Chita Rivera, pionnière de Broadway et première Anita dans « West Side Story », décède à 91 ans | Culture

Chita Rivera, chanteuse, actrice, danseuse et star du premier Broadway, qui a rempli la scène pendant soixante-dix ans et a été nominée 10 fois pour un Tony Award (et gagné trois fois), est décédée. Il avait eu 91 ans il y a une semaine, le 23 janvier. L’actrice d’origine portoricaine, pionnière de la scène et devenue célèbre aux États-Unis grâce à son rôle d’Anita dans la célèbre comédie musicale West Side Storyest décédé ce mardi à New York, où il vivait depuis sa jeunesse, comme l’a annoncé sa fille, Lisa Mordente, des suites d’une courte maladie.

Rivera, née à Washington d’un père portoricain, saxophoniste, et d’une mère d’origine irlandaise et afro-américaine, concierge au Pentagone, a connu son grand moment de reconnaissance à Broadway en 1957, précisément grâce à ce rôle d’Anita, qu’elle emmènera plus tard au cinéma dans l’adaptation de 1961, également l’actrice portoricaine Rita Moreno. Dans ses mémoires, Asseyez-vous, publié au printemps dernier, l’actrice a reconnu qu’en voyant Moreno sur grand écran, elle avait ressenti « un pincement au ressentiment » : « Mais comment oses-tu ? “C’est MA robe.” Cependant, la carrière de Rivera s’est poursuivie fortement sur scène dans les années soixante, incarnant Rose Alvarez aux côtés de Dick Van Dyke dans Au revoir Birdie. Sa carrière ne s’est arrêtée qu’en 2015, lorsqu’il a joué son dernier rôle dans la pièce La visite, avec lequel il a obtenu sa dernière nomination aux Tony. Elle-même affirmait alors que sa vie était en jeu et qu’elle n’avait pas l’intention de prendre sa retraite : « Je ne saurais pas quoi faire si je ne bougeais pas, si je ne racontais pas une histoire ou si je ne chantais pas une chanson. “C’est l’esprit de ma vie et je me sens chanceux de pouvoir faire ce que j’aime, même à ce moment de ma vie.” Il devait comparaître à la bibliothèque publique de New York en septembre 2023, mais il a annulé en raison d’un test positif au Covid-19.

Après avoir débuté Guys and Dolls en 1950, et en plus de West Side Story et Bye Bye Birdie, Dolores Conchita Figueroa del Rivero Anderson a participé à des dizaines de comédies musicales telles que Can-Can, Merlín, Nine et Kiss of the Spider Woman. Elle faisait partie du casting du premier Chicago, où en 1975 elle incarnait Velma Kelly, qui était jusque-là un personnage relativement secondaire, mais avec l’arrivée de Rivera elle a pris plus de poids, à tel point que cela lui a valu une nomination aux Tony. en 1976. Dans le film 2002, Catherine Zeta-Jones a remporté l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour ce même rôle. Plus tard, en 2000, coïncidant avec le 25e anniversaire de la série, Rivera a pris le rôle principal, celui de Roxie Hart, et l’a emmené sur différentes scènes à travers le monde, comme à Las Vegas, Toronto et Londres.

L’actrice a commencé sa carrière lorsqu’elle était enfant, à seulement 11 ans, lorsque sa mère (qui était veuve avec cinq enfants alors que Chita n’avait que sept ans) a vu qu’elle était si agitée et incontrôlable qu’elle a décidé de l’inscrire à la danse. Des classes; En tant que chanteuse et actrice, elle était autodidacte. Grâce à son immense charisme, à seulement 15 ans, un scout l’engage à étudier avec une bourse à New York. Elle n’avait que 17 ans lorsqu’elle a fait ses débuts et 24 ans lorsqu’elle est devenue Anita. C’était d’ailleurs sur la scène de West Side Story où elle rencontra son unique mari, le danseur Tony Mordente, qu’elle épousa le 1er décembre 1957 et eut sa fille unique, Lisa Mordente, aujourd’hui également actrice et chanteuse, le 30 juillet 1958. Le couple dont elle divorça en 1966. 1986, Chita Rivera a eu un accident de la route à New York lorsqu’elle est entrée en collision avec un taxi qui lui a valu de graves blessures, notamment à une jambe : celle-ci était cassée en 12 endroits, elle a eu besoin de deux interventions chirurgicales, de 18 vis et d’une rééducation intensive pour danser à nouveau, et selon elle, elle ne s’est jamais complètement rétablie. “Je ne peux plus du tout m’étirer, mais je n’ai plus mal”, a-t-il assuré. Le New York Times en 1993, sept ans plus tard, à son retour sur scène. “Le seul problème, c’est que ma jambe émet un bip au détecteur de métaux de l’aéroport”, a-t-il plaisanté.

Dans une interview en 2017 avec Los Angeles Times On lui a demandé si elle se sentait comme un modèle en termes de diversité, pour avoir été l’une des premières femmes d’origine portoricaine à réussir sur scène. « La diversité est une chose merveilleuse, car nous avons tous beaucoup à offrir. J’ai eu la chance d’être dans West Side Story. J’ai aussi eu la chance de jouer des rôles grecs et italiens. Jamais de purs Scandinaves ou Caucasiens. Eh bien, ce n’est pas vrai : j’ai fait la première représentation de Marilyn Monroe. Avec une perruque blonde, vous pouvez faire des merveilles ! Ce qui prouve simplement que nous sommes tous assez semblables.

En plus de trente rôles à Broadway, Rivera a eu une longue carrière au cinéma et à la télévision, avec de petits rôles et quelques camées, ainsi qu’une multitude de documentaires. Elle est l’interprète la plus nominée pour un Tony Award grâce à ses dix nominations (à égalité avec Julie Harris et Audra McDonald). Les trois qu’il a réalisés sont le fruit de différents rôles. Le premier, pour avoir joué aux côtés de Liza Minelli dans La patinoire en 1984, dans une situation complexe, car c’était l’époque où Minelli était plongée dans ses addictions. La seconde, pour son rôle d’Aurora dans Le baiser des femmes araignées, en 1993. Le troisième, déjà en 2008, était une reconnaissance de l’ensemble de sa carrière. De plus, en 2002, elle a reçu le Kennedy Center Honor à Washington, une reconnaissance à laquelle elle-même ne croyait pas : « Quand ils me l’ont donné, je ne pouvais pas y croire, je n’arrêtais pas de dire qu’ils avaient tort », a-t-elle admis dans un communiqué. entretien. En août 2009, le président Barack Obama a décerné à Chita Rivera la plus haute décoration que les États-Unis puissent décerner à un civil, la Médaille présidentielle de la liberté.