Cela ne peut pas être ce que Tom Brady avait envisagé lorsqu’il a décidé de reporter sa retraite et de revenir pour une saison de plus avec les Buccaneers de Tampa Bay. La saison a été marquée par des défaites consécutives contre des équipes potentielles en séries éliminatoires des Packers de Green Bay et des Chiefs de Kansas City, ce qui est compréhensible. Il a également présenté une autre série de défaites consécutives contre des équipes en transition, les Steelers de Pittsburgh et les Panthers de la Caroline, qui présentaient des remplaçants à des postes clés tels que quart-arrière et porteur de ballon. Maintenant, les Bucs 3-4 sont favoris à domicile avec 1½ point jeudi soir contre les Ravens de Baltimore 4-3 après avoir ouvert en tant que favoris à trois points il y a quelques semaines.
Il est difficile de faire confiance aux Buccaneers à cet endroit. Ils n’ont pas couvert l’écart depuis la semaine 2, et ils n’ont pas réussi à couvrir de près de six points par match, perdant deux matchs consécutifs en tant que grands favoris. Brady n’est pas le problème – il a été le joueur de la ligue 14e meilleur passeur selon le classement total des quarts arrière d’ESPN et le cinquième meilleur par Pro Football Focus – mais le reste de l’équipe n’est pas suffisamment performant pour gagner au cours d’une semaine donnée, quel que soit l’adversaire.
Le sous est tentant, surtout après que le total a ouvert à 43½ chez Circa Sports et est depuis passé à 45 ou plus dans la plupart des paris sportifs. Aucune des deux équipes n’a participé à de nombreux overs (ils sont combinés 3-11 contre les overs) et ils ont raté le total, en moyenne, d’un peu plus d’un placement. La majeure partie de cela est due au fait que les matchs de Tampa Bay ont raté les plus de près de 10 points en moyenne.
Mais si l’écart et le sous ne sont pas convaincants, voici d’autres choix du jeudi soir qui pourraient l’être.
Lamar Jackson sous 33½ verges pour la plus longue réalisation
L’offensive des Ravens a changé au cours des dernières semaines et Jackson ne diffuse plus autant le ballon. Au cours des semaines 1 à 3, sa passe moyenne a été lancée à près de 11 mètres au-delà de la ligne de mêlée. Depuis la semaine 4, cela a diminué à 7,6 verges aériennes par tentative. Ses receveurs au cours des quatre derniers matchs ont gagné 4,1 verges après la réception, contre 5,8 verges après la réception lors des trois premiers matchs de Baltimore. Jackson a eu quatre passes qui ont produit plus de 34 verges et aucune depuis la semaine 3 contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Tampa Bay n’a accordé que quatre passes complétées d’au moins 34 verges en sept matchs.
Moneyline des Ravens au premier trimestre -110 (DraftKings)
Les Buccaneers ont eu du mal en partie parce qu’ils ont connu des départs lents, affichant zéro touché au premier quart en sept matchs et seulement 15 points au total. Ils ont une moyenne de 5,3 verges par jeu au premier quart, ce qui est en fait légèrement meilleur que leur moyenne globale de 5,1, mais ils ont du mal à faire grand-chose lorsqu’ils se rapprochent à distance de la ligne de but. En sept premiers quarts, les Buccaneers ont joué les sept jeux à l’intérieur de la ligne des 20 verges de leurs adversaires et n’ont pas dépassé les 15. Les effondrements en fin de match des Ravens sont bien documentés, mais ils ont une moyenne de 5,3 points dans le premier quart (qui se classe neuvième dans la NFL) et n’a accordé que 1,9, ce qui est à égalité au plus bas de la ligue avec la même équipe des Panthers qui a gardé les Bucs hors du tableau de bord au premier quart de la victoire de dimanche.
