Chronique: Max Scherzer, qui a trompé les Dodgers en 2021, recommence

Il y a deux saisons, Max Scherzer a quitté les Dodgers.

Cette fois, par un magnifique après-midi de printemps au Dodger Stadium, le baseball l’a jeté dehors.

C’était extrêmement bruyant. C’était profondément controversé. C’était une justice poétique.

Il y a deux saisons, alors que les Dodgers avaient désespérément besoin de lui pour les aider à éviter l’élimination contre les Braves d’Atlanta lors du sixième match de la série de championnats de la Ligue nationale, Max Scherzer a tapé en affirmant qu’il avait un bras fatigué.

Cette fois, le baseball l’a mis à rude épreuve en prétendant qu’il avait une prise collante.

C’était son premier départ contre son ancienne équipe depuis qu’il les a trompés, et il se fait virer pour avoir triché et non, vous ne pouvez pas inventer cela.

Il y avait en effet plus d’une bonne partie de schadenfreude autour de Chavez Ravine mercredi après-midi lorsque Scherzer, qui lance maintenant pour le Mets de New Yorka été expulsé du match au milieu de la quatrième manche pour possession d’une substance étrangère sur sa main droite qui lance.

C’était une égalité sans but quand il a été jeté, et les Mets se sont regroupés pour une victoire 5-3 contre une attaque maladroite des Dodgers qui prend rarement un hack intelligent. Mais Scherzer était l’histoire primordiale pour de nombreux fans des Dodgers qui ont hué l’entrée de Scherzer dans le jeu et ont haleté d’incrédulité lorsqu’il a été éjecté.

Ces fans se souviennent. Les Dodgers s’en souviennent. Il n’y a pas d’amour perdu entre le lanceur et l’équipe qu’il a brièvement habité dans les derniers mois de 2021.

Il était étrangement approprié de le voir publiquement embarrassé mercredi de la même manière qu’il avait autrefois embarrassé les Dodgers.

Cette fois, c’est arrivé pendant le match, après que Scherzer ait lancé trois manches sans but et sans coup sûr.

Après la deuxième manche de Scherzer, l’arbitre de première base Phil Cuzzi a effectué une vérification de routine et a déclaré que sa main droite était collante au-delà de la combinaison habituelle d’eau et de résine, alors Scherzer a déclaré qu’il s’était lavé la main et avait changé son gant sous l’observation d’un officiel de la ligue majeure.

Deux manches plus tard, alors que Scherzer s’approchait du monticule pour lancer le quatrième, il a été arrêté avant d’atteindre la troisième ligne de base par Cuzzi et a de nouveau vérifié. Bientôt, Cuzzi a été vu en train de secouer la tête tandis que Scherzer a commencé à implorer et à faire des gestes à mains nues. Lorsque Scherzer a été officiellement jeté, il a levé les mains dans une frustration visible et est finalement retourné à la pirogue.

Scherzer a déclaré que le caractère collant était dû à une combinaison de colophane légale et de sueur à l’ancienne. Cuzzi a dit que cela ressemblait à quelque chose de plus.

“Cuzzi a dit que ma main était trop collante… Je ne comprends pas”, a déclaré Scherzer. «Oui, lorsque vous utilisez de la sueur et de la colophane, votre main est collante. … Je ne comprends pas comment je me fais éjecter alors que je suis devant un officiel de la MLB faisant exactement ce que vous voulez et qu’on considère que ma main est trop collante lorsque j’utilise une substance légale. Je ne comprends pas cela.”

Scherzer a déclaré qu’il avait supplié Cuzzi que le bon sens l’empêcherait de tricher ici.

“Je devrais être un idiot absolu pour essayer de faire quoi que ce soit avant de revenir pour le quatrième”, a-t-il déclaré. “J’ai dit:” Je jure sur la vie de mes enfants que je n’utilise rien d’autre, c’est de la sueur et de la colophane, de la sueur et de la colophane. Je n’arrêtais pas de le répéter. »

Dan Bellino, le chef d’équipe, a déclaré que Scherzer avait été éjecté parce que sa main ressemblait essentiellement à de la Super Glue.

“Phil et moi avons touché sa main”, a déclaré Bellino. “En ce qui concerne l’adhérence, le niveau d’adhérence, c’était le plus collant depuis que j’ai inspecté les mains, ce qui remonte maintenant à trois saisons. Par rapport à la première manche, le niveau de collant, c’était tellement collant que lorsque nous avons touché sa main, nos doigts collaient à sa main. Et tout ce qui était dessus est resté sur nos doigts après quelques manches.

C’était la première expulsion de ce type en près de deux ans, et il était particulièrement poignant que cela soit arrivé à Scherzer pour plus d’une raison.

Lorsque le baseball a commencé à sévir sérieusement contre les trucs collants il y a deux saisons en vérifiant chaque lanceur à la sortie du monticule, Scherzer était l’un des adversaires les plus virulents. Dans l’un de ses départs, il a débouclé sa ceinture lors de l’inspection pour se moquer du processus.

À cette époque, Scherzer a été nommé dans une histoire de Sports Illustrated citant des textes à l’ancien directeur du club-house des Angels, Brian “Bubba” Harkins, d’un membre du personnel des Nationals de Washington demandant des trucs collants.

“Bubba, Max a besoin de 2 lots s’il vous plaît”, a lu un texte de 2017.

Un autre texte disait : « Bubba, Max a besoin des choses dès que possible. Il paiera pour l’expédition du jour au lendemain, s’il vous plaît.

On ne sait pas si sa réputation a conduit à son expulsion. Peu importe les circonstances, la punition pourrait être sévère. Scherzer fait maintenant face à une suspension automatique de 10 matchs et à des chants de «tricheur» partout où il lance en dehors du Queens.

De nombreux fans des Dodgers pourraient encore préférer le chant de «quitter».

Il y a deux ans, s’il avait pu leur donner six manches solides cette nuit d’octobre à Atlanta, ils auraient peut-être pu survivre et se qualifier pour une Série mondiale gagnable contre les Astros de Houston détestés.

Mais non. Se préparant pour une vente aux enchères d’agent libre qui lui a valu un contrat de 130 millions de dollars avec les Mets, Scherzer ne voulait pas risquer son bras.

Cette semaine, il a déclaré aux journalistes que le bras avait été “frit” après être sorti de l’enclos des releveurs pour un arrêt lors du cinquième match décisif de la série de la division de la Ligue nationale contre les Giants de San Francisco. Alors face à un match 6 contre les Braves, il a honteusement donné le départ à un Walker Buehler au repos de courte durée, et les Dodgers ont été éliminés sur le coup.

“Je me souviens d’être venu ce jour-là [before Game 6] et jouer au catch, et Mark [Prior, the Dodgers pitching coach] le regarder », a déclaré Scherzer aux journalistes. « J’ai dit : ‘J’irai si tu veux.’ Mais en regardant Walker lancer, il était la meilleure option. Et c’était le choix.

C’était un choix qui résonnera à jamais dans les coins les plus sombres de l’histoire des Dodgers.

Pauvre Max Scherzer, passant d’une situation délicate à une autre.