Une foule composée principalement de chrétiens évangéliques brandit des drapeaux américains et israéliens lors de l’événement « Nuit pour honorer Israël » des Chrétiens unis pour Israël (CUFI), lors du sommet CUFI 2023, le 17 juillet 2023, à Arlington, en Virginie.
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Une foule composée principalement de chrétiens évangéliques brandit des drapeaux américains et israéliens lors de l’événement « Nuit pour honorer Israël » des Chrétiens unis pour Israël (CUFI), lors du sommet CUFI 2023, le 17 juillet 2023, à Arlington, en Virginie.
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Depuis l’attaque du Hamas contre Israël, les candidats républicains à la présidentielle se tirent dessus les uns les autres. L’objectif : prouver aux électeurs républicains qu’ils soutiennent Israël plus fortement que leurs rivaux.
L’ancien vice-président Mike Pence a déclaré sur CNN : « C’est ce qui arrive lorsque des voix de premier plan comme Donald Trump, Vivek Ramaswamy et Ron DeSantis signalent le retrait de l’Amérique du rôle de leader du monde libre. »
Le sénateur de Caroline du Sud, Tim Scott, a également critiqué Ramaswamy pour avoir, à un moment donné, déclaré qu’il espérait que les États-Unis pourraient éventuellement réduire leur aide à Israël.
L’ancien président Donald Trump, quant à lui, s’en est pris aux démocrates lors d’un récent rassemblement électoral, traçant une ligne directe entre protéger Israël, être un chrétien évangélique et voter républicain.
« Je ne peux pas imaginer que quiconque soit juif ou quiconque aime Israël – et franchement, les évangéliques adorent Israël – ne puisse imaginer que quiconque vote démocrate », a-t-il déclaré sans ambages.
Pour être clair, les gens des deux partis ont largement exprimé leur horreur face à l’attaque du Hamas contre Israël. Mais il existe une divergence dans l’opinion publique concernant le conflit en cours et son histoire, les Républicains étant particulièrement pro-israéliens.
Cette fracture n’a pas toujours existé ; À la fin des années 1990, le Pew Research Center a constaté qu’un peu plus de la moitié des Républicains déclaraient sympathiser davantage avec Israël qu’avec les Palestiniens. En 2018, 8 républicains sur 10 disaient Israël. (Pew a depuis cessé de poser exactement cette question, mais des sondages plus récents montrent toujours un large écart partisan dans les attitudes.)
Et comme l’a dit Trump, les évangéliques jouent un rôle important dans ce changement.
Le lien biblique avec Israël
Les sources d’information conservatrices peuvent donner un aperçu du lien biblique entre Israël et les chrétiens évangéliques. Le prédicateur baptiste et contributeur de Fox News, Robert Jeffress, a récemment expliqué au réseau ce qu’il considère comme des liens entre la guerre actuelle et les descriptions bibliques de la fin des temps.
“La Bible prédit que le conflit mondial final aura lieu sur le plan de Megiddo en Israël lorsque les superpuissances se rassembleront pour se battre”, a-t-il expliqué. “Eh bien, je pense que nous pouvons voir maintenant comment un conflit régional pourrait rapidement dégénérer en un conflit mondial. Et cela arrivera un jour.”
De nombreux chrétiens, en particulier les pentecôtistes et les fondamentalistes, croient que ce scénario de la fin des temps est réel.
En outre, de nombreux évangéliques croient en ce qu’on appelle « l’Alliance Abrahamique » – l’idée selon laquelle Dieu a promis à Abraham et à ses descendants la terre qui est aujourd’hui Israël et les territoires palestiniens.
Selon une enquête réalisée en 2017 par l’éditeur baptiste du Sud LifeWay, 8 évangéliques sur 10 croient que « la promesse de Dieu à Abraham et à ses descendants était pour tous les temps », et 7 sur 10 conviennent que « le peuple juif a un droit historique sur la terre d’Israël. “
L’évangéliste Billy Graham se tient près du Mur Occidental à Jérusalem le 17 mars 1960. Graham a effectué une tournée de prédication de 18 000 milles en Afrique et au Moyen-Orient et ce voyage en Israël a largement marqué un changement pour les évangéliques dans leur vision du pays.
LEILA WYNN/PRESSE ASSOCIÉE
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L’évangéliste Billy Graham se tient près du Mur Occidental à Jérusalem le 17 mars 1960. Graham a effectué une tournée de prédication de 18 000 milles en Afrique et au Moyen-Orient et ce voyage en Israël a largement marqué un changement pour les évangéliques dans leur vision du pays.
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À partir des années 1960, des dirigeants chrétiens comme Billy Graham ont commencé à souligner – et à politiser – ce lien.
“Graham a visité Israël pour la première fois en 1960. Et c’est vraiment une grosse affaire”, a déclaré Daniel Hummel, chercheur à l’Université du Wisconsin à Madison.
Non seulement Graham a prêché en Israël, mais il a également rencontré David Ben Gourion, alors Premier ministre : « Il met un point d’honneur à exprimer une vision sioniste chrétienne selon laquelle la nation d’Israël est l’accomplissement des plans de Dieu pour le peuple juif et que elle a un grand avenir devant elle”, a expliqué Hummel.
Dans les années 1980, l’organisation chrétienne conservatrice Moral Majority s’est davantage impliquée dans la politique républicaine de haut niveau. Cette organisation considérait également Israël comme l’une de ses questions clés, et son fondateur, le révérend Jerry Falwell, avait également accès aux premiers ministres israéliens.
Parallèlement à tout cela, les partis ont continué à se diviser démographiquement, les évangéliques blancs devenant au fil du temps une partie massive de la base républicaine – ce qu’ils sont encore aujourd’hui.
Le président Trump l’a compris et a joué avec les sensibilités évangéliques en reconnaissant Jérusalem comme capitale d’Israël, puis en déplaçant l’ambassade américaine en Israël de Tel Aviv vers la ville sainte de Jérusalem – revendiquée à la fois par Israël et par les Palestiniens. Dans un discours de campagne de 2020, Trump a expliqué sans détour pourquoi il l’avait fait :
“Nous avons déplacé la capitale d’Israël à Jérusalem. C’est pour les évangéliques”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté : “Vous savez, c’est incroyable avec ça : les évangéliques sont plus enthousiastes à ce sujet que le peuple juif.” (Les électeurs juifs votent majoritairement démocrate, et en 2021, seulement 4 Juifs américains sur 10 ont qualifié la gestion de la politique américano-israélienne par Trump d’« excellente » ou de « bonne ».)
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’exprime sous le regard du président de l’époque, Donald Trump, sur la pelouse sud de la Maison Blanche, le 15 septembre 2020. Trump vante toujours ses liens avec Israël et son leadership pendant la campagne électorale alors qu’il brigue un autre mandat.
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Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’exprime sous le regard du président de l’époque, Donald Trump, sur la pelouse sud de la Maison Blanche, le 15 septembre 2020. Trump vante toujours ses liens avec Israël et son leadership pendant la campagne électorale alors qu’il brigue un autre mandat.
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La politique au-delà de la religion
Cela dit, les divisions partisanes sur Israël et les territoires palestiniens ne se limitent pas à la religion. Par exemple, les élites conservatrices américaines ont peut-être ressenti une certaine affinité avec les dirigeants israéliens tout aussi conservateurs.
“Depuis [former Prime Minister Menachem] Depuis la victoire de Begin en 1977, Israël a eu pour la plupart des gouvernements de droite et de centre. C’est le cas maintenant, jusqu’à la formation d’un gouvernement d’unité nationale”, a déclaré Elliott Abrams, membre du Council on Foreign Relations qui a servi dans trois administrations républicaines, dont celle de Trump.
De plus, la présence d’une démocratie forte au Moyen-Orient était en partie ce qui rendait Israël important pour les néoconservateurs, qui étaient ascendants au sein du Parti républicain dans les années 1970 et au-delà.
“La plupart d’entre eux voient un alignement stratégique très fort entre les Etats-Unis et Israël. Ils gagnent également en importance au sein du Parti républicain dans les années 1970 et remplacent réellement tout type de tendance paléoconservatrice ou isolationniste”, a déclaré Hummel, de l’Université du Wisconsin. -Madison.
« Il y a donc une sorte d’alignement heureux entre les évangéliques qui s’intéressent à cette question et le Parti républicain, en dehors des évangéliques, qui devient également plus accommodant et même dans certains cas promeut une politique pro-israélienne très forte », a-t-il expliqué.
Dans le même temps, certains Américains ont développé une admiration pour Israël.
“Israël prend une signification beaucoup plus large dans la culture américaine, à savoir qu’il s’agit d’une armée efficace, qu’il ne semble pas y avoir autant de dissensions internes que les États-Unis et qu’il s’agit d’une démocratie dans un voisinage difficile”, a-t-il ajouté.
Si la partisanerie constitue une grande fracture dans les opinions américaines sur Israël et la Palestine, les experts ont également noté une forte fracture d’âge aux États-Unis : les jeunes Américains ont tendance à être moins pro-israéliens que leurs aînés. Cette fracture d’âge inclut les jeunes républicains et même les jeunes évangéliques. Ainsi, même si le parti républicain et Israël sont aujourd’hui étroitement liés, il n’en sera pas nécessairement toujours ainsi.
