2018-02-21 14:00:00
Il y a un peu plus d’un siècle, en 1895, le naturaliste français Henri Filhol décrivait la nouvelle espèce Plesiorycteropus madagascariensis à partir d’un crâne incomplet trouvé dans une grotte près de Belo sur Mer, sur la côte ouest de Madagascar. Il a catalogué la nouvelle espèce comme un parent de l’oryctérope, qui habite les savanes et les jungles de l’Afrique subsaharienne. Le nom scientifique de l’espèce peut se traduire par « proche de l’oryctérope et de Madagascar ». Plus tard, d’autres os du crâne, de la hanche et de la jambe ont été trouvés, et une autre espèce plus petite a été découverte, Plesiorycteropus germainepetterae, nommé en l’honneur de la paléontologue et écrivain scientifique Germaine Petter.
En 1946, le paléontologue français Charles Lamberton a examiné les fossiles et a exclu une relation avec l’oryctérope, bien qu’il n’ait pas été en mesure d’identifier sa position sur l’arbre évolutif des mammifères. Il a trouvé des similitudes, en plus des aardvarks, avec des pangolins, des tatous et des fourmiliers.
Dans les années 1970, le paléontologue américain Bryan Patterson l’inclut à nouveau dans les tubulidentés, groupe dont l’oryctérope est le seul représentant vivant, et considère que les similitudes avec les pangolins, les tatous, etc., sont convergentes.
En 1994, le paléontologue britannique Ross McPhee a mené l’analyse comparative la plus approfondie à ce jour et a conclu qu’un nouvel ordre pour cet animal devait être créé, car il n’y avait aucune preuve qu’il était étroitement lié à l’un des ordres de mammifères existants. Il a nommé Plesiorycteropus officieusement «bibymalagasy», des mots malgaches biby, «animal», et malgache, «malgache», et a créé l’ordre Bibymalagasia pour cela.
C’est ainsi que le pauvre animal saute d’un groupe à l’autre jusqu’à ce qu’en 2013, le biochimiste Michael Buckley, de l’Université de Manchester, réussisse à séquencer le collagène conservé dans les os de Plesiorycteropus et détermine qu’il est apparenté aux tenrecs et au golden taupes. . Précisément ces deux groupes d’animaux, originaires d’Afrique et de Madagascar, étaient autrefois classés dans l’ordre des Insectivores, avec les hérissons, les musaraignes et les taupes, mais les études modernes de phylogénie moléculaire indiquent que les similitudes entre tous ces animaux, de même que celles des bibymalgaches avec les aardvark ne reflètent pas leur relation évolutive, mais proviennent d’une évolution convergente en raison de leurs modes de vie similaires.
Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur la bibymalgache. Nous ne connaissons qu’une partie du squelette, et nous n’avons ni mâchoires, ni dents, ni mains ni pieds complets. Rien n’indique qu’il ressemblait extérieurement à l’oryctérope. Les grands os nasaux suggèrent que leur odorat est bon ; d’autre part, le canal du nerf optique est étroit ; les yeux sont probablement petits, comme chez les tenrecs. Bien que nous n’ayons pas de mâchoires, la fosse mandibulaire, la zone du crâne où s’articule la mâchoire, indique que sa morsure n’est pas très forte.
Les pattes avant sont fortes et les pattes arrière et la queue sont longues. Les doigts sont constitués d’une première phalange plus courte que la seconde et d’une troisième étroite en forme de griffe. Le bibymalgache est un animal fouisseur, pesant de six à dix-huit kilos, qui se nourrit de fourmis et autres insectes. Il enfonce les griffes de ses fortes pattes avant dans le sol et repousse pour creuser pour trouver de la nourriture. Compte tenu de sa petite taille, il ne se nourrit probablement pas dans les termitières, comme le fait l’oryctérope. Les vertèbres et le bassin suggèrent qu’il peut se tenir assis, et il est probablement capable de grimper aux arbres, comme certains tenrecs.
Plesiorycteropus madagascariensis, la grande espèce, s’étendait au moins dans le centre, l’ouest et le sud de Madagascar, tandis que les restes de la petite espèce, Plesiorycteropus germainepetterae, n’ont été trouvés que dans le centre et peut-être le sud de Madagascar; dans diverses régions, les deux espèces ont coexisté. Selon la datation au radiocarbone de certains ossements, il existait encore vers 200 av. J.-C. Il est probable que la destruction des forêts de l’île par les premiers colons ait provoqué son extinction.
CONSTRUCTION DE ALLEMAND FERNÁNDEZ:
infiltrat réticulaire
Reticular Infiltrator est le premier roman de la trilogie La Saga des Boréliens. Vous voulez voir comment ça commence ? Ici vous pouvez lire les deux premiers chapitres.
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