Ces cellules indésirables sont responsables du risque cardiaque chez les personnes âgées

Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de maladies de la coagulation sanguine, telles que les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiovasculaires, car les plaquettes, les cellules sanguines responsables de la coagulation, s’agglutinent inutilement. L’étude menée par Camilla Forsberg et publié dans le magazine ‘Cellule» révèle une population secondaire de plaquettes aux propriétés moléculaires uniques qui émergent avec le vieillissement.

Les chercheurs ont retracé cette population de plaquettes jusqu’à leurs origines dans les cellules souches, découvrant une voie de développement spécifique à l’âge qui produit ces plaquettes hyperréactives.

En utilisant des modèles de souris, ils ont découvert que ces plaquettes chez des souris âgées prennent une «raccourci», sautant les étapes intermédiaires et devenant rapidement les progéniteurs des mégacaryocytes, l’étape précédant immédiatement les plaquettes.

Cette découverte, écrivent-ils dans leurs travaux, suggère que des traitements plus spécifiques pourraient être développés pour réguler ces cellules problématiques dès leur origine dans les cellules souches.

Les expériences menées par Forsberg et son équipe, incluant des modèles murins, ont montré que les plaquettes hyperréactives commencent à être produites à partir d’un âge moyen chez la souris, augmentant progressivement avec l’âge. Ils ont observé que ces plaquettes secondaires forment des caillots beaucoup plus gros en réponse à des lésions vasculaires chez les souris âgées que chez les jeunes.

«Depuis des décennies, la question est de savoir pourquoi les personnes âgées courent un risque si élevé de problèmes de coagulation excessive et de maladies cardiovasculaires, explique Forsberg. Notre découverte d’une nouvelle voie qui apparaît progressivement avec l’âge “Cela n’a jamais fait partie des discussions.”

La première auteure de l’étude, Donna Poscablo, ajoute que “constater que la population plaquettaire secondaire était complètement séparée au niveau des cellules souches, uniquement chez les souris âgées, était vraiment surprenant”.

Raccourci

L’équipe de l’UCSC cherche désormais à identifier cette population de plaquettes dans les cellules humaines avec l’appui du Institut californien de médecine régénérative (CIRM). De plus, ils continueront à étudier comment manipuler et contrôler ce raccourci.

Cette découverte pourrait conduire à la création de traitements plus spécifiques pour les maladies liées à la coagulation sanguine, en utilisant plus efficacement les médicaments existants. Les chercheurs prévoient d’identifier laquelle des deux populations de cellules souches est la plus sensible à l’aspirine et à d’autres anticoagulants disponibles dans le commerce.

Les chercheurs concluent que cette avancée dans la compréhension de la biologie des plaquettes et de leur comportement avec le vieillissement promet d’améliorer le traitement des maladies cardiovasculaires et autres problèmes de coagulation sanguine chez les personnes âgées.