Cet homme de 26 ans est passé du commerce d’Air Jordans à la création de trois entreprises lucratives

Lorsqu’il est rentré à la maison avec ses Nike SB de 2003, sa mère a « flippé » au prix qu’il avait payé, se souvient-il. Mais alors qu’il achetait plus de baskets pour les revendre ou les échanger à profit, “elle a réalisé que c’était moi qui devenais entrepreneur”.

Choon, 26 ans, a ensuite fondé plusieurs entreprises : Potion, une marque CBD ; Bowery Showroom, un espace de vente au détail et une plaque tournante pour les créatifs dans le Lower Manhattan ; et Bowery Agency, une société de marketing. La salle d’exposition et l’agence font partie de Lower East Ventures LLC de Choon et ont généré cinq chiffres de revenus par mois ces derniers mois, selon les dossiers fournis à MarketWatch. Choon a déclaré que les trois entreprises sont constamment rentables et rapportent cinq à six chiffres par mois combinés.

Originaire de New York, Choon a grandi dans le Lower East Side et est allé à l’école primaire à Chinatown et au collège et lycée à Chelsea. Au collège, il a rencontré son meilleur ami Takeshi Fukui, maintenant son partenaire commercial et colocataire à Bushwick, Brooklyn.

Après le lycée, Choon est entré dans le prestigieux Macaulay Honors College de CUNY, ce qui lui a permis d’étudier sans frais de scolarité au Baruch College. Là-bas, il est passé de la finance à l’entrepreneuriat, et s’est mouillé les pieds en lançant une application et en se bousculant à travers des concours commerciaux.

Il a essayé et échoué au day trading et s’est souvenu de la douleur d’avoir perdu 3 000 $ durement gagnés au moment où il a fermé son compte Robinhood.

Sa chance a tourné avec la crypto. Choon a déclaré à MarketWatch qu’il avait vendu des actions et mis l’argent de son compte bancaire dans Ethereum – la plupart de ce qu’il avait à l’époque. Il a vu les cinq chiffres bas qu’il a investis monter en flèche à plus de 100 000 $ puis chuter, se souvient-il, atterrissant toujours, à l’époque, à plus du double de ce qu’il avait investi. Il a continué à gagner beaucoup plus.

Il a travaillé comme tuteur en économie à l’université et a déclaré avoir retiré 1 000 $ de ses revenus de cet emploi pour lancer sa marque CBD, Potion. La marque a débuté à l’automne 2018 lorsqu’il a acheté un tas de gommes CBD à une épicerie locale, qu’il a reconditionnées, rebaptisées et revendues à profit à la Hester Street Fair.

Il a ensuite obtenu un emploi de marketing numérique de 9 à 5 dans une entreprise de cryptographie et a vendu des gommes CBD le week-end lors de fêtes et de foires de rue, développant ainsi l’entreprise. Il gagnait suffisamment de Potion pour décider de quitter son emploi à temps plein en août 2019.

Avance rapide jusqu’en 2020 et l’ère de la pandémie. Choon possédait une paire d’Air Jordan 4 vintage qu’il a emmenée dans un atelier de réparation de chaussures à Bushwick. Il a reconnu le propriétaire comme un créateur de chaussures qui avait un magasin dans l’East Village. Après une conversation, Choon a déclaré que l’homme l’avait emmené à l’arrière, où il avait une flopée de vêtements de créateurs vintage, et lui avait dit qu’il y en avait encore plus dans un entrepôt. Choon a acheté un sac poubelle noir rempli de vêtements pour 300 $.

“Nous parlons de t-shirts à 500 $ qui sont froissés, qui sentent l’eau de Javel, sales, dégoûtants”, se souvient Choon. “Mais pour moi, c’était comme un trésor.” Il a acheté beaucoup plus de sacs au vendeur et les a lavés, repassés et étiquetés pour les préparer à la vente. Il a posté ce qu’il faisait sur TikTok.

Il est revenu à la foire de Hester Street avec des produits à base de cannabis et cette fois, des vêtements vintage. L’intérêt a explosé grâce à ses messages TikTok.

“Alors maintenant, je suis ce micro-influenceur du jour au lendemain”, a-t-il déclaré.

Alors qu’il continuait à acheter plus de vêtements pour les vendre dans les foires, il avait besoin d’un endroit pour les stocker. Il a trouvé un magasin sur Craigslist, “vraiment pas cher car c’était encore pendant Covid”, et avait sérieusement besoin de réparations.

Il a utilisé une partie de ses revenus cryptographiques pour préparer l’espace pour une vente d’échantillons, et lors de cette vente, il en a vendu suffisamment pour financer les rénovations.

De nos jours, le Bowery Showroom est un espace de vente au détail de vêtements et de produits à base de cannabis, et Choon en est le PDG. Les marques paient pour que leurs vêtements soient exposés dans le magasin, ce qui attire les créatifs et les influenceurs. Un tatoueur et une imprimante directe sur vêtement s’ajoutent à l’offre.

Par l’intermédiaire de son agence de marketing, Choon propose des services allant de l’idéation du concept à sa réalisation, en employant des vidéastes, des éditeurs et des rédacteurs de médias sociaux pour créer du contenu. Il y a aussi un volet accueil.

Avec le recul, Choon a noté qu’il n’avait jamais eu de plans d’affaires pour ses entreprises avant de commencer. Il a appris au fur et à mesure.

“Mon plus grand professeur est l’expérience elle-même”, a-t-il déclaré. “Comprendre ce que mes clients voulaient, ce que je voulais, ce qui fonctionnait bien, les essais et les erreurs, ce sont toutes des choses qui nous ont amenés à ce point. Mais mon parcours professionnel, les choses qui m’intéressaient quand j’étais jeune, m’ont fourni la base.

Julia-Barrett-Mitchell a contribué à cette histoire.