Stewart Cink s’est bien échappé de la paille de pin pour un birdie improbable et a obtenu un score de quatre sous 67 qui lui a donné une part de cinq parts de la tête du championnat Valspar vendredi et une chance d’entretenir des pensées de victoire pour la deuxième fois consécutive. tournoi.
Cink, 50 ans, qui a raté sa chance de gagner sur le PGA Tour Champions il y a deux semaines avec un effondrement des neuf derniers, avait l’air stable lors d’une journée de rafales de 30 mph le matin, un peu de vent l’après-midi mais pas proche. au mauvais temps attendu à Innisbrook.
Il était à égalité à six sous 136 avec Kevin Streelman (72), la recrue du circuit Chandler Phillips (68), Brendon Todd (69) et Mackenzie Hughes (68).
“Il y a une raison pour laquelle tant de joueurs s’enthousiasment pour ce parcours”, a déclaré Cink. “Cela nécessite tout, et jusqu’à présent cette semaine, j’ai tout fait assez bien.”
Tout le monde a été confronté à des conditions diverses, même si Streelman et Phillips ont eu la fin du tirage au sort la plus difficile avec des branches de pin pliées par le vent et des jambes de pantalon cassées. Au moins, c’était dans une direction, pas dans la nature effrayante et tourbillonnante de l’après-midi.
“Cet endroit est difficile même par beau temps”, a déclaré Streelman.
Justin Thomas était sur le point de rejoindre le groupe en tête jusqu’à ce qu’il rate le 18ème green à droite dans un lie difficile dans le bunker avant de faire un bogey pour un 69, le laissant dans le peloton de poursuite un coup derrière qui comprenait Lucas Glover (69). .
“Je pense que nous avons eu beaucoup de chance avec la météo”, a déclaré Thomas. “Je sais que ces gars-là avaient beaucoup de vent ce matin, nous en avons eu cet après-midi, il y avait juste beaucoup de rafales et cela a rendu les neuf derniers très difficiles.”
Le cut ne sera officiel que samedi matin, une douzaine de joueurs n’ayant pas réussi à terminer avant la tombée de la nuit, mais une chose était claire : ce tournoi était grand ouvert. Seuls six tirs séparaient les joueurs partageant l’avance de ceux qui réussissaient à réduire le nombre.
Le cut a été fixé à égalité par 142, renvoyant chez eux un casting All-Star d’un tournoi qui n’en comptait pas beaucoup au départ – Jordan Spieth, le double vainqueur d’Innisbrook Sam Burns, le champion du British Open Brian Harman, Tony Finau et Keegan Bradley ont tous raté le cut.
Pour Spieth, c’était la première fois depuis 2017 qu’il manquait le cut lors d’événements réguliers du PGA Tour pendant des semaines consécutives (Players Championship, Byron Nelson).
Cink a été irrité en jouant les six derniers trous sur cinq – y compris un triple bogey – au Cologuard Classic en Arizona il y a deux semaines sur le PGA Tour Champions.
“Être en lice, c’est la même chose, peu importe où vous êtes, pour être honnête”, a-t-il déclaré. “Évidemment, le peloton est un peu différent ici à Valspar que la dernière fois que j’ai pris le départ à Cologuard à Tucson. Mais c’est toujours la même chose et je n’ai pas eu un très bon résultat là-bas.
“J’aurais dû gagner le tournoi et je ne l’ai pas terminé. J’ai eu un petit effondrement.
“Je suis donc ravi d’être de retour en tête du classement”, a-t-il déclaré. “J’ai une autre chance d’apprendre de très bonnes leçons et peut-être encore des leçons difficiles cette semaine.”
Regardez le championnat Valspar en direct sur Sky Sports du 21 au 24 mars. Vous pouvez également diffuser The Masters en direct du 11 au 14 avril exclusivement sur Sky Sports. Diffusez le PGA Tour, le DP World Tour, les majors et bien plus encore avec MAINTENANT.
