Ce que signifie la découverte record d’hydrogène en Albanie

Cela semble être la solution à presque tous les problèmes énergétiques : l’hydrogène, que la Terre nous fournit pratiquement gratuitement. En fait, les preuves de l’existence d’un tel hydrogène « géologique » (également appelé hydrogène « blanc » ou « doré ») se sont accumulées récemment.

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Maintenant, une autre source a été ajoutée : une mine de chrome en Albanie. Cet événement est connu depuis longtemps et a déjà provoqué plusieurs explosions, parfois mortelles. Mais maintenant, les chercheurs ont… CNRS la quantité d’hydrogène résultante pour la première fois quantifié. Ils s’élèvent à 200 tonnes par an. C’est environ mille fois plus que des gisements similaires et, selon le CNRS, « la plus forte émission d’hydrogène naturel enregistrée à ce jour ». Cependant, comparé aux près de 100 millions de tonnes d’hydrogène produites chaque année, cela reste négligeable.

L’hydrogène géologique peut être créé de différentes manières :

• Lors de l’altération des minéraux de l’olivine par des fluides riches en hydrogène (“Serpentinisation“)
• Lorsque l’eau est divisée par des processus de désintégration radioactive.
• Dans la réduction des composés soufrés en haute mer.
• En raison de la décomposition de la matière organique dans les couches profondes de sédiments sous une chaleur élevée.
• Grâce à l’activité biologique des microbes.

En Albanie, c’est une serpentinisation. Cela se produit dans ce que l’on appelle les formations ophiolites – des couches riches en fer des anciens fonds marins qui ont été soulevées par des processus tectoniques. De telles formations existent partout dans le monde. Cela fait naître l’espoir de découvrir d’autres gisements d’hydrogène.

Il existe également un corps de serpentinite en Allemagne, notamment à Leupoldsgrün en Haute-Franconie. L’Institut fédéral des géosciences et des ressources naturelles (BGR) estime la teneur en hydrogène à environ deux mètres cubes par tonne de roche.

Utilisation commerciale de l’hydrogène sous certaines conditions

Pour que l’hydrogène géologique puisse être utilisé commercialement, le gisement doit être suffisamment important. Cela signifie, entre autres : qu’il doit y avoir une couche de couverture sous laquelle le gaz peut s’accumuler ; et il ne doit y avoir aucun microbe ou processus chimique qui décompose le gaz réactif plus rapidement qu’il ne se forme. On ne sait toujours pas quelles sources sont mises en cause.

La question de savoir dans quelle mesure l’hydrogène est nouvellement formé n’est pas non plus claire. Il est peu probable que ce soit le cas sur la plupart des sites. S’ils sont exploités, ils sont exploités. Mais il existe aussi des sources, par exemple au Mali, dans lesquelles l’hydrogène est constamment recréé.

“Une contribution significative de l’hydrogène géogénique à une économie de l’hydrogène ne peut être attendue que s’il s’accumule dans un réservoir pendant de nombreuses années”, indique-t-il. Papier BGR à partir de 2020. “Jusqu’à présent, cependant, aucune accumulation d’hydrogène n’a été détectée dans le sous-sol géologique, dont la taille se rapproche même des gisements de gaz naturel utilisés commercialement.”

« Il pourrait y avoir des gisements encore plus importants »

La découverte en Albanie conduit-elle désormais à une réévaluation de l’hydrogène géologique ? En tout cas, les chercheurs du CNRS y voient le signe qu’elle est probablement beaucoup plus répandue qu’on ne le pensait auparavant. Le BGR partage cette évaluation. “Selon l’évaluation du BGR, l’article est basé sur un travail scientifique solide et la quantité d’hydrogène indiquée (concentration et débit) est justifiée”, a indiqué l’agence fédérale sur demande. “Par rapport à la quantité de gaz naturel produite en Allemagne, le débit correspond à environ un septième du volume par sonde. La découverte ouvre la possibilité qu’il puisse y avoir des gisements souterrains encore plus importants. La découverte montre que des quantités importantes d’hydrogène “

Mais vous n’aurez peut-être pas du tout besoin de dépendre des ressources naturelles. Un financé par le ministère américain de l’Énergie à hauteur de 20 millions de dollars Projet veut aider avec la serpentinisation, comme ça Rapports du « New Scientist ». A cet effet, un trou de 400 à 600 mètres de profondeur doit être foré à Oman afin de mesurer d’abord la production naturelle d’hydrogène, puis de la stimuler par diverses méthodes – par exemple par injection d’eau, par chaleur ou par électricité, qui – à l’instar de la fracturation hydraulique – la stimulera à élargir les pores de la roche. L’objectif est d’augmenter la production d’un facteur 10 000. Le tout n’est pas sans controverse, par exemple en raison de la forte consommation d’eau ou des risques de tremblements de terre. Mais une chose est prévisible : en plus de toute la nomenclature colorée de l’hydrogène, du gris au turquoise, une autre couleur apparaîtra, que ce soit le blanc ou l’or qui prévaudra.

(grh)