Comment les gens devraient-ils chauffer leur maison à l’avenir ? Qu’il s’agisse de la protection du climat, de la dépendance vis-à-vis de l’ancien fournisseur russe ou de la hausse des prix, l’Allemagne a accepté de dire adieu au gaz naturel à l’avenir. L’infrastructure est énorme, le réseau de gaz naturel du pays est un incroyable 511 000 kilomètres de long, principalement souterrain. La question de savoir si ces canalisations doivent être utilisées pour conduire d’autres gaz comme le biométhane ou l’hydrogène et ainsi chauffer des appartements et des maisons devient de plus en plus pertinente. Les groupes environnementaux arrivent maintenant à la conclusion que ce plan n’est pas une bonne solution.
Le Fonds mondial pour la nature (WWF), l’Union pour la conservation de la nature (Nabu) et l’Aide allemande à l’environnement (DUH) avertissent dans un document stratégique que la Süddeutsche Zeitung avant une “énorme fraude à l’étiquette” et une porte d’entrée pour une décarbonation et une transformation retardée dans le secteur de la chaleur. Ils appellent les législateurs de Berlin et de Bruxelles à ne pas déclarer “les systèmes de chauffage techniquement capables d’utiliser de l’hydrogène ou des gaz biogéniques” comme “renouvelables”. Ils craignent que le gaz naturel continue à terme de circuler dans les gazoducs car il n’y aura pas assez de gaz “verts” et ils sont plus urgents dans l’industrie, dans le transport de marchandises lourdes et dans l’aviation.
Le gouvernement fédéral discute actuellement d’un projet du ministère de la construction et de l’économie pour la loi sur l’énergie des bâtiments, l’Union européenne travaille sur une modification de sa directive sur la construction. Les deux fois, il s’agit de la transition thermique vers les énergies renouvelables. Mais les détails sont contestés. À l’instar du débat sur les e-carburants pour le moteur à combustion des voitures, la question est de savoir si les gaz neutres pour le climat doivent également être promus ici. Ou si cela entraînera une électrification étendue.
Près de la moitié de tous les bâtiments en Allemagne sont actuellement chauffés au gaz naturel ; l’année dernière, la consommation était d’environ 350 térawattheures (Twh). Pour y remédier, la pompe à chaleur électrique jouera un rôle majeur.Le chancelier Olaf Scholz (SPD) a récemment annoncé qu’à partir de 2024, 500 000 pompes à chaleur électriques seraient installées chaque année. Cependant, les quartiers urbains et les immeubles d’habitation en particulier nécessitent souvent d’autres solutions, et donc en plus du chauffage urbain ou de l’énergie solaire thermique, les gaz “verts” qui pourraient circuler dans les anciennes canalisations entrent également en jeu.
Les radiateurs à hydrogène sont inefficaces et coûteux, selon les groupes environnementaux
Cependant, les experts estiment que l’hydrogène (H₂) ne jouera pas un rôle significatif dans l’approvisionnement énergétique avant 2030, car les infrastructures de production, de transport et d’utilisation font encore défaut. Le WWF, Nabu et DUH pensent que le H₂ sera une denrée convoitée mais rare pendant encore longtemps et donc cher en conséquence. Avant tout de l’hydrogène “vert”, c’est-à-dire produit par électrolyse et énergies renouvelables. De plus, les appareils de chauffage H₂ sont relativement inefficaces sur le plan technique.
Les associations considèrent aussi le biométhane comme une solution illusoire. Il existe actuellement environ 240 usines en Allemagne dans lesquelles le biogaz est converti en biométhane, qui peut être utilisé comme substitut au gaz naturel. Ceux-ci contribuent onze TWh à la production de chaleur. Comme la bioénergie est souvent produite dans les exploitations agricoles et que les raccordements au réseau de chaleur sont souvent éloignés, l’utilisation du biométhane ne peut être que légèrement augmentée, estiment WWF, Nabu et DUH. Ils concluent que les gaz “verts” ne devraient être une option de chauffage que “dans des cas exceptionnels, bien définis et bien justifiés”.
Le ministre de l’Economie Robert Habeck (Verts) partage largement les inquiétudes. Cependant, il ne veut pas exclure l’hydrogène ou les gaz biogéniques de la législation. Selon ses plans, au moins 65 % des systèmes de chauffage nouvellement installés devraient fonctionner avec des énergies renouvelables d’ici 2024. Cela a été expressément formulé comme ouvert à la technologie, c’est-à-dire également possible avec l’hydrogène, a déclaré Habeck mardi lors d’une conférence de l’association des services publics municipaux VKU à Berlin. La question est : est-ce une promesse crédible ? Habeck a également indiqué des doutes quant à savoir si le matériel pour la production de chaleur serait disponible en grande quantité et serait abordable.
Les représentants de l’industrie gazière voient les choses tout à fait différemment. L’Association technique et scientifique allemande pour le gaz et l’eau (DVGW) a estimé dans un communiqué en août dernier qu’une multiplication par dix du biométhane à 100 TWh d’ici 2030 est possible. De plus, du point de vue de la DVGW, il n’est pas exact que l’hydrogène sera cher et une ressource rare à moyen et long terme. L’association a appelé les politiques à mettre en place les “bonnes conditions-cadres” pour que le H₂ soit disponible “en quantités plus que suffisantes” en 2030 comme en 2045. La DVGW a reconnu avoir formulé des hypothèses optimistes. Cependant, dans une étude, l’Institut Fraunhofer a également préconisé de ne pas exclure catégoriquement l’hydrogène pour le chauffage des appartements, mais plutôt de garder l’option ouverte en fonction de l’emplacement et de la situation locale.
