1. Que sont les tokens non fongibles ?
Considérez-les comme des certificats d’authenticité numériques. Un NFT est un identifiant unique et irremplaçable créé par un algorithme : un code-barres distinct pour une œuvre d’art numérique ou un objet de collection. Cela aide à résoudre un problème auquel les artistes numériques sont confrontés depuis longtemps : comment créer une rareté pour un élément qui peut être reproduit à l’infini. L’unicité est la raison (ok, une raison) pour laquelle la Joconde est inestimable, tandis qu’une impression Peter Max signée et numérotée de sa version de la peinture est de 4 900 $ et les affiches de Mona Lisa sont de 7,95 $.
Lorsqu’un artiste souhaite vendre son œuvre numérique, il crée, ou « monnaye », un NFT qui devient alors attaché à la propriété de cette œuvre spécifique. Les NFT sont enregistrés sur des registres de blockchain ouverts, ce qui permet de suivre la propriété (ou, comme on dit dans le monde physique, la « provenance »), les prix de vente antérieurs et le nombre de copies existantes. La sécurité fournie par la technologie blockchain rend plus difficile la vente de faux jetons que la vente de fausses œuvres d’art physiques, bien que ce ne soit pas impossible. Le prix des NFT est déterminé par sa rareté et sa popularité. The Merge, par exemple, est un NFT réalisé par l’artiste PAK représentant trois masses lunaires sur un fond noir. Il s’est vendu 91,8 millions de dollars en décembre 2021.
3. Les NFT sont-ils une sorte de crypto-monnaie ?
Non, bien qu’il y ait quelques ressemblances. Les NFT et la crypto-monnaie sont tous deux des actifs numériques et sont alimentés par les mêmes types de chaînes de blocs décentralisées. Mais en théorie, l’intérêt d’une crypto-monnaie est qu’elle peut être utilisée dans des transactions tout comme les billets d’un dollar – et ce qui rend les billets d’un dollar utiles, c’est qu’ils sont identiques et ont peu de valeur intrinsèque. Un NFT, en revanche, est une création unique en son genre dont le but est de protéger la propriété d’un article spécifique.
4. Que s’est-il passé pendant le boom ?
Avant la pandémie, les gens avaient commencé à trouver de nouvelles utilisations des NFT comme moyens de vendre des souvenirs sportifs ou des laissez-passer d’accès spéciaux à des événements. Ensuite, les NFT ont pris de l’ampleur parmi les collectionneurs ennuyés en 2020 et ont décollé l’année suivante. Des artistes, des célébrités et des investisseurs financiers achetaient des NFT, un boom qui a coïncidé avec la hausse des prix du Bitcoin et d’autres crypto-monnaies. En mars 2021, Jack Dorsey a fait un NFT de son premier tweet et l’a vendu pour 2,9 millions de dollars, et un artiste numérique du nom de Beeple a vendu une œuvre d’art pour 69,3 millions de dollars. Bored Apes, qui sont (littéralement) des singes animés à l’air ennuyé, est devenu l’avatar de prédilection des célébrités sur Twitter, Gwyneth Paltrow et Serena Williams partageant leurs singes personnalisés sur les réseaux sociaux. Posséder des NFT est devenu une déclaration et un billet d’or pour accéder à un réseau ou à une communauté intime – que ce soit vers un serveur Discord pour les autres Bored Apes (le Bored Apes Yacht Club) ou l’entrée à un festival du film français.
Lorsque les NFT sont devenus un choix d’investissement populaire pour ceux qui cherchent à diversifier leur portefeuille avant les avertissements inflationnistes, certains critiques ont vu la tendance comme un simple battage médiatique. Ce que les acheteurs obtenaient, disaient-ils, n’était que le droit de se vanter d’images que n’importe qui pouvait aussi bien voir, copier ou apprécier. Des questions ont été soulevées quant à savoir si ceux qui bénéficiaient du boom parallèle des crypto-monnaies utilisaient une partie de leur nouvelle richesse pour gonfler un marché dont ils bénéficieraient de la hausse. D’autres ont soutenu que pour toute œuvre d’art, la main originale du maître est ce qui la rend précieuse. Et puis il y avait ce segment d’Américains qui ne comprenaient tout simplement pas de quoi il s’agissait ou pourquoi les vendeurs NFT recevaient des millions de dollars.
6. Pourquoi le marché a-t-il tourné ?
Les NFT ont été pris dans une large chute des prix des crypto-monnaies qui s’est accélérée après que l’effondrement du stablecoin de la blockchain Terra a ébranlé la confiance des investisseurs. Le plus grand marché NFT au monde, OpenSea, a vu ses volumes de ventes en juin chuter de plus de 70 % d’un mois à l’autre, selon Dune Analytics. OpenSea a commencé à licencier du personnel en juillet après l’effondrement de la cryptographie pour réduire les coûts et se préparer à un ralentissement de longue durée. Un nombre vertigineux de fraudes effaçant des centaines de millions de dollars et des cas de délits d’initiés présumés ont encore plus mis à l’épreuve l’industrie.
7. Que resterait-il si la bulle NFT éclatait ?
Il y a une chance que le ralentissement actuel mette fin à la frénésie NFT à partir de 2021. Mais l’envie de frapper de l’argent, que ce soit par le biais de la crypto, des NFT ou autrement, ne disparaît pas. Les NFT se sont également révélés utiles de manière inattendue, comme la collecte de fonds de 600 000 $ pour la guerre en Ukraine par le biais d’un musée NFT. Ses utilisations s’étendent aux automobiles, aux jeux et bien sûr au métaverse, car il attire davantage d’acheteurs. Yuga Labs, la société qui a développé le Bored Apes Yacht Club, a lancé des parcelles de terrain dans le métaverse sous le nom de NFT appelés Otherdeeds, qui a enregistré une transaction de 320 millions de dollars fin avril.
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