Ce que nous savons des candidats au poste le plus élevé des Red Sox

Ce n’est un secret pour personne, les Red Sox de Boston ont connu beaucoup de changements au sein du front office, et dans les semaines à venir, le club embauchera son quatrième responsable des opérations baseball cette décennie. Les trois derniers n’ont pas survécu à quatre saisons complètes, et deux sont partis peu de temps après avoir remporté un championnat des World Series.

Un crochet rapide peut être pardonné, voire deux, mais trois est une tendance, et vu cette instabilité, il serait naturel pour tout candidat potentiel de se demander combien de corde il obtiendrait. Mais lorsqu’on lui a demandé s’il craignait que des candidats de qualité se détournent, le PDG des Red Sox, Sam Kennedy, a déclaré lors de la conférence de presse de fin d’année qu’il pensait que le poste était parmi les meilleurs du baseball et que les gens sauteraient sur l’occasion de diriger le club historique.

« Voici les Red Sox de Boston. Si vous voulez diriger une organisation de baseball, c’est ici que vous voulez être, vous voulez être à Boston », a déclaré Kennedy. “Pourquoi? Parce que c’est ici plus important que partout ailleurs, donc si vous n’êtes pas prêt à relever ce défi, merci mais non merci.

Il s’avère que « ce sont les Red Sox de Boston » n’est plus l’argument de vente convaincant qu’il était. Maintenant, les Red Sox entendent apparemment « merci mais non merci » de la part d’un certain nombre de leurs cibles préférées.

Des sources ont déclaré au Herald cette semaine que plusieurs candidats avaient refusé les offres des Red Sox, corroborant les rapports précédents de Sean McAdam de MassLive et d’autres.

Plusieurs candidats ont exprimé leur inquiétude quant au niveau de roulement au sein du front office des Red Sox, ainsi que sur le fait que celui qui obtiendra le poste héritera du manager Alex Cora et d’une équipe de direction du front office bien implantée plutôt que d’avoir la chance de faire appel aux leurs. personnes.

Un directeur général de la Ligue nationale a déclaré sans détour à Chris Cotillo de MassLive que “ce n’est pas considéré comme un poste attrayant”.

C’est un regard difficile et peut-être une vérification de la réalité pour la propriété des Red Sox, mais le poste reste l’un des 30 meilleurs emplois de la MLB, et en fin de compte, le club trouvera quelqu’un qu’il est ravi de voir prendre le volant.

“Nous recherchons quelqu’un qui partage les valeurs organisationnelles pour lesquelles nous sommes connus depuis notre arrivée ici et qui, en fin de compte, comprend que les normes ici sont incroyablement élevées et qu’il gagne des matchs au niveau des ligues majeures. L’objectif est de se mettre en position d’être occupé en octobre », a déclaré Kennedy. « Cela dit, nous pensons qu’il est également possible de bâtir une organisation durable au niveau des ligues mineures en même temps. C’est dur, c’est difficile, parfois ces deux choses sont en conflit l’une avec l’autre, mais nous pensons que le bon leadership émergera.»

Alors, qui cela pourrait-il être ?

Selon plusieurs rapports, les Red Sox ont déjà mené un entretien formel avec au moins un candidat – le directeur général adjoint Eddie Romero. Romero est avec les Red Sox depuis 2006 et est considéré comme le meilleur candidat interne pour le poste, bien que d’autres pourraient également être envisagés, avec ses collègues directeurs adjoints Raquel Ferreira et Michael Groopman, deux des options logiques.

Les Red Sox n’ont révélé publiquement l’identité d’aucun candidat externe, mais McAdam a signalé qu’une cible potentielle était l’ancien cadre des Marlins de Miami, Michael Hill.

Hill est actuellement vice-président senior des opérations baseball de la MLB, où il est en charge des arbitres et de la discipline sur le terrain, et avant cela, il a passé près de deux décennies à travailler au front office des Marlins. Hill a pris la direction des Marlins en 2007 et a été promu président des opérations baseball en 2013, occupant ce rôle jusqu’à son licenciement après la saison 2020.

Il a également joué au football et au baseball à Harvard et a passé trois saisons dans les ligues mineures après avoir été repêché par les Texas Rangers en 1993.

Les équipes de Hill n’ont pas eu particulièrement de succès au cours de son mandat, mais il a également été paralysé par les ressources financières limitées de Miami et par les caprices de l’ancien propriétaire des Marlins Jeffrey Loria, dont le mandat a été marqué par de fréquentes ventes de feu des nombreux joueurs talentueux développés par l’organisation.

Un autre nom lié à Miami qui mérite d’être surveillé est l’actuel directeur général Kim Ng, qui a été embauché pour remplacer Hill et a dirigé les Marlins au cours des trois dernières saisons. Ng est devenue la première femme de l’histoire de la MLB à diriger un département des opérations de baseball lors de son embauche en 2020 et cet automne, elle a mené les Marlins à leur première apparition en séries éliminatoires au cours d’une saison complète de 162 matchs depuis 2003. Sa situation contractuelle est cependant trouble, donc on ne sait pas exactement ce que son avenir à Miami lui réserve ou si elle serait intéressée par un saut à Boston.

Tous les candidats à laisser passer les Red Sox ne l’ont pas fait par souci de la viabilité du rôle. L’ancien président des opérations baseball des Texas Rangers, Jon Daniels, par exemple, se serait écarté pour des raisons familiales. Selon Rob Bradford de WEEI, Daniels était enthousiasmé par cette opportunité et pensait que le poste cochait de nombreuses cases, mais il ne voulait pas déraciner sa femme et ses trois enfants de leur maison au Texas.

Pour l’instant, on ne sait pas exactement où se situent la plupart des autres noms populaires sur la position des Red Sox. Le directeur général de Philadelphie, Sam Fuld, les dirigeants des Dodgers de Los Angeles, Brandon Gomes et Josh Byrnes, et l’ancien directeur général de Houston, James Click, font partie de ceux qui se démarquent comme des choix évidents, mais ils pourraient aussi être ceux qui choisissent de rester à l’écart.

Kennedy a promis que la recherche serait vaste, délibérée et que les Red Sox prendraient leur temps pour trouver la bonne personne. Ils le peuvent très bien encore, mais à la façon dont les choses se présentent, cela pourrait finir par prendre plus de temps que ce que le club aurait souhaité.

Les Orioles ont payé le manque d’investissement

Les Orioles de Baltimore ont connu une année incroyable. Deux ans après une saison de 110 défaites, le jeune club de balle a pris d’assaut la ligue, remporté 101 matchs et remporté le premier titre AL East de la franchise depuis 2014.

Pourtant, lorsque le mois d’octobre est arrivé, Baltimore a été rebondi avant même le début des séries éliminatoires.

La semaine dernière, les Orioles ont été éliminés des séries éliminatoires de manière décisive par les Rangers du Texas, qui ont écrasé les lanceurs partants de Baltimore et n’ont jamais donné une chance aux Orioles. Le passage à tabac a mis à nu le peu de choses que les Orioles ont fait pour compléter leur liste montante, en particulier leur incapacité à sortir et à obtenir un as.

Cette saison, les Orioles ont commencé l’année avec une masse salariale d’environ 60 millions de dollars, la deuxième plus basse de la MLB, devant les Oakland Athletics. Ils ont à peine fait sensation en agence libre, acquérant les partants Kyle Gibson et Cole Irvin et le joueur de champ intérieur Adam Frazier et pas grand-chose d’autre, et à la date limite des échanges, leur gros ajout était Jack Flaherty.

Gibson a connu une bonne mais pas une excellente saison et a fini par sortir de l’enclos des releveurs lors de la défaite de Baltimore dans le troisième match. Flaherty n’a pas non plus fait partie de la rotation des séries éliminatoires des Orioles et Irvin ne figurait même pas sur la liste de l’ALDS. Les choses se seraient-elles passées différemment si Baltimore avait acquis un top titulaire ? Peut-être, mais à tout le moins, cela aurait envoyé un signal clair indiquant que les Orioles sont prêts pour les heures de grande écoute.

Lorsque les Cubs de Chicago étaient à un stade similaire de leur reconstruction, ils sont sortis et ont signé Jon Lester. Lorsque Houston était prêt à franchir le pas, ils ont ajouté Justin Verlander. Baltimore a un brillant avenir devant lui, mais si vous voulez faire du bruit en octobre, vous avez besoin d’un as, et maintenant les Orioles sont assis à la maison en partie parce que leur propriétaire était trop bon marché pour en acheter un.

Hazen récompensé sur et en dehors du terrain

Mike Hazen a enduré beaucoup de choses ces dernières années. Le directeur général des Diamondbacks de l’Arizona a vu son équipe terminer en dessous de 0,500 trois années consécutives et a subi en 2021 une débâcle de 110 défaites. Au cours de cette même période, Hazen a également enduré une immense tragédie personnelle, perdant sa femme Nicole à cause d’un cancer du cerveau l’année dernière.

L’ancien dirigeant des Red Sox est de toute évidence un gars formidable et est largement respecté dans le jeu, et maintenant il voit enfin sa fortune tourner.

Menés par un jeune noyau émergent comprenant Corbin Carroll, favori de la recrue de l’année, les Diamondbacks ont participé aux séries éliminatoires cette saison pour la première fois depuis 2017 et ont balayé les Brewers de Milwaukee et les Dodgers de Los Angeles. Les Diamondbacks se dirigent maintenant vers la série de championnats de la Ligue nationale pour la première fois depuis 2007, où ils affronteront les Phillies de Philadelphie dans ce qui promet d’être un affrontement divertissant.

Quelle que soit la fin des séries éliminatoires d’octobre, Hazen s’est assuré que les Diamondbacks seront prêts à concourir pour les années à venir. Pour cela, les Diamondbacks ont accordé à Hazen une nouvelle prolongation de contrat qui le maintiendra en Arizona au moins jusqu’à la saison 2028, sinon plus.

Bien que la rumeur disait que Hazen était un candidat potentiel pour le poste de responsable des opérations de baseball des Red Sox – il était auparavant l’homme n ° 2 de Dave Dombrowski à Boston avant de partir pour l’Arizona fin 2016 – le cadre de longue date a déclaré aux journalistes après sa prolongation qu’il était ” Je ne m’intéressais à aucun autre rôle et je voulais rester avec les Diamondbacks.

Il aura désormais l’occasion de voir jusqu’au bout ses efforts pour amener un deuxième championnat des World Series dans le désert.

Des bouleversements partout

Le baseball est un sport aléatoire, et il n’est pas rare de voir des équipes qui dominent sur une saison de 162 matchs se rendre en séries éliminatoires et se faire rebondir dans une courte série par un club nominalement inférieur.

Pourtant, ce que nous avons vu se dérouler au cours des deux premiers tours a été tout simplement stupéfiant.

Chacune des cinq équipes qui ont terminé avec plus de 90 victoires ont déjà été éliminées, le favori des World Series, les Atlanta Braves, devenant le dernier wagon à voir ses roues tomber lors de la défaite de la NLDS cette semaine contre les Phillies de Philadelphie. Au total, les Braves, les Orioles, les Dodgers, les Rays de Tampa Bay et les Brewers de Milwaukee ont obtenu une fiche combinée de 1-13 en séries éliminatoires, quatre des cinq ayant été balayés lors de leur première série.

Cela signifie-t-il que l’éventuel champion des World Series de cette année ne sera pas méritant d’une manière ou d’une autre ? À peine. Les champions en titre, les Astros de Houston, sont de retour dans l’ALCS pour la septième saison consécutive, où ils affronteront un excellent club des Texas Rangers, et les Phillies ont une chance de remporter leur deuxième fanion consécutif en NL lorsqu’ils affronteront les Diamondbacks parvenus dans le NLCS.

Nous avons encore du bon baseball à espérer, même si les affrontements n’étaient peut-être pas ceux que nous prévoyions il y a deux semaines.