Cienciaes.com : Outils moléculaires contre les parasites. Nous avons parlé avec María Mar Siles Lucas

Un parasite est un organisme qui vit aux dépens d’un autre organisme, que l’on appelle hôte, et qui en profite pour survivre et se reproduire. Les parasites abondent partout et utilisent une grande variété de stratégies. Généralement, ils ont évolué avec l’hôte et les deux créatures, dans un combat acharné entre elles, se sont adaptées l’une à l’autre et ont généré des stratégies qui font des êtres résistants aux parasites et difficiles à combattre. Certains sont minuscules, constitués d’une seule cellule, comme le plasmodium, responsable du paludisme, d’autres cependant sont multicellulaires, comme les helminthes (helminthes signifie « ver » en grec), parmi lesquels il en existe une grande variété qui passent une bonne partie de leur vie à l’intérieur de nombreux animaux, dont nous. Pour compléter la relation, il y a ceux qui, comme c’est le cas pour les poux, les tiques, etc., vivent en dehors de l’hôte, s’en nourrissent, le dérangent avec leurs piqûres et servent de vecteurs à d’autres parasites.

Combattre les parasites n’est pas une entreprise facile, comme le dit aujourd’hui notre personne interviewée dans Talking with Scientists, Maria Mar Siles LucasDirecteur de Groupe Parasitoses du bétail et zoonoses parasitaires# dans le Institut des Ressources Naturelles et Agrobiologie de Salamanque. María Siles étudie les relations entre les parasites et les hôtes dans le but de développer des techniques moléculaires de pointe permettant de diagnostiquer rapidement et en toute sécurité si une personne ou un animal est infecté par un parasite.

Les techniques moléculaires utilisées par « Mar Siles » et son équipe ont permis de développer des outils permettant de diagnostiquer une série de maladies « zoonotiques », c’est-à-dire celles qui touchent à la fois les humains et les animaux. Parmi elles, la giardiose causée par un parasite unicellulaire, Giardia, qui provoque des troubles intestinaux et se transmet par contact avec les selles ; l’hydatidose, causée par les larves d’un type de ténia, qui se transmet par ingestion d’aliments infectés et forme des kystes ; la schistosomiase, causée par un ver qui touche plus de 160 millions de personnes, en particulier les régions les plus pauvres de la planète.

L’étude des molécules liées aux parasites et des maladies qu’elles provoquent ouvre non seulement la voie au développement de techniques de diagnostic, mais ouvre également la porte à l’étude de vaccins antiparasitaires. En ce sens, notre invitée et son équipe ont participé au développement de vaccins expérimentaux contre la maladie hydatique et la schistosomiase.

L’incidence de nombreuses maladies parasitaires dans les régions les plus défavorisées de la planète a conduit María Mar Siles à travailler en étroite collaboration avec la Coopération au Développement. Ainsi, elle a participé à des projets au Pérou consacrés au contrôle de la cysticercose, une maladie parasitaire qui touche les porcs et d’autres animaux et qui peut être transmise à l’homme par la consommation de viande infectée. Il a participé à un projet visant à créer le Laboratoire de Parasitologie Environnementale à l’Université de Panama et à plusieurs projets européens.

je vous invite à écouter Maria Mar Siles LucasDirecteur de Groupe Parasitoses du bétail et zoonoses parasitaires# dans le Institut des Ressources Naturelles et Agrobiologie de Salamanque oui Délégué institutionnel du SCCI en Castille-León.