jen 2010, L’économie brésilienne était en plein essorles étudiants entraient dans les établissements d’enseignement supérieur à taux sans précédentet des résultats de recherche de qualité ont été envolée.
À l’époque, je visitais le pays en tant que doctorant en physique. étudiant, et j’ai été frappé par l’optimisme enthousiaste des chercheurs brésiliens que j’ai rencontrés. Soutenu par un gouvernement renforcé investissement dans le domaine scientifique, ils ont le sentiment de faire partie de la transformation à long terme du Brésil en une puissance scientifique et technologique et en un pôle international naissant d’innovation.
Les temps ont certainement changé.
Depuis 2014, le Brésil a traversé une récession et un changement radical de gouvernance qui a conduit à une dévaluation brutale de la science et l’éducation. Le financement des universités publiques et des instituts de recherche a été réduit par 90 pour cent. Les laboratoires ont ferméle financement des bourses a été Couperet les jeunes chercheurs ont fuite le pays pour poursuivre des opportunités professionnelles ailleurs. À mon retour en 2021, l’optimisme que j’avais initialement vu avait largement disparu.
Les Brésiliens ont récemment élu le président d’extrême droite Jair Bolsonaro, qui a été élu en 2018 et dont l’administration a été le fer de lance de nombreuses coupes dans le financement scientifique, en faveur de Luiz Inácio “Lula” da Silva, qui a précédemment été président entre 2003 et 2010. l’élection a restauré une certaine prudence optimisme à la communauté scientifique brésilienne, qui espère que, malgré des circonstances économiques difficiles et des obstacles sociopolitiques, il réinvestir Dans la science.
Que cela se produise reste à voir. Mais le Brésil propose à d’autres pays une étude de cas sur l’importance de l’investissement scientifique – et les conséquences lorsqu’il est dépriorisé.
Avant 2014, le Brésil investissait massivement dans l’éducation, la recherche, la technologie et l’innovation qui touchaient tous les niveaux de la société. Les programmes sociaux incitaient les familles les plus pauvres à éduquer leurs enfants, tandis que les programmes financés par l’État offraient aux étudiants des centaines de milliers de nouvelles bourses pour les établissements d’enseignement supérieur privés. Le système universitaire public a également été élargi aux régions moins développées du Brésil, avec 16 nouvelles universités fédérales établi entre 2003 et 2014. Une poursuite d’études supérieures et une carrière scientifique au Brésil semblaient plus accessibles que jamais.
L’investissement semblait porter ses fruits. Recherche et innovation dans tout le spectre scientifique étendu, tandis qu’une nouvelle génération de jeunes Brésiliens formés pour faire progresser la science, la technologie et la protection de l’environnement. Les partenariats public-privé ont favorisé de grands projets de recherche fondamentale comme le Synchrotron Sirius accélérateur de particules, et un temps réel surveillance par satellite système freinait la déforestation en Amazonie.
L’exemple le plus illustratif de l’optimisme d’antan du Brésil est peut-être la quatrième Conférence nationale sur la science, la technologie et l’innovation pour le développement durable, qui s’est tenue à Brasilia, la capitale du pays, l’année même de ma première visite. Je n’y ai pas assisté, mais l’ancien président de l’Académie des sciences du Brésil, le physicien Luiz Davidovich, qui a aidé à coordonner la conférence, m’a parlé du buzz autour de l’influence et du potentiel croissants du Brésil. “Ce fut une conférence incroyable, multidisciplinaire et inclusive de tous les secteurs de la société”, a-t-il déclaré.
Le Brésil est également de plus en plus connecté à la communauté scientifique mondiale. Des programmes financés par le gouvernement comme Sciences sans frontières aidé à envoyer des dizaines de milliers de jeunes scientifiques brésiliens à l’étranger, tandis que davantage de scientifiques étrangers, comme moi, sont venus au Brésil pour collaborer.
Dès ces premières visites — où j’ai collaboré avec d’autres physiciens et rencontré des scientifiques de diverses disciplines — j’en suis venu à voir les chercheurs brésiliens comme d’importants partenaires à long terme pour travailler sur régional pluridisciplinaire et projets interculturelspar exemple la recherche et les initiatives sur énergie décentralisée et surveillance de la qualité de l’eau pour hors réseau communautés.
Mais une combinaison complexe d’un ralentissement économiqueun énorme scandale de corruption, conservatisme fiscal politiques et populistes anti-scientifiques rhétorique a conduit au virage prononcé et à courte vue du Brésil vers le désinvestissement et la dévaluation de la science – et a rendu de telles collaborations beaucoup plus difficiles. Très répandu désinformation a également catapulté des idéologies anti-scientifiques dans le courant dominant au Brésil, et de grandes parties de la société brésilienne maintenant méfiance science et éducation.
Les conséquences socioécologiques du désinvestissement et de l’affaiblissement de la science sont profondes. En plus de nuire à l’infrastructure des universités et des laboratoires, la poursuite des coupes budgétaires aux établissements de recherche et d’enseignement supérieur font courir au Brésil le risque de perdre toute une génération de talents scientifiques.
Le physicien Marcelo Knobel m’a expliqué qu’en raison de graves opportunités limitées pour poursuivre des carrières chez eux, les jeunes chercheurs quittent le Brésil en masse exode des cerveaux qui met en péril le potentiel du pays à innover et à construire des prouesses technologiques au Brésil et au-delà. Les bourses perdues ont également le plus grand impact sur les étudiants les plus pauvres, ce qui accroît encore les inégalités sociales.
Pendant ce temps, des millions d’étudiants sont perdre un intérêt dans l’éducation et la science, ce que Davidovich appelle une « fuite des cerveaux interne ». Paulo Artaxo, physicien de l’environnement à l’Université de São Paulo, m’a expliqué la situation de la manière suivante : “Les fonds perdus rendent le travail très difficile, mais les esprits perdus le rendent presque impossible.”
Ces effets ont des ramifications mondiales, car l’Amazonie brésilienne bioculturellement diversifiée – l’un de nos plus forts des atouts dans la lutte contre le changement climatique – a été une victime notable des récentes attaques anti-scientifiques, anti-autochtones et pro-agro-industrie du Brésil politique et la rhétorique.
Un exemple illustratif est venu en 2019 lorsque le directeur de l’agence spatiale brésilienne de l’époque, COMMETTREle physicien des plasmas Ricardo Galvão, était obligé de défendre le système de surveillance et d’alerte de la déforestation internationalement respecté de son agence, DISSUADER, contre la calomnie anti-scientifique. Entre 2004 et 2012, m’a dit Galvão, le système a permis de réduire les taux de déforestation d’environ 80 %. Mais ces dernières années, l’agence a été financée et entravée, et la déforestation a monté en flèche???????? (Bolsonaro licencié Galvão après sa défense passionnée.)
Comme le montrent les précédents succès de l’INPE, investir dans la science et la technologie est essentiel à la survie à long terme de l’Amazonie. Cet investissement ne peut évidemment pas dépendre uniquement de gouvernements inconstants et d’un financement variable. La enjeux sont beaucoup trop élevés.
Des voies alternatives de financement de la recherche scientifique sont nécessaires. Par exemple, le scientifique brésilien du système terrestre Carlos Nobre travaille actuellement avec des partenaires internationaux, dont le MIT et l’Institut Fraunhofer, pour lancer le programme plurinational Institut de technologie d’Amazonie afin de réduire la dépendance vis-à-vis du financement gouvernemental tout en favorisant la recherche et l’innovation axées sur la biodiversité dans la région pour sa survie à long terme. De tels efforts profitent à tous. Le monde dépend de la La forêt amazonienne capacité à absorber le dioxyde de carbone maintenant plus que jamais.
Face aux défis mondiaux, la science doit adopter une vision large et inclure non seulement les sciences naturelles, mais aussi les sciences sociales axées sur les données, holistique écologique et systèmes complexes sciences, ainsi que la robustesse systèmes de connaissance de peuples traditionnels.
La science peut être un langue commune de l’interdisciplinarité et dialogue interculturel qui peuvent favoriser la compréhension et l’innovation, et répondre à une multitude de complexe socioécologique problèmes auxquels notre monde de plus en plus divisé est confronté.
La rhétorique anti-scientifique et la désinformation, d’autre part, engendrent un environnement polarisé où la réalité devient subjective et la science est catégoriquement méfiée et dévalorisée. Cela facilite à son tour la confusion, le désintérêt ou même la promotion hostilité envers la science, discréditer les scientifiques et permettre aux gouvernements de définancer la recherche et l’innovation. Ce processus destructeur s’est ouvertement déroulé au cours des quatre dernières années au Brésil sous Bolsonaro, comme dans de nombreuses autres parties du monde, y compris, bien sûr, le États-Unis.
S’il est vrai que le présent tendances anti-scientifiques à travers le monde ont été conduit en grande partie par des factions politiques d’extrême droite comme celle de Bolsonaro, la gauche contient également des factions progressistes et populistes qui semblent de plus en plus désintéressées des preuves. La science devrait être un pilier unificateur et intrinsèquement non partisane.
Une personne informée et scientifiquement cultivée société doit exiger le développement durable fondée sur la science, étant entendu que la science est un processus dynamique de recherche de la vérité qui ne peut souvent pas fournir la certitude dont les politiciens et le public ont besoin. Les preuves et les circonstances évoluent, nécessitant un dialogue et d’éventuels changements de politique.
L’investissement dans la science est un pilier de toute société moderne dynamique et équitable. Valoriser la science à tous les niveaux de la société peut aider à favoriser l’innovation, le dialogue, la compréhension et le consensus qui transcende les frontières disciplinaires et culturelles.
Que le Brésil, les États-Unis ou tout autre pays défonde, attaque ou ignore la science, la dévaluation de la recherche et de l’innovation est préjudiciable au bien-être à long terme de tout la société moderneainsi que pour la communauté mondiale interconnectée.
Daniel Henryk Rasolt est un chercheur et écrivain interdisciplinaire indépendant avec une formation en physique. Il est le fondateur de Unbounded World.
