C’est pourquoi il y a une crise au Sri Lanka – NRK Urix – Actualités et documentaires étrangers

Le Sri Lanka traverse sa pire crise depuis son indépendance de la Grande-Bretagne en 1948. La révolte est totale sur “l’île du thé” dans l’océan Indien.

Une famille reçoit une grande partie du blâme.

Depuis combien de temps les gens manifestent-ils ?

Ce qui s’est maintenant transformé en un soulèvement incontrôlé a commencé par des protestations prudentes en mars.

La hausse des prix du carburant, le manque d’électricité et les magasins vides ont poussé les gens dans la rue. De plus, les prix ont augmenté et augmenté au cours des deux dernières années.

Pour obtenir des marchandises ordinaires, beaucoup doivent faire la queue pendant des heures. Les coupures de courant peuvent durer jusqu’à 13 heures.

Les protestations se sont multipliées à leur tour et, à la fin, les autorités ont pensé que c’en était assez. Vendredi, des policiers en tenue anti-émeute ont pris d’assaut un rassemblement, emmenant des centaines de manifestants par camion.

La réaction brutale a conduit à des manifestations initialement pacifiques qui se sont terminées par un important mouvement de protestation politique, qui a contraint un président, un premier ministre et plusieurs membres du gouvernement à démissionner.

Quelle est la cause de la crise ?

Les attentats terroristes, la pandémie de corona et la mauvaise gestion économique sont cités comme les causes de la crise.

En 2009, l’île a mis fin à 25 ans de guerre. Le mouvement de guérilla Les Tigres tamouls, qui avaient combattu pour un État indépendant dans le nord, ont été militairement écrasés.

Pour unir le Nord et le Sud, le président Mahinda Rajapaksa a promis de construire « un nouveau » Sri Lanka.

Des projets de développement violents ont été lancés – pour de l’argent emprunté. Les aéroports, les installations portuaires et les arènes sportives ont augmenté. Beaucoup d’entre eux sont aujourd’hui inutilisés, vides ou inachevés.

L’économie devait changer. Sri Lanka est depuis longtemps un important exportateur de thé, de caoutchouc, de noix de coco, d’épices et de vêtements. L’ordre de marche du gouvernement était maintenant de produire plus pour le marché intérieur au lieu d’augmenter les échanges avec le marché étranger.

La part des biens d’exportation a diminué, tandis que la part des biens importés a augmenté. Il y avait un déséquilibre entre l’argent entrant et l’argent sortant du Trésor. Les réserves de change du pays ont diminué lentement mais sûrement.

À Pâques 2019, une série d’attentats terroristes commis par des musulmans extrémistes a frappé. Au printemps 2020, le coronavirus est arrivé. Les deux ont conduit à un arrêt brutal de l’importante industrie du tourisme.

De 2019 à 2021, les revenus ont chuté de 70 %.

En plus de cela, les importantes réductions d’impôts du président Gotabaya Rajapak ont ​​été promises.

Les impôts ont été réduits de plus de moitié. Il en a été de même pour les recettes fiscales annuelles de l’État, qui ont chuté de plus de 1,4 milliard de dollars par an.

Dans le même temps, le gouvernement a choisi – au milieu d’une crise naissante – de rembourser les prêts étrangers plus rapidement que prévu, ce qui a également érodé les réserves de change.

D’une réserve de change de 250 milliards de dollars il y a quelques années, elle est tombée à 2,3 milliards de dollars fin octobre 2021.

Cela a conduit le gouvernement à avoir des problèmes pour rembourser ses prêts – et notamment les biens en provenance de l’étranger.

Dès mars 2020 – un an avant le début des manifestations – le gouvernement a introduit une interdiction temporaire d’importer des marchandises “inutiles”. Cela a conduit à une pénurie de tout, des pneus de voiture au curcuma, qui est un ingrédient important de la cuisine sri-lankaise.

En novembre 2021, la première raffinerie de pétrole a été fermée car il n’y avait pas d’argent pour acheter du pétrole brut. Au lieu de cela, un minimum d’essence et de pétrole devait être importé.

Quelques mois plus tard, le gouvernement élit d’interdire l’importation d’engrais, de minimiser le besoin de paiements en devises étrangères.

Au lieu de cela, le gouvernement a décidé que le Sri Lanka deviendrait la première nation avec une agriculture 100 % biologique.

Cette décision a entraîné l’effondrement des récoltes et des pénuries alimentaires. Les aliments que les habitants produisaient habituellement eux-mêmes devaient désormais être achetés à l’étranger.

D’importants programmes d’aide financière ont été adoptés pour aider les gens à faire face aux prix élevés des denrées alimentaires et indemniser les agriculteurs.

Puis il y a eu un arrêt complet. Le pays était tout simplement en faillite, sans argent pour payer le carburant, l’essence, la nourriture et les médicaments. Ou respecter leurs obligations de prêt.

Quelles sont les conséquences pour la puissante famille du Sri Lanka ?

La colère populaire a conduit à la fuite d’un président, à la démission d’un premier ministre et à la démission de presque tout le gouvernement en signe de protestation.

Le vétéran politique Ranil Wickremesinghe, qui a été déployé pour résoudre la crise, est désormais président par intérim, Premier ministre et ministre des Finances.

Il a repris les trois postes gouvernementaux des trois frères Gotabaya, Mahinda et Basil Rajapaksa. Un quatrième frère, Chamal, a été ministre de l’agriculture.

Le père des frères siégeait en son temps à l’Assemblée nationale.

La famille Rajapaksa a été la plus puissante du Sri Lanka au cours des dernières décennies. La porte désormais la plus grande part de responsabilité dans l’effondrement de l’État insulaire.

Gotabaya et Mahinda Rajapaksa sont devenus internationalement connus lorsqu’ils se sont retirés de l’accord de cessez-le-feu négocié avec les Tigres tamouls, dans lequel la Norvège, entre autres, avait un rôle central de médiation.

Mahinda Rajapaksa, qui a été élu président en 2005, a plutôt promis d’écraser militairement l’ennemi juré. Mahinda a élu son frère Gotabaya au poste de ministre de la Défense.

L’ancien officier a été le fer de lance de la guerre acharnée contre la guérilla tamoule et est accusé par l’ONU de crimes de guerre.

En 2015, la deuxième présidence de Mahinda était terminée, mais déjà en 2019, “l’entreprise familiale” était de retour aux premières places.

Gotabaya Rajapaksa a pris la présidence. Et ce malgré le fait qu’il faisait l’objet d’une enquête pour corruption. Il a également repris son ancien poste de ministre de la Défense.

Il a donné le poste de Premier ministre et quelques autres postes ministériels à l’ancien président, tandis que les autres frères sont devenus ministre des Finances et ministre de l’Agriculture. Le fils unique de Mahinda est devenu ministre des Sports, l’autre chef de cabinet du cabinet du Premier ministre. Le fils de Chamal est devenu secrétaire d’État de son père au ministère de l’Agriculture.

La famille Rajapaksa est connue pour amener sa famille, ses amis et ses connaissances à des postes importants.

À l’automne 2020, la constitution a été modifiée afin que le président ait désormais le pouvoir de nommer les juges et les hauts fonctionnaires, de révoquer les premiers ministres et les ministres sans passer par l’Assemblée nationale.

Les économistes internationaux sont ébranlés par l’incompétence économique, qui a maintenant conduit l’économie nationale au bord de l’effondrement complet.

Un éminent homme d’affaires sri-lankais a déclaré aux médias internationaux que lorsque les lumières ont commencé à clignoter au rouge dans l’économie nationale, il s’est adressé au ministre des Finances Basil Rajapaksa.

Lorsque le ministre des Finances n’a pas pu répondre à des questions et à des contextes économiques très élémentaires, et n’a pas eu de réponses sensées quant à la manière dont le gouvernement résoudrait la crise, la conclusion a été : “Cela va s’effondrer”.

Que se passe-t-il maintenant ?

Gotabaya Rajapaksa est à Singapour, bien qu’il ait reçu l’ordre de ne pas quitter le pays.

Le président n’a envoyé la demande de démission qu’après avoir fui – prétendument parce qu’il n’a pas pris le risque de perdre son immunité pénale avant d’être hors du pays.

Les trois autres, Mahinda, Basil et Chamal Rajapaksa, ont été interdits de voyage par la Cour suprême. Il en va de même pour deux anciens gouverneurs de banques centrales.

Le nouveau gouvernement est en négociations avec la Banque mondiale et le Fonds monétaire international sur les prêts.

Il exige que le pays ait un gouvernement stable qui puisse promettre une opération de nettoyage économique. Cela entraînera probablement à son tour une hausse des impôts et des taux d’intérêt – ce qui ne sera pas populaire dans la situation de crise actuelle.

L’Inde a déclaré qu’elle était prête à fournir un autre prêt d’urgence, tandis que les pays du G7 ont promis qu’ils pourraient être disposés à aider à réduire le fardeau de la dette.Dans le même temps, le gouvernement a demandé à acheter du pétrole bon marché à la Russie et au Qatar.

Les manifestants exigent la démission du Premier ministre Ranil Wickremesinghe. Ils pensent qu’il n’a pas fait assez pour apaiser la crise et qu’il a des liens trop étroits avec la famille Rajapaksa.

Wickremesinghe dit qu’il s’y conformera, mais seulement après que le parlement aura élu un nouveau président, qui nommera un nouveau gouvernement.