Cienciaes.com : La nature de la lumière. Nous avons parlé avec Pedro González Marhuenda.

La nature de la lumière est un sujet fascinant pour les humains depuis la nuit des temps. Le Soleil, en tant que source de lumière qui nous éclaire et donne la vie, a été élevé au rang de dieu par de nombreuses cultures et les étoiles, en tant que points lumineux qui éclairent les nuits, ont été la source qui a inspiré les penseurs et les scientifiques. Aujourd’hui, ces croyances peuvent sembler déplacées, mais déjà à l’époque, les humains se posaient des questions comme celles-ci : qu’est-ce que la lumière ? Sa vitesse est-elle finie ou infinie ? Pourquoi un rayon de lumière se reflète-t-il dans un miroir ou change-t-il de direction lorsqu’il entre dans l’eau ? Etc. La recherche de réponses à ces premières questions a stimulé les esprits les plus brillants qui, dans leurs recherches, ont développé les théories scientifiques qui soutiennent aujourd’hui l’ensemble des connaissances que l’humanité chérit.

La physique aujourd’hui étudiée dans les lycées et les universités souffre, la plupart du temps, d’un manque de vision historique. La réalité est que les connaissances actuelles ne constituent en elles-mêmes qu’un maillon de la chaîne d’événements qui se sont forgés dans le passé. Aujourd’hui, nous nous entretenons avec Pedro González Marhuenda, professeur de physique théorique à l’Université de Valence et auteur d’un livre qui comble en partie une lacune historique qui manque tant à beaucoup de ceux qui se sentent fascinés par la connaissance.

Le livre s’intitule « La nature de la lumière, une brève histoire bibliographique ». Pedro González souhaite offrir au lecteur quelque chose de plus qu’une histoire de l’évolution des connaissances sur la nature de la lumière ; il souhaite également mettre à disposition de nombreuses sources originales qui ont écrit cette histoire. Ainsi, tout en racontant comment l’humanité a développé ses idées sur la lumière, il propose au lecteur des références à des publications et des textes originaux rédigés par les pères des théories qui soutiennent aujourd’hui nos connaissances et que, désormais, grâce à Internet, nous pouvons consulter sans travail fastidieux, et presque toujours impossible, pour visiter les centres dans lesquels ces écrits sont conservés.

Tout au long de la conversation, Pedro González Marhuenda parle des anciens Égyptiens qui adoraient le Soleil (Atón) ; commente le raisonnement avec lequel Ptolémée défendait son idée de l’infinité de la vitesse de la lumière ; nous invite à imaginer Galilée essayant de mesurer cette vitesse avec des lampes à huile ; décrit comment Roemer a réussi à faire les premiers calculs, en observant les mouvements des satellites de Jupiter ; explique comment les premières propositions sur la nature de la lumière étaient comme des ondes dans l’éther ou comme des particules qui voyagent à travers l’espace, comme le défendait Newton, etc. Ainsi, pas à pas, tout au long de la conversation, nous avons réussi à comprendre comment ces lointaines tentatives d’explication évoluaient en même temps que de nouvelles visions émergeaient, comme la théorie électromagnétique, la relativité, la mécanique quantique ou l’électrodynamique quantique, théories désormais essentielles à notre société actuelle. connaissance de la nature de la lumière.

Je vous invite à écouter Pedro González Marhuenda, professeur de physique théorique à l’Université de Valence et chercheur à l’Institut de physique corpusculaire.

Référence:
Pedro Gonzalez Marhuenda. « La nature de la lumière : Bref historique bibliographique » : Collection : Éducation. Laboratoire des Matériaux ISBN: 978-84-9134-294-6