Championnat d’Europe de handball 2024 : les adversaires de l’Allemagne dans le groupe France, Suisse, Normacedonia

Lors du tour préliminaire du Championnat d’Europe de handball 2024, l’équipe du DHB affrontera la Suisse, la Macédoine du Nord et la France. Trois obstacles de hauteurs différentes.

Au départ, l’équipe du sélectionneur national Alfred Gislason affrontera la Suisse à la Düsseldorf Arena. Ce sera le match du record du monde devant plus de 50 000 spectateurs. Reste à savoir si ce nombre gigantesque aura également un impact correspondant sur l’ambiance. Après tout, l’ambiance dans des sports comme le handball ou le basket-ball dépend souvent d’une certaine proximité et de l’étroitesse des rangs des supporters par rapport au terrain de jeu. En théorie, l’équipe du DHB devrait bénéficier dès le départ d’un énorme soutien de la part des rangs.

Andy Schmid – le passé, le présent et l’avenir de la Suisse

Et il en aura besoin aussi. Car la Suisse, adversaire d’ouverture, ne fait pas partie de l’élite absolue, mais elle a au moins ce qu’il faut pour devenir une pierre d’achoppement. La principale raison en est bien sûr Andy Schmid. Le meneur de jeu aujourd’hui âgé de 40 ans est bien connu des fans de handball allemands : il a tiré les ficelles du Rhein-Neckar Löwen pendant douze ans, devenant plusieurs fois joueur de la saison et champion d’Allemagne à deux reprises.

Il joue désormais pour le HC Kriens-Luzern dans son pays d’origine et, curieusement, il prendra cet été le poste d’entraîneur de la «Nati», héritant de Michael Suter, en poste depuis 2016.

Zehnder, Rubin, Portner – trois en hautJoueur de Bundesliga

Les Suisses sont particulièrement forts au poste d’arrière gauche et de meneur de jeu. Manuel Zehnder du ThSV Eisenach est actuellement le meilleur buteur de la Bundesliga de handball pour la Suisse et Lenny Rubin de Wetzlar, également demi-gauche, figure parmi les 10 meilleurs buteurs de la Bundesliga.

Lors du match de qualification pour le Championnat d’Europe contre la Hongrie, favori secret, les Suisses ont montré leur potentiel en menant 17:14 en première mi-temps, mais ils n’ont ensuite plus réussi à tenir le coup défensivement face aux Hongrois physiques et ont fini par perdre un peu trop clairement 32 :27 – le trio Schmid, Rubin et Zehnder ont marqué 20 des 32 coups sûrs.

Dans les buts, Nikola Portner du SC Magdeburg est un homme de haut niveau absolu, difficile à battre, surtout depuis les positions extérieures. Au total, dix joueurs parmi les 20 joueurs ont une expérience en Allemagne, mais seuls quelques-uns représentent le plus haut niveau international.

Cela rend la Suisse un peu plus facile à prédire que les autres adversaires du tournoi et la défense devrait également fournir à la sélection du DHB une ou deux occasions de marquer des buts depuis la zone arrière. Mais lors d’une journée en pleine forme, la Suisse est un adversaire d’ouverture à ne pas sous-estimer, d’autant plus que Schmid sera probablement particulièrement motivé lors de son dernier tournoi majeur en tant que joueur actif.

Macédoine du Nord – des étrangers dotés d’une grande puissance de combat

La star des Macédoniens du Nord est assise sur le banc : Kiril Lazarov a été le visage et la grande force de l’équipe nationale de son pays pendant plus de 20 ans avant de devenir, en toute logique, leur entraîneur. Avec le gardien Borko Ristovski, le pivot Stojance Stoilov et l’ailier gauche Dejan Manaskov, Lazarov a toujours eu de bons coéquipiers tout au long de sa carrière et en 2012, il a même atteint la cinquième place aux Championnats d’Europe. Cependant, les Macédoniens du Nord sont actuellement loin d’une telle équipe. Lors du dernier Championnat d’Europe, ils ont terminé 22e, également sous la direction de Lazarov, et lors de la Coupe du monde 2023, ils ont terminé 27e.

Lors des qualifications, l’équipe a perdu relativement clairement à deux reprises contre le Portugal, mais a au moins maintenu la défaite dans des limites. Parce que l’équipe a encore de la force de combat et du physique. C’est un handball plus « traditionnel » que l’équipe joue autour des deux droitiers arrière Filip Taleski et Filip Kuzmanovski. Simple, physique et soutenu par de bons gardiens comme le vétéran Nikola Mitresvki.

Normalement, l’équipe du DHB ne devrait guère être surprise lors du match du 14 janvier, un ou deux buts en zone arrière de Taleski ou Kuzmanovski, qui ont de l’expérience en Bundesliga, ne peuvent pas être empêchés, mais sinon la défense devrait être capable de rendre la tâche assez difficile pour le Nord. Macédoniens afin de marquer des buts « faciles » en contre-attaque et d’éviter le match physiquement épuisant contre la défense debout des sept Lazarov.

La France, éternelle favorite

Depuis des années, les experts et les supporters du handball prédisent une baisse des performances des handballeurs français. Après tout, le joueur vedette XY n’est plus actif et le vétéran XYZ vieillit. Mais les Français continuent de produire de bons handballeurs dans les jeunes générations et sont de classe mondiale, voire deux fois plus, à tous les postes.

Vraiment dans toutes les positions ? Vincent Gérard est absent du but en raison d’une blessure et Samir Bellahcene de Kiel ainsi que l’équipe de Montpellier Rémi Desbonnet et Charles Bolzinger sont tous de bons gardiens, mais n’ont pas encore atteint le plus haut niveau absolu depuis plusieurs années. En connaissance de cause, l’entraîneur Guillaume Gille a nommé tous les trois, fidèle à la devise : On passera une bonne journée. D’ailleurs, Desbonnet en a eu un lors des quarts de finale de la Coupe du monde 2023 contre l’Allemagne.

Grâce à leur énorme profondeur d’effectif, les Français peuvent exploiter sans pitié n’importe quelle phase de faiblesse de leurs adversaires à tout moment. Lors des quarts de finale 2023, l’équipe du DHB a bien joué, menait 11:7 au milieu du premier tour et était absolument dans le match jusqu’à 24:26.

Ensuite, il y a eu quelques légères erreurs et les Français, qui ont également réussi à remplacer encore et encore leurs meilleurs joueurs Dika Mem and Co., ont pris l’avantage en quelques minutes. Moins de dix minutes plus tard, il était 25h32 et le match était décidé. Il en va de même cette année : l’Allemagne a besoin d’un match presque parfait contre la France pour prendre les deux points.