À la fin, il y avait un groupe important de fans des Mets qui sonnaient dans les tribunes inférieures de l’American Family Field, comptant les derniers outs. Peut-être que les joueurs n’étaient pas prêts à faire une fête totale quand Adam Ottavino a éliminé Hunter Renfroe avec un sale curseur, remportant une victoire 7-2 contre les Brewers et s’assurant une place en séries éliminatoires.
Les joueurs, et le propriétaire, ils ont d’autres mondes à conquérir.
“C’était une célébration modeste”, a déclaré Steve Cohen, portant une casquette Mets et un chandail bleu Mets à l’intérieur du club-house de l’équipe visiteuse victorieuse. « C’est un premier pas. Quand nous irons plus loin, il y aura de plus grandes célébrations et c’est comme ça que ça devrait être.
Mais les gens criaient “Allons-y, Mets!” n’éprouvait aucun scrupule à s’abstenir de s’amuser. C’est peut-être un triste commentaire sur l’histoire maudite de la franchise que ce ne sera que le 10e voyage d’après-saison pour les Mets en 61 ans de vie, mais une chose est certaine : les fans des Mets ne prennent jamais les bons moments pour acquis. Ils allaient apprécier ça.
Et il y avait, en vérité, tellement de choses à apprécier.
Et c’est en grande partie grâce aux 68 emplacements livrés par Max Scherzer qui a rejeté la formation des Brewers à deux reprises – 18 en haut, 18 en bas. Scherzer n’a jamais été aussi bon en tant que Met, n’a jamais semblé plus maître de ses pouvoirs. Dommage que tout le monde – même Scherzer, généralement un serviteur réticent du décompte des hauteurs – savait que cela allait être sa limite.
“Je savais où j’en suis dans ce processus de réadaptation”, a déclaré Scherzer, qui a remporté sa 200e victoire en carrière et s’est amélioré à 10-4 avec une MPM de 2,15.
En temps normal, travaillant sur un perfecto, Scherzer aurait grondé à la vue de Seth Lugo se détacher en sixième manche, et il aurait foncé sur Buck Showalter et Jeremy Hefner comme Earl Campbell sur la ligne de but s’ils avaient essayé de garder lui loin des dernières manches.
Mais Scherzer vient de terminer un deuxième passage sur la liste des blessés avec un oblique récalcitrant. Les Mets ont des ambitions plus élevées que la simple qualification pour le tournoi. Il y a toujours les Braves, qui ne veulent pas laisser les Mets respirer, et il y a ces trois matchs à Atlanta qui, selon tout le monde, détermineront la NL East.
Scherzer lancera dans cette série, et en supposant que son prochain départ – soit à Oakland dimanche ou à domicile contre Miami deux jours plus tard – se passe bien, il lancera contre les Braves, dans exactement le genre de match qui l’a attiré sur le territoire ennemi d’autrefois. , qui a poussé Cohen à lui garantir 130 millions de dollars.
Il est difficile d’imaginer qu’il puisse être meilleur qu’il ne l’était lundi à Milwaukee. Mais un fac-similé raisonnable ira bien. Lors de journées consécutives, Jacob deGrom a pris en sandwich 15 retraits directs (dont 13 au bâton) entre les explosions d’Oneil Cruz, puis Scherzer est allé 18 contre 18 contre une formation de Brewers qui s’était régalée des Yankees tout le week-end.
“C’est pour cela que vous jouez au jeu”, a déclaré Scherzer. “Vous jouez pour accéder aux séries éliminatoires.”
En supposant que ces fans itinérants des Mets se retrouvent dans leur chambre d’hôtel trop excités pour dormir, voir les possibilités de deGrom et Scherzer deux jours sur cinq devrait rendre l’insomnie supportable.
Les Mets et les Braves se sont encerclés comme des meutes de loups rivaux depuis trois mois maintenant, et il est difficile de croire que les deux équipes ne seront pas meilleures pour l’intensité et la poursuite. Le destinataire du joker sera toujours un retrait dangereux. Mais c’est la première place qui commandera le vrai prix. Tu gagnes la division, tu évites les Dodgers le plus longtemps possible.
Et si vous dessiniez les Dodgers ? Vous dites merci pour la place dans le NLCS. Ensuite, vous tentez votre chance contre une équipe que vous avez battue quatre fois en sept essais cette année.
Ah, mais tout cela est encore à venir. Loin devant.
Pour l’instant, pour lundi, il y avait du champagne mais il était distribué civilement, dans des verres. Il y aura d’autres occasions de s’éclabousser, de s’arroser et de se doucher.
“Nous comprenons cela,” Scherzer triste, “mais vous devez aussi célébrer les bons moments.”
Lundi, c’était le bon temps en plein écran. Pete Alonso a frappé une balle de baseball à mi-chemin de Sheboygan. Scherzer était impeccable. Les Mets ont décroché leur billet pour octobre et ont donné à une horde de leurs fans une nuit pour se délecter dans une ville qui sait comment aider et encourager la jubilation.
“Vous devez avoir l’étape 1”, a déclaré le manager Buck Showalter, “pour accéder aux autres.”
Étape 1. Comme un homme sage pourrait le dire : Mettez-le dans les livres.
