AlUla : Le match de polo final a vu une compétition féroce dans le paysage pittoresque d’AlUla entre l’équipe Saudia et Richard Mille, le premier gagnant 9-5 samedi avec une équitation d’élite, incarnant l’esprit du Richard Mille AlUla Desert Polo.
L’événement, un tournoi moderne et révolutionnaire, s’est terminé samedi après quatre jours de matchs passionnants dans sa troisième édition très attendue.
En direct du village équestre d’Al-Fursan, le public a vécu un après-midi mémorable d’excellence sportive, mettant en valeur le même mélange d’action, d’élégance et d’habileté qui en a fait un événement majeur du calendrier équestre international.
La légende du polo Adolfo Cambiaso a salué les conditions exceptionnelles et les améliorations du tournoi qui reflètent la trajectoire ascendante de l’événement.
En partenariat avec la Fédération saoudienne de polo, l’événement est devenu un phare d’excellence sportive, contribuant à redéfinir les sports équestres depuis sa création.
Melissa Ganzi, joueuse de l’équipe Saudia qui a remporté le prix de la meilleure joueuse lors de la cérémonie de remise des prix, a parlé à Arab News de son expérience cette année.
Alors que le tournoi présentait un mélange passionnant d’action, d’élégance et d’habileté, elle a partagé ses idées sur la manière dont un joueur peut équilibrer ces aspects au cours d’un match et sur les stratégies utilisées pour assurer le succès.
Elle a déclaré : « Le plus important est d’avoir un équilibre et une bonne relation avec les chevaux.
“Les athlètes équins rendent tout cela possible, et entretenir de bonnes relations avec eux est la chose la plus importante.”
Elle a ajouté qu’il était essentiel d’avoir une bonne alchimie et de bons coéquipiers, et de connaître de quoi ils étaient capables, leurs forces et leurs faiblesses.
Le point culminant de Ganzi cette année a été de voir toutes les améliorations qui ont été apportées depuis 2022 et de revoir certains des joueurs avec lesquels elle a joué la dernière fois.
L’autre chose « super excitante » pour elle était de voir d’autres joueuses. Elle a déclaré : “La première fois que j’étais ici, j’étais la seule joueuse, et maintenant nous étions sept.”
Elle a conseillé aux autres joueuses en herbe de faire un pas en avant, de ne jamais se sentir frustrées et de continuer et de poursuivre leurs rêves.
David Paradise, un joueur de polo chevronné de l’équipe Richard Mille, a mis en lumière ce qui distingue le désert d’AlUla des autres endroits, en déclarant : « Il n’y a rien de tel que cet endroit. »
Il a déclaré à Arab News : « Cela se joue sur le sable et c’est magnifique. On n’obtient pas ce genre d’emplacement, ce genre de terrain (dans d’autres endroits). C’est absolument unique et j’ai joué dans de nombreux endroits dans le monde et il n’y a rien de tel.
Avec l’augmentation du nombre d’équipes et des normes plus élevées, Paradise a évoqué la manière dont la compétition s’est intensifiée et les défis auxquels sont confrontés les joueurs.
Il a déclaré : « Beaucoup d’entre nous n’ont jamais joué à cela auparavant et c’est le défi en soi. Il s’agit simplement d’apprendre à y jouer et j’espère revenir l’année prochaine et, à mesure que nous continuons à le faire, nous nous améliorerons tous.
Le prince Salman bin Mansour, joueur de polo prometteur, a déclaré que c’était tout un défi et un honneur de jouer avec des professionnels cette année.
Il a déclaré à Arab News : « Jouer avec la meilleure équipe du monde n’est pas très simple du tout – ils jouent au polo depuis l’âge de 6 ou 7 ans. C’est un défi, mais nous sommes prêts à le relever et nous sommes ici pour nous amuser.
Quant aux défis, le jeune prince a déclaré qu’ils ont fait face à “beaucoup de blessures pour les chevaux, mais dans les jeux, pour être honnête, en jouant avec des professionnels, je ne suis pas encore un professionnel”.
Ziad Al-Suhaibani, chef du secteur sportif de la Commission royale pour AlUla, a expliqué à Arab News ce qui rendait cet événement spécial.
Il a déclaré : « (Cela) a introduit quelque chose qui est unique à AlUla et dans le monde du polo, à savoir le polo sur sable ou le polo du désert, cette touche arabe et cette touche AlUla que nous faisons toujours dans différents événements, qu’il s’agisse de sport ou d’autres événements.
Le tournoi ne comptait que quatre équipes lors de sa première édition. Mais il a ajouté : « Maintenant, le nombre d’équipes a doublé et les joueurs qualifiés et talentueux ont également évolué.
“Maintenant, nous avons l’un des meilleurs joueurs ou plusieurs des meilleurs joueurs du monde, et aussi son attrait, les partenaires techniques et les sponsors ont également évolué.”
Il a souligné que la communauté du polo avait apprécié les différentes modifications et ajouts apportés par les organisateurs à cette version.
Il a ajouté : « L’un des présidents des fédérations de polo, en particulier de la Fédération française de polo, était ici et il a déclaré : « L’avenir du polo, c’est le polo sur sable », et nous pouvons voir l’Arabie Saoudite et AlUla en tête dans ce domaine.
“Nous sommes donc impatients de travailler avec des partenaires aussi clés pour développer le sport lui-même, mais aussi pour développer le nom d’AlUla et de ce sport et du secteur équestre en général.”
Adolfo Cambiaso a remporté le prix du meilleur but ; le joueur le plus prometteur est allé au prince Hamza Ibn Abbas ; et le prix du joueur le plus apprécié a été remis à Sayyu Dantata, du Nigeria, de Saudia. Les prix de la meilleure joueuse ont été décernés à Yoanna Hanbury de l’équipe Richard Mille et à la joueuse saoudienne Melissa Ganzi.
Les deux prix du meilleur poney ont été décernés à Dolfina Absoleta et Dolfina Shayla.
