Chacun des trois nouveaux intronisés au Country Music Hall of Fame a donné à la communauté de la musique country une chance de le renvoyer, mais a persévéré. La cérémonie de deux heures et demie du dimanche soir (16 octobre) était une célébration des carrières et de la musique country.
C’était aussi l’occasion de réfléchir à l’envie de réduire quelqu’un à une seule action ou qualité.
Alors que Jerry Lee Lewis et Keith Whitley étaient les noms de renom recevant leurs médaillons au CMA Theatre, l’histoire de Nashville de l’ancien président de Sony Music Nashville, Joe Galante, a mené, et ceux qui ne connaissaient pas l’exécutif ont rapidement découvert qu’il était à peu près aussi country qu’un vaisseau spatial quand il a déménagé à Nashville depuis New York. La voix off de The Hall a insinué qu’il avait peut-être même ressenti du ressentiment envers la musique country au début des années 70 – une époque où l’authenticité comptait dix fois. Pouvez-vous imaginer la réponse à quelqu’un qui ne connaissait pas Johnny Cash de Johnny Carson (une exagération, bien sûr) ?
Peut-être qu’il a eu de pires transgressions en tant que cadre. Après tout, autant des artistes comme Waylon Jennings l’ont félicité pour être un tireur direct, autant d’autres n’ont sûrement pas apprécié son approche honnête. Avec le temps, quelques sessions en studio et l’aide de ses prédécesseurs, Galante est tombé amoureux du format sans oublier son approche axée sur les données pour vendre des disques. Il a également appris à valoriser l’artiste et la chanson par-dessus tout, alors les artistes interprètes présents pour lui rendre hommage (Alabama, Kenny Chesney et Miranda Lambert) l’ont fait avec joie. Même Wynonna Judd a crié un “Joe Galante a changé ma vie” non scénarisé dès le début.
L’héritage de Whitley est plus complexe et le Country Music Hall of Fame a raconté une histoire bien équilibrée de ses hauts et de ses bas. Garth Brooks, en particulier, a évoqué les luttes personnelles du défunt chanteur, que sa veuve, Lorrie Morgan, vérifierait courageusement. Plus tôt, le PDG de CMHOF, Kyle Young, a fait remarquer qu’un doute de soi paralysant a conduit Whitley à la bouteille encore et encore. Le 9 mai 1989, il est retrouvé mort d’un empoisonnement à l’alcool.
Il y a peu de preuves que quiconque croyait que la mort de Whitley était honteuse il y a 33 ans, et avec une prise de conscience et une compréhension accrues de la dépression, de l’anxiété et des moyens de faire face à la santé mentale aujourd’hui, vous en trouverez encore moins qui blâmeront l’homme et non la maladie. Qu’il ait fallu trois décennies et demie pour le faire entrer dans la salle suggère une certaine hésitation de la part d’une entité qui – jusqu’à assez récemment – cachait ses frères les plus mal conduits.
Hank Williams Jr. intronisant Jerry Lee Lewis était un spectacle à voir, car les deux ont été exclus du Temple de la renommée au cours des années passées, alors que la plupart estimaient qu’ils le méritaient. S’adressant à Taste of Country en juin, Williams a admis que ses manières infernales sont “probablement” ce qui a ajouté quelques années à son temps à l’extérieur.
Lewis était franc et immoral. Le Hall a souligné comment son mariage avec un cousin de 13 ans une fois enlevé a interrompu une carrière florissante (les frais de réservation sont passés de 10 000 $ la nuit à 250 $), mais personne n’a rien dit sur les drogues, les armes à feu et les effets de tous cela a eu sur ses ex-femmes et sa famille élargie. Au lieu de cela, cela a été enveloppé dans une sorte de déclaration “il a traversé beaucoup de choses” et le spectacle a continué. Lee Ann Womack, les McCrary Sisters et Chris Isaak ont interprété ses chansons.
La beauté de la saison d’intronisation au Country Music Hall of Fame est que c’est une chance de s’engager dans des débats sur qui est et n’est pas digne d’être consacré (et pourquoi). Les conversations sur Williams, Lewis, Whitley et bien d’autres ont fait rage pendant des années, et à mesure que le temps passait et que les normes sociales changeaient, les opinions aussi.
Ou du moins, ils devraient. Il y a une tendance à resserrer l’emprise sur ses croyances en dépit de la justification. Une seule qualité de définition devient tout ce sur quoi nous nous concentrons, ce qui n’est pas juste dans la musique country ou l’humanité.
Il y a sûrement de bons arguments pour expliquer pourquoi Galante, Whitley et Lewis devraient et ne devrait pas ont été intronisés dimanche, mais aussi quelques-uns qui ont recours aux injures et à la peinture caricaturale. Même avec un public de médias sociaux qui vous encourage, il n’est pas plus juste de faire cela aujourd’hui qu’il ne l’a jamais été. En tant que musée, ce serait merveilleux de voir un dossier plus complet conservé pour le public, mais le fan de country sait que le changement est lent.
Encore faut-il lui donner une chance.
