Cienciaes.com : Vieillissement, télomères et style de vie. Nous avons parlé avec Sergio Andreu Sánchez.

Le vieillissement est un processus naturel, mais, comme nous pouvons tous le constater, vous pouvez vieillir de différentes manières. Au fond, nous ne sommes qu’un immense et complexe agglomérat de cellules et il est logique de penser que lorsque nous vieillissons, c’est parce que les cellules qui nous composent perdent leur santé et se détériorent avec l’âge. Maintenant, comment nos cellules vieillissent-elles ? Dans quelle mesure votre condition contribue-t-elle au vieillissement de tout l’organisme ? Pouvons-nous faire quelque chose à ce sujet? Comme vous pourrez l’entendre dans cette émission, il n’y a pas de réponses claires, mais beaucoup de progrès sont réalisés dans la connaissance des facteurs qui interviennent de différentes manières dans le vieillissement d’un organisme.

Nous savons que notre origine est liée à deux cellules, un spermatozoïde et un ovule, qui fusionnent pour générer l’embryon qui, après un long chemin de divisions et de spécialisations, génère tout notre organisme. Tout ce processus est encodé dans le ADN, une molécule massive qui est empaquetée dans le noyau de nos cellules, organisée en 23 paires de chromosomes. Chaque fois qu’une cellule se réplique, elle doit faire sa propre copie. ADN, un procédé extrêmement efficace mais qui n’est pas sans risque. De cette manière, il est possible, réplication par réplication, de générer des dizaines de billions de cellules à partir d’une seule cellule.

C’est au début des années 1970 qu’on a découvert qu’aux extrémités de chaque chromosome, il y avait une série répétitive de lettres génétiques, qui ne contenaient pas de gènes, appelées télomères. Ces télomères, à chaque réplication, devenaient plus courts. Certaines espèces cellulaires se répliquent plusieurs fois et il arrive souvent que les télomères se terminent et que la reproduction cellulaire s’arrête. Ces cellules âgées qui ne peuvent pas se reproduire s’accumulent dans l’organisme, le vieillissant. C’est ainsi qu’il a initialement lié la longueur des télomères au vieillissement. Cependant, les choses ne sont pas si simples, on a découvert plus tard que certaines cellules, comme les spermatozoïdes, sont capables d’allonger à nouveau les télomères grâce à une enzyme appelée « télomérase ». En 2009, les scientifiques Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider et Jack W. Szostak ont ​​reçu le prix Nobel de médecine pour la description moléculaire des télomères, la démonstration de leur conservation évolutive et la découverte de la télomérase.

maintenant un article récemment publié dans la revue Communications Biology et d’abord signé par notre invité sur Talking to Scientists, Sergio Andreu Sanchezdoctorant à la Centre médical universitaire de Groningueaux Pays-Bas, doit découvrir comment les facteurs génétiques, parentaux et liés au mode de vie influencent la longueur des télomères.

La recherche de Sergio Andreu et de son équipe est basée sur l’étude de la longueur moyenne des répétitions des télomères dans un échantillon de population composé de 1046 volontaires. Pendant des années, des données pertinentes ont été recueillies auprès de tous ces individus, en prenant des échantillons de génétique, de facteurs environnementaux, de sexe, d’âge des parents et d’habitudes malsaines, comme le tabagisme. Puisqu’il existe de nombreux types de cellules dans notre corps, avec des fonctions très différentes, l’étude a abordé les différences de longueurs de télomères dans six types différents de cellules sanguines des volontaires et a trouvé des différences qui sont en corrélation avec l’expression de gènes spécifiques aux télomères de type cellulaire dans différents cas. Les résultats mettent en évidence le rôle des facteurs périnatals dans la détermination de la longueur moyenne des télomères, en plus de la génétique et du mode de vie.

je vous invite à écouter Sergio Andreu Sanchezdoctorant au département de génétique de Centre médical universitaire de GroninguePays-Bas.

Référence:

Andreu-Sánchez, S., Aubert, G., Ripoll-Cladellas, A. et al. Des facteurs génétiques, parentaux et liés au mode de vie influencent la longueur des télomères. Commun Biol 5, 565 (2022).