“Ce titre donne du sens à tout”

“Cela fait tellement longtemps que je ne me souviens même plus du goût de la Ligue des champions”, a-t-il déclaré. Pep Guardiola, déjà serein, dans une parenthèse des interminables célébrations de Manchester City depuis que l’arbitre a sifflé la fin du match. Mais le goût de ce Champions n’était pas le goût sucré des deux qu’il avait conquis auparavant. « Le Barça, c’est le Barça », disaient les micros de Movistar. Le Barça est le club de sa vie et City est le club qui l’a traité “comme un fils”.

Et ce fils a donné à l’institution, Cheikh Mansour, le représentant du football anglais, sixième club champion d’Europe (après Liverpool, Aston Villa, Nottingham Forest, Manchester United et Chelsea), le seul titre qui lui manquait. “Le titre qui donne du sens aux cinq ligues”, Verbalisé Guardiola, qui venait d’égaliser le triplé de la Ligue, de la Coupe et de la Ligue des champions. Le deuxième de sa carrière après celui réalisé avec le Barça en 2009. Il est le seul entraîneur de l’histoire à avoir eu ces deux triplés. Avant la finale, il a reçu un appel de Sir Alex Ferguson, la victime avec Manchester United en 2009 et 2011.

La comparaison avec le Barça

De Barcelone, après être passé par le Bayern Munich, il débarque à Manchester, convaincu par Txiki Begiristain, ancien coéquipier de Johan Cruyff au Barça, directeur sportif du premier mandat de Joan Laporta et le premier à lui faire confiance en tant qu’entraîneur, “je veux me souvenir Txiki. Je sais qu’il y a beaucoup de clubs qui détruisent des projets et ils m’ont supporté. Ici, nous avons cette patience”, a-t-il proclamé solennellement, non sans rappeler également Johan Cruyff, qui l’a soutenu quand il avait la vingtaine pour l’équipe première du Barça. “Cela fait 14 ans qu’on a gagné le triplé avec le Barça. Et 14, c’est le numéro de Johan Cruyff, il allait se passer beaucoup de choses”, a-t-il avoué.

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– Football dans Movistar Plus + (@MovistarFutbol) 10 juin 2023

Guardiola est sorti à Istanbul, appréciant le sentiment que “le travail est déjà fait”, qu'”il n’y a plus rien à gagner”. Mais il reste : la Super Coupe d’Angleterre (encore), la Super Coupe d’Europe et la Coupe du Monde des Clubs et culminent ainsi le sextuor qu’il a également réalisé avec le Barça. Mais ce sentiment d’avoir atteint le bout du chemin sera bref. “DANS deux ou trois semaines, nous nous réactiverons”, a-t-il annoncé. Et, en plaisantant, il a défié Madrid: “Que Madrid ne se fasse pas confiance, nous sommes à treize champions d’eux.”

Le rappel de l’expérience avec le Barça était inévitable. Pep l’a soutenue jusqu’en 1992, pour répondre à un journaliste qui lui demandait s’il avait été plus simple de gagner la Ligue des champions avec le Barça ou avec City. À la finale contre la Sampdoria, “un rival italien, très similaire à l’Inter d’aujourd’hui, que nous avons gagné après avoir perdu trois ou quatre finales”. “On a souffert et on a senti la pression. Tout le monde, sauf Ronald Koeman, qui a joué incroyablement, comme s’il était dans le jardin. Il a marqué et on a évité les penaltys”, se souvient-il de cette agonie.

Ce Barça qui a résisté à la 111e minute de jeu, pendant la prolongation, a résisté jusqu’au bout. City a gardé l’avance 1-0 pendant 27 minutes (22 plus les 5 ajoutées). “Peut-être qu’à l’avenir, ce sera plus facile et nous nous sentirons plus à l’aise sur le terrain”, le technicien de Santpedor a conclu son argumentation.

La conversation avec Rodrigo

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C’est pourquoi Guardiola était sympathique avec ses footballeurs, qu’il voyait conditionnés par “la pression” typique d’une finale. L’un d’eux était Rodrigo, l’auteur du but. Le milieu de terrain a admis qu’il commettait “une putain de fête” et que Guardiola lui a dit “en face” ce qu’il pensait. L’entraîneur a précisé qu’il n’avait pas réprimandé le footballeur. “Pendant les pauses en finale, je ne me bats pas, car personne d’autre que les joueurs ne veut autant gagner”, a déclaré Guardiola, précisant qu’il demandait plus de sérénité : “Tu es le meilleur milieu de terrain d’Europe, ne te précipite pas , lisez bien le jeu “.

Il l’a bien lu, du moins dans le passage où il a senti la passe en retrait de Bernardo Silva. Le but était définitif. “Cette compétition est une pièce en l’air, l’une des dernières aurait pu entrer et nous aurions perdu”, a admis Guardiola en analysant les derniers instants où l’Inter a eu quelques occasions.