Vachanas (poèmes de dévotion) de la foi Lingayat à l’école et les cite souvent abondamment pour faire valoir son point de vue. Il a fait ses études primaires dans un Lingayat Mutt. « L’atmosphère laïque et libérale du Lingayat Mutt m’a profondément influencé. Je suis un musulman pratiquant, qui croit fermement au Basava Tatva (la prédication de Basavanna, le fondateur de la foi Lingayat au XIIe siècle)”, déclare-t-il fièrement.

Ibrahim et les controverses sont indissociables. En 1978, il est entré pour la première fois à l’Assemblée du Karnataka en tant que député de Shivajinagar à Bengaluru. Il est devenu l’un des fidèles du ministre en chef de l’époque, R Gundu Rao, et a été nommé ministre dans les années 1980. Le loquace Ibrahim a un jour fièrement exposé une montre Rolex lors d’une réception publique, affirmant qu’elle lui avait été offerte par un ami du Golfe. L’opposition a fait grand bruit et Ibrahim a dû présenter sa démission au Cabinet.

Le viol présumé d’une femme par l’un de ses frères à Bhadravathi l’a rendu impopulaire et il n’a pas pu revenir à l’Assemblée.

Après plusieurs affrontements avec les dirigeants du Congrès de l’époque, S Bangarappa et M Veerappa Moily, Ibrahim a fait défection au Janata Dal dirigé par HD Deve Gowda et Ramakrishna Hegde en 1994. Après que le parti ait accédé au pouvoir, décimant le Congrès, le nouveau ministre en chef, Gowda. a nommé Ibrahim président de l’État du Janata Dal. Deux ans plus tard, en 1996, il devient membre du Rajya Sabha.

Dans un développement miraculeux, Gowda est devenu Premier ministre et Ibrahim a été nommé ministre de l’Information et de la Radiodiffusion de l’Union. C’était son heure de gloire et Ibrahim a créé davantage de controverses au cours de son court passage au Centre.

En 2010, le président du groupe Tata, Ratan Tata, avait affirmé qu’un haut ministre avait exigé Rs 15 crore pour permettre à sa société d’opérer des vols intérieurs en collaboration avec Singapore Airlines dans les années 1990. Mais Tata avait refusé de nommer le ministre et les médias spéculaient qu’il s’agissait d’Ibrahim, qui avait également occupé le portefeuille de l’Aviation civile. Ibrahim avait nié les accusations, exigeant que Tata nomme le ministre.

« Ibrahim a joué un rôle déterminant dans la chute du gouvernement Gowda. Ses commentaires désagréables sur le président du Congrès de l’époque, Sitaram Kesari, ont conduit à une rupture des relations entre Gowda et Kesari. Gowda a perdu le poste de Premier ministre, mais Ibrahim est resté ministre du gouvernement IK Gujral. C’est Ibrahim pour vous”, a déclaré un ancien collaborateur de Gowda.

Durant cette période, l’un de ses frères a été accusé de viol présumé à Bhadravathi et Ibrahim a dû faire de nombreuses contorsions pour sauver sa chaise tant convoitée.

Fin 2000, il revient au Congrès avec son vieil ami Siddaramaiah, expulsé du JD(S). En 2013, il a combattu sans succès les élections à l’Assemblée de Bhadravathi et a lamentablement perdu. Siddaramaiah a fait d’Ibrahim un MLC et également vice-président du Conseil de planification du Karnataka.

Ibrahim, militant vedette du Congrès entre 2009 et 2021, a suscité plusieurs polémiques. « L’un de ses commentaires les plus désagréables m’a valu au moins 50 000 voix supplémentaires aux élections législatives de 2014. Il était si bon marché et grossier”, avait un jour déclaré à ce journaliste Shobha Karandlaje, aujourd’hui ministre de l’Union.

Même si Ibrahim affirme et beaucoup croient sincèrement qu’il maîtrise les Vachanas, certains de ses critiques estiment qu’il est une personne surfaite et que sa connaissance de la foi Lingayat est fondamentale.

« C’est un comédien, un farceur. Ce n’est pas un leader sérieux”, a déclaré l’un de ses anciens amis politiques.