Chad Baker-Mazara a réussi une paire de lancers francs avec 9:42 à faire dans la seconde moitié du match du tournoi NCAA contre Creighton le 17 mars, lui donnant un sommet d’équipe de 17 points en seulement 17 minutes. Il a remplacé peu de temps après et n’est jamais revenu.
Ce seraient les derniers points que Baker-Mazara a marqués dans le match et, il s’avère, dans un uniforme de l’État de San Diego.
“Le Tchad n’a pas été à la hauteur de ses responsabilités académiques et ne fait plus partie de l’équipe”, a déclaré mercredi l’entraîneur Brian Dutcher. “C’est aussi simple que possible.”
Le sixième homme de l’année de Mountain West s’est inscrit à la première session de l’école d’été au SDSU devant réussir plusieurs cours pour rester éligible sur le plan académique, mais il a apparemment pris trop de retard avec seulement une semaine restante. Dutcher l’a informé de son statut mardi soir.
Baker-Mazara n’était pas immédiatement disponible pour commenter.
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Cela laisse à l’ailier de deuxième année de 6 pieds 6 pouces de la République dominicaine deux options s’il veut continuer au basketball. Il peut jouer dans un collège junior pour 2022-2023 et, la NCAA autorisant une saison «COVID» supplémentaire, essayer de restaurer son niveau scolaire afin qu’il puisse être transféré dans une école de quatre ans pour ses deux saisons restantes. Ou il peut poursuivre des opportunités professionnelles, très probablement en Amérique latine.
Le transfert vers un autre programme collégial de quatre ans est terminé cette année s’il n’est pas éligible sur le plan académique.
“Nous sommes tous responsables dans une certaine mesure”, a déclaré Dutcher, dont l’équipe a atteint un record de programme GPA au cours des derniers semestres. « Il est responsable d’atteindre son potentiel en tant qu’étudiant, et nous sommes responsables de l’aider à le faire. Mais je pense que nous avons fait un travail remarquable en essayant de le surveiller, de l’aider, de l’aider à être l’étudiant que nous pensions tous qu’il pouvait être. De toute évidence, il n’a pas été à la hauteur de ces responsabilités. Nous avons tout fait pour l’aider.
“Chad est un merveilleux joueur de basket, mais c’est plus que du basket. Il s’agit d’assumer ses responsabilités. Je ne peux pas me contenter du basket. Il s’agit d’universitaires et de préparation à la vie, et ce sont des choses que nous vivons dans ce programme.
Baker-Mazara n’a récolté en moyenne que 6,4 points et 12,8 minutes pour les Aztèques, et il n’a pas atteint le double des buts en novembre et décembre. Mais sa défense s’est lentement améliorée, le mettant davantage au sol, et il a montré des éclairs de potentiel brillant avec des matchs de 11, 14 et 15 lors des quatre premiers matchs de la conférence.
Sa véritable évasion a eu lieu le 19 février à Fresno State, avec 13 points en 4 minutes et demie en première mi-temps et en terminant avec 20 en une nuit alors que le meilleur buteur Matt Bradley n’en avait que deux. Six jours plus tard, il avait 16 points contre l’État de San Jose.
Mais il était follement incohérent. Il a suivi cela avec des jeux de zéro et deux points. Il en avait 11 au match suivant, puis deux et zéro en demi-finale et en finale du tournoi Mountain West, puis 17 en 17 minutes dans le tournoi NCAA. Il pouvait aussi être émotif, menant l’équipe dans des fautes flagrantes et techniques.
Son départ peut sembler brutal et inattendu aux fans, mais les proches du programme s’attendaient à ce dénouement depuis, enfin, le milieu de la saison dernière. Cela explique également pourquoi le SDSU a poursuivi et décroché le transfert d’Oakland Micah Parrish, également un junior montant 6-6, gaucher qui peut tirer 3s. Parrish n’a peut-être pas l’explosivité offensive de Baker-Mazara, mais il est considéré comme un défenseur supérieur et aurait absorbé plusieurs de ses minutes.
Les Aztèques ont maintenant 12 joueurs boursiers pour 2022-23, un de moins que le maximum, mais ils ne devraient pas le remplir immédiatement. Dutcher a pris l’habitude de détenir une bourse au cas où une perspective à ne pas manquer émergerait à la fin de l’été ou à la pause semestrielle, et aussi parce qu’il pense que les 13 au complet peuvent causer des problèmes de chimie sur le temps de jeu.
Baker-Mazara a été transféré au SDSU l’été dernier après avoir joué sa première année à Duquesne à Pittsburgh, où il était éligible sur le plan académique. Mais il a passé une grande partie de la pré-saison à courir des sprints ou des escaliers pour sauter des séances de tutorat ou d’autres activités d’équipe, et Dutcher est catégorique – comme Steve Fisher l’était avant lui – sur le fait de ne pas exploiter un programme qui donne essentiellement des notes aux joueurs.
“Nous leur disons toujours que la majeure partie de leur vie va se passer sans un ballon de basket entre les mains”, a déclaré Dutcher. « Nous avons la responsabilité de les préparer pour cette partie de leur vie. Nous avons une barre haute.
Baker-Mazara était presque inéligible après le premier semestre mais a fait juste assez pour continuer à jouer. Il avait encore une chance pour 2022-23, mais cela aurait nécessité de réussir plusieurs cours lors des deux sessions d’été.
“J’adore Chad”, a déclaré Dutcher. “C’est un enfant merveilleux, si vous passez du temps avec lui, une personne merveilleuse. Mais il doit grandir et être plus responsable, comme tous les parents veulent que leurs enfants le soient. Je me sens mal pour Chad, mais il y a des ramifications quand tu ne respectes pas tes responsabilités. Cela fait partie de la vie.
« Il est assez bon pour être un joueur professionnel. Mais la fiabilité en fait aussi partie. Tout va de pair. Être dévoué, ponctuel, engagé, ce sont des choses dont il a besoin pour grandir.
