Chase et Status reviennent à la batterie et à la basse dans 2 Ruff Vol 1 — critique de l’album

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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.

Nommés à la manière d’un cabinet d’avocats haut de gamme, Chase and Status fabrique en fait de l’EDM à part entière et dans une grande salle. C’est le genre de musique dance dans laquelle les lignes de basse claquent et les pics et les descentes ressemblent à des montagnes russes. La drum-and-bass et le dubstep sont les styles principaux, composés comme pour une bande originale de jeu vidéo d’action.

Les termes du contrat ont été énoncés sur le premier album du duo britannique. Plus que beaucoup en 2008. Il présentait un morceau comique avec une voix off de style Smashie et Nicey sur l’assemblage d’un morceau de batterie et de basse classique avec une caisse claire compressée et de grands crescendos. “Alors voilà!” annonce malicieusement ce chiffre incongru. “Le guide complet sur la façon d’écrire un énorme club banger.”

Pour les puristes de la danse, la blague n’était pas drôle. Ils ont affirmé que Chase, alias Saul Milton, et Status, alias Will Kennard, étaient trop doués pour écrire des hits de club massifs. À mesure que les disques à succès et les remix de célébrités comme Rihanna se multipliaient dans les années 2010, les critiques selon lesquelles ils étaient vendus se sont multipliées. Les plaintes n’étaient pas sans fondement : en témoigne le lien bien intitulé du duo avec le travailleur pop-soul Tom Grennan sur le single « All Goes Wrong ».

Cette chanson mal engendrée est sortie en 2016. Depuis lors, Chase et Status se sont redémarrés. L’attrait des crossovers pop a été résisté au profit d’un retour à la drum and bass et au dubstep qui tremblent. Ce recentrage des énergies a porté ses fruits. Leur nouvelle mixtape 2Ruff Vol 1 arrive à la suite d’un grand succès, “Baddadan”, sorti en août et qui figure toujours dans le top 10 britannique.

« Baddadan » est une collaboration avec Manchester DJ Bou, un nom leader de la nouvelle génération de producteurs de drum and bass britanniques. Des rythmes rapides sillonnent le morceau et des lignes de basse lourdes piétinent comme Godzilla. La chanteuse de dancehall à la voix grave Irah dirige une équipe de chanteurs aux vers charismatiques de badman.

Les autres invités de la mixtape réalisent également de solides performances. Le rappeur et chanteur Stefflon Don tient bon au milieu d’une production maximaliste dans « Selecta ». Le rappeur ArrDee a une tournure divertissante et laquine sur « Liquor and Cigarettes », un morceau rave entraînant coproduit par Hedex, une autre jeune figure de la scène drum and bass britannique.

★★★★☆

‘2 Ruff Vol 1’ est sorti par EMI