Chine-USA, questions et réponses sur puce et cloud. L’UE intervient : “Pékin menace la sécurité”

PÉKIN – Un nouveau chapitre dans le guerre technologique entre les États-Unis et la Chine. A partir du 1er août, annonce le ministère du Commerce de Pékin, le gallium et le germanium, ainsi que leurs composés chimiques, seront soumis à des contrôles à l’exportation pour “protéger la sécurité nationale chinoise”. Les exportateurs devront demander des licences au ministère s’ils veulent commencer ou continuer à les expédier hors du pays et devront communiquer les coordonnées des acheteurs étrangers et leurs demandes.

La clé des semi-conducteurs

Le gallium et le germanium sont des métaux clés pour le traitement et la fabrication semi-conducteursainsi qu’utilisé pour panneaux solaires et voitures électriques. Un nouveau chapitre dans l’affrontement entre les deux superpuissances, avec les États-Unis qui s’apprêteraient en attendant à limiter l’accès des entreprises chinoises aux services Cloud computing.

Rien n’indique que les licences de gallium et de germanium ne seront pas accordées, mais il s’agit clairement d’une réponse à l’expansion par Washington des contrôles des exportations de semi-conducteurs contre Pékin. “Alors que les États-Unis et leurs alliés continuent de intensifier la guerre des puces et la répression technologiqueil est normal et même fondamental que la Chine prenne des mesures proactives pour sauvegarder son développement technologique, sa sécurité et ses intérêts nationaux », écrit la presse du Parti.

Les analystes sont divisés sur les répercussions que la décision chinoise pourrait avoir. Pour les chercheurs d’Eurasie, « cette décision aura un impact limité sur l’offre mondiale, compte tenu de la portée ciblée. Mais il s’agit de un avertissement destiné à rappeler à des pays comme les États-Unis, le Japon et les Pays-Bas que la Chine a des options de représailles et pour les dissuader d’imposer de nouvelles restrictions à l’accès des Chinois aux puces et outils haut de gamme ».

Sur un point les experts s’accordent : pour Pékin, c’est une décision qui pourrait se retourner contre nous. Accélérer les efforts des autres pays pour reconsidérer leur dépendance excessive à tout ce qui vient du Dragon. Si, à un moment donné, Pékin utilise ces nouvelles règles pour limiter les expéditions et réduire les approvisionnements vers d’autres pays, les prix augmenteront probablement et il deviendra moins cher d’augmenter la production au Japon, au Canada et aux États-Unis.

La Chine est un exportateur majeur des deux minéraux (selon le Critical Minerals Intelligence Centre du Royaume-Uni, la Chine est responsable d’environ 94 % de la production mondiale de gallium). Et après avoir maintenu les coûts d’extraction et de traitement à un faible niveau, le Dragon reste le fournisseur le plus rentable.

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par notre correspondant Gianluca Modolo

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Cette décision n’a cependant pas échappé à l’UE, la porte-parole de la Commission, Sonya Gospodina, décrivant l’Union “préoccupée” car les matériaux en question « sont utilisés dans un certain nombre de produits indispensables à la transition numérique et verte. La Commission – explique-t-il – travaille sur une analyse détaillée des mesures annoncées et de leur impact potentiel sur les chaînes de valeur mondiales ainsi que sur l’industrie européenne ». Cependant, Bruxelles craint “que ces restrictions à l’importation” soient “sans lien avec la nécessité de protéger la paix et la stabilité mondiales et avec la mise en œuvre des obligations de non-prolifération découlant des traités internationaux”. les restrictions à l’exportation sont fondées sur des considérations de sécurité claires, conformément aux règles de l’Organisation mondiale du commerce”.

La réponse américaine : Pékin hors du Cloud

Dans cette guerre technologique, cependant, Washington semble déjà avoir le prochain coup prêt. Selon le journal Wall Streetles États-Unis se préparent à restreindre l’accès des entreprises chinoises aux services de cloud computing. Forcer les fournisseurs de services cloud américains comme Amazon et Microsoft demander l’autorisation du gouvernement américain avant de fournir des services utilisant des puces d’intelligence artificielle avancées à des clients chinois.

Une restriction qui sert à « combler un écart important. Les analystes de la sécurité nationale ont averti que les entreprises chinoises d’IA pourraient avoir contourné les règles actuelles de contrôle des exportations en utilisant des services cloud. Wsj.

Un temps excellent des deux côtés à la veille de visite de la secrétaire au Trésor Janet Yellen prévu à Pékin du 6 au 9 juillet.