2024-02-10 00:26:52
Sheila Heti est une auteure et dramaturge canadienne à succès. (Margaux Williamson)
Le prochain chapitre16 :11Sheila Heti sur la transformation de ses entrées de journal en livre
L’auteure torontoise Sheila Heti a tenu un journal pendant 10 ans alors qu’elle écrivait un livre. Ce à quoi elle ne s’attendait pas, c’est que le journal deviendrait plus tard un livre à lui seul. Elle a organisé ses entrées de journal de A à Z et a créé un projet passionné et réfléchi intitulé The Alphabetical Diaries.
Qu’apprendriez-vous sur vous-même en revisitant les entrées de votre journal d’il y a des décennies ? C’est la question qu’aborde Sheila Heti dans Agendas alphabétiques en transformant ses journaux passés en récit.
Agendas alphabétiques est un livre de fiction qu’Heti a écrit en saisissant 500 000 mots de son journal dans une feuille de calcul sur Microsoft Excel et en organisant les moments de sa vie par ordre alphabétique. De l’achat de nouvelles feuilles à la publication de ses premiers livres en passant par les chagrins d’amour, cette histoire reflète une période de 10 ans des premières années de la vie d’un auteur.
À travers le processus de tri de chaque entrée, émergent des modèles d’amour, de travail et d’anxiété.
Heti est une dramaturge canadienne et auteur de huit livres de fiction et de non-fiction dont les œuvres ont été traduites dans plus d’une douzaine de langues. Sa pièce Tous nos jours heureux sont stupides est apparue sur les scènes de New York et de Toronto et son livre Comment devrait être une personne ? était un livre remarquable du New York Times. Son roman Maternité figurait sur la liste restreinte pour le Prix Scotiabank Giller 2018.
Heti a parlé avec Le prochain chapitreAli Hassan à propos de ce qu’elle a gagné au cours du processus de création Agendas alphabétiques.
Comment cette idée vous est-elle venue ? Qu’est-ce qui vous a poussé à faire ça ?
C’était un désir de regarder ma vie ou mes pensées sur ma vie d’une sorte de manière scientifique ou pseudo-scientifique. Si vous lisez vos journaux, les relisez de manière narrative, vous obtenez simplement des scènes et des impressions de scènes. C’est l’ambiance dans laquelle j’étais ce jour-là ou c’est ce avec quoi je me débattais ce jour-là.
Mais mon principe était que si vous les classez par ordre alphabétique, alors vous voyez des thèmes, vous voyez des répétitions, vous pouvez avoir une vision plus globale de qui vous avez été. Et j’étais curieux, ai-je changé en dix ans ? Comment ai-je changé ? Mes préoccupations ont-elles changé ?
Parlons de certains des sujets que vous abordez dans votre journal. Il y a des choses quotidiennes, comme de nouveaux draps pour le lit, ou je peux éclaircir un peu mes cheveux, mais ensuite vous vous posez des questions profondes sur la nature même de l’art et sur vous-même en tant qu’artiste. Qu’est-ce qui vous a toujours ramené à ces questions et réflexions ?
Un journal est le lieu de ces questions et pensées, ou l’un des lieux. Quand j’écris dans un journal, c’est parce que j’ai un problème avec la vie ou que j’ai quelque chose que j’essaie de résoudre. Il n’y a pas d’autre endroit pour y remédier.
Les conversations avec des amis ne sont pas tout à fait le lieu idéal pour y travailler, l’art n’est pas tout à fait le lieu idéal pour y travailler. Vous atteignez parfois ces nœuds où vous essayez de déterminer dans quelle direction dois-je aller – ou quels sont les éléments auxquels je dois réfléchir pour prendre une décision ?
C’est pourquoi toutes ces pensées sont entrées dans le livre.
Tout au long de nombreux chapitres, vous avez des réflexions et des angoisses concernant les livres, l’écriture et la production. À un moment donné, un éditeur refuse un livre. Comment voyez-vous se dérouler votre vie professionnelle dans ces pages ?
J’écrivais beaucoup de journaux pendant que j’écrivais Comment devrait être une personne. J’avais déjà publié deux livres : Ticknor et Les histoires du milieu. Mais je travaillais sur un projet très différent. Je travaillais sur un projet qui impliquait ma vie et celle de mes amis et c’était une période très excitante pour écrire, mais une période très incertaine.
Je ne savais pas si je le publierais, si je serais capable de terminer le livre et ensuite le livre est publié et puis je pars en tournée pour le faire et puis je travaille sur un autre livre et toutes ces phrases sont mélangées ensemble.
C’est agréable de se rappeler à quel point c’était dur ; Je pense qu’il y a une manière dont lorsque vous accomplissez quelque chose et que vous sentez que c’était inévitable et que c’était facile. Revenir à ces journaux et penser : « Eh bien, non, c’était en fait incertain et difficile. » Vous oubliez tout le travail nécessaire pour terminer quelque chose une fois que vous l’avez terminé.
Il y a des moments où vous semblez ennuyé de consacrer du temps et de l’énergie émotionnelle à l’amour. Quelle perspective avez-vous acquise sur cette partie de votre vie grâce à cette expérience de réorganisation des pensées dans le livre ?
Je pense que la frustration était de ne pas consacrer autant de temps à l’amour. C’était passer tellement de temps à penser aux hommes, à divers petits amis, à des relations qui n’aboutissaient à rien. Et vous pensez, quelle perte de temps toute cette réflexion était ! L’une des choses que j’ai dû faire lorsque j’écrivais ce livre était de trouver quoi faire avec les noms parce que je ne voulais pas que quiconque lise le livre et s’y retrouve en quelque sorte.
Je pense que la frustration était de ne pas consacrer autant de temps à l’amour. Je passais tellement de temps à penser aux hommes. – Sheila Heti
À un moment donné, j’ai pris tous les noms dans le livre et j’en ai simplement fait lui ou elle, puis j’ai construit [new] caractères de ces phrases. Ce que cela m’a montré, c’est que les personnes que nous avons dans nos vies sont des individus, bien sûr, mais ce sont aussi des sortes d’archétypes de personnes.
Par exemple, il y a l’homme qui ne vous rappelle pas, ou il y a l’ami autoritaire plus âgé. C’était intéressant de voir que vous introduisez dans votre vie ces personnes ou ces types de personnes très similaires ou ces types de relations très similaires avec des personnes qui traversent les individus.
Je ne l’aurais pas su parce que lorsque vous vivez, tout le monde semble si distinct et si unique et chaque situation semble si distincte et si unique. Mais en fait, il y a plus de schémas que vous ne le pensez, plus de répétitions.
Je voulais vous poser des questions sur cette idée d’écrire sur des gens qui ne sont plus dans votre vie. Vous regardez le journal, de vieilles photos, vous voyez des gens qui ne sont plus là. Soit il s’agit de vieux amants, soit d’anciens amis, des proches disparus, et tout cela est un marqueur du temps qui passe. Qu’avez-vous appris sur la nature du temps lorsque vous avez créé ce livre ?
Ce qui est drôle, c’est que lorsque vous le lisez, même si une phrase peut dater de 2010. La phrase suivante peut dater de 2013 et la phrase suivante de 2007 — il y a d’une certaine manière qu’il reste encore un récit.
Ce que j’ai appris, c’est que la chronologie compte moins que soi. Qui vous êtes reste cohérent dans le temps : ainsi, une peine d’un an et une peine de dix ans plus tard mises l’une à côté de l’autre peuvent toujours sembler proches et avoir une relation si énorme l’une avec l’autre.
Je pense que je pensais avoir changé davantage. Il y a quelque chose de soulageant dans l’idée que l’on ne change pas autant que l’on le pense. Une grande partie de notre culture consiste à changer, à s’améliorer et à grandir – et cela arrive, mais il y a aussi une cohérence remarquable au fil du temps.
Il y a quelque chose de soulageant dans l’idée que vous ne changez pas autant que vous le pensez. – Sheila Heti
Une des choses que vous avez dites à propos Agendas alphabétiques, vous avez dit qu’il y avait “étonnamment peu de préoccupations caractéristiques”. Pouvez-vous développer un peu cela, qu’est-ce que cela signifie ?
J’ai pensé, eh bien, je vais trouver toutes ces différentes pensées sur toutes ces différentes choses. Je pensais à plus de dix ans et en réalité, ils pourraient être réduits à très peu de catégories.
Alors je réfléchissais à comment gagner de l’argent ? Il y a beaucoup de phrases à ce sujet et il y a beaucoup de phrases sur la personne dont j’étais amoureux ou obsédé à l’époque. Ensuite, il y a un tas de phrases sur l’écriture et le travail, puis sur la question de savoir si je dois quitter Toronto ou non. Cela représente 90 % du livre et vous vous dites simplement : « Mon Dieu, je suis une créature tellement limitée ! »
Mais peut-être que je suppose que nous le sommes tous, tu sais ? D’un autre côté, à quoi faut-il vraiment penser à part l’amour et le travail ?
Ce n’est pas vraiment un lieu de performance, c’est un lieu pour démêler et comprendre. – Sheila Heti
Un journal est une personne qui rend compte d’elle-même et observe souvent son propre comportement. Je voulais poser des questions sur cette idée d’un narrateur fiable. Sommes-nous des narrateurs fiables, surtout lorsque nous écrivons sur nous-mêmes ?
Je le penserais. Je veux dire, tu essaies de comprendre quelque chose. Je suppose qu’il y a différentes raisons d’écrire dans un journal et certaines d’entre elles sont de performer pour soi-même, un certain type de soi.
Mais pour moi, ce n’est pas vraiment un lieu de performance, c’est un lieu de décryptage et de compréhension. Ce n’est pas une construction dans laquelle j’essaie de créer un personnage que j’admire, c’est un endroit pour être honnête et un endroit pour essayer simplement d’avoir une certaine perspective – c’est un domaine privé. Évidemment, j’ai travaillé sur ce livre pendant 14 ans, donc à ce stade, ce n’est pas privé.
Je savais que les gens allaient le lire, mais quand j’ai écrit tout ça, c’était définitivement une façon d’être privé et de réfléchir seul.
Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de longueur.
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