Catastrophe naturelle ou provoquée par l’homme, pourquoi la Libye était-elle si vulnérable aux inondations ? | Nouvelles

Le processus de récupération des corps échoués sur les côtes de Derna se poursuit, alors que le nombre de morts ne cesse d’augmenter.

Selon le Croissant-Rouge libyen, plus de 11 300 personnes sont désormais mortes après que la tempête Daniel a frappé la ville de l’est de la Libye dimanche et lundi, entraînant la rupture de deux barrages, qui ont éclaté et libéré des torrents d’eau à travers le lit d’une rivière asséché et sur la ville.

Le maire de Derna affirme que le nombre de morts pourrait être encore plus élevé – jusqu’à 20 000 – après que des quartiers entiers aient été emportés par la mer.

L’eau qui s’est déversée dans Derna a été décrite comme ressemblant à un énorme tsunami.

Mais alors que beaucoup, en particulier certains responsables politiques libyens, décrivent ce qui s’est passé comme le simple résultat d’une catastrophe naturelle, les experts affirment que la corruption, le mauvais entretien des infrastructures publiques – et des années de luttes politiques internes, avec une Libye divisée entre deux administrations rivales – ont rendu la Libye divisée entre deux administrations rivales. le pays n’est pas préparé à faire face à un événement comme la tempête Daniel.

« L’état général de troubles signifie également de nombreuses querelles sur l’allocation des fonds », a déclaré Claudia Gazzini, analyste principale pour la Libye à l’International Crisis Group. Au cours des trois dernières années, il n’y a pas eu de budget de développement, là où devraient être consacrés les fonds destinés aux infrastructures, ni d’allocation pour des projets à long terme, a déclaré Gazzini.

“Et aucun des deux gouvernements n’est suffisamment légitime pour faire de grands projets, ce qui freine l’accent mis sur les infrastructures”, a-t-elle ajouté.

Les forces militaires soutenant les gouvernements rivaux de la Libye – un gouvernement internationalement reconnu basé à Tripoli à l’ouest et un autre basé à Benghazi à l’est soutenu par le parlement du pays – se sont battus à plusieurs reprises depuis 2014, et les gouvernements n’ont pas réussi à organiser les élections présidentielles prévues en 2021.

Un exemple concret de ce manque d’investissement public est celui des barrages de Derna, qui ont connu une défaillance catastrophique.

S’adressant à Al Jazeera mardi, l’adjoint au maire de Derna, Ahmed Madroud, a déclaré que les barrages n’avaient pas été correctement entretenus depuis 2002. Cela signifie que le gouvernement du dictateur libyen de longue date, Mouammar Kadhafi, et les administrations qui ont suivi son renversement lors d’une révolution en Libye 2011, n’a pas réussi à assurer l’entretien des infrastructures vitales.

L’année dernière, un document Des chercheurs de l’Université Omar Al-Mukhtar ont averti que les deux barrages nécessitaient une attention urgente, soulignant qu’il y avait « un risque élevé d’inondation ». Pourtant, aucune mesure n’a été prise.

Cycle de violence

La dévastation causée par les inondations a été la dernière tragédie en date pour Derna – une ville d’environ 90 000 habitants, traditionnellement connue comme la capitale culturelle du pays, avant que des groupes tels que l’EIIL (ISIS) ne profitent de l’absence d’un État fonctionnel pour s’en emparer en 2014. , jusqu’à ce qu’ils soient chassés l’année suivante.

Trois ans plus tard, le général renégat Khalifa Haftar, considéré comme la principale autorité dans l’est de la Libye, a pris le contrôle de Derna – qui était restée la dernière poche de territoire de l’est à rejeter son pouvoir – après un siège brutal de deux ans. La ville a été déchirée par des bombardements intensifs et de féroces combats terrestres.

Le cycle de violence au fil des années a laissé des cicatrices, les autorités n’investissant dans aucun programme majeur de reconstruction.

“Le seul hôpital qui fonctionne à Derna aujourd’hui est une villa louée comportant cinq chambres”, a déclaré Hani Shennib, président du Conseil national pour les relations américano-libyennes et visiteur fréquent de la ville.

« Ce n’est pas nouveau. Cela dure depuis 42 ans. Cela a provoqué l’aliénation et les troubles politiques depuis l’époque de Kadhafi. Tous les ministres de la Santé et tous les Premiers ministres se rendaient à Derna, faisaient des déclarations sur leur soutien à la ville, puis l’ignoraient complètement », a-t-il ajouté.

Les inondations, a déclaré Shennib, étaient « la goutte d’eau qui a fait déborder le vase ».

« Les érosions des barrages de Derna ne sont pas nouvelles. Ils ont été rapportés à plusieurs reprises, y compris dans des revues scientifiques à partir de 2011 et au-delà », a-t-il ajouté. “Aucun responsable n’y a prêté attention.”

Une corruption coûteuse

Beaucoup rejettent désormais la faute sur les autorités locales, accusées d’avoir fait preuve de négligence dans leur planification de la tempête.

Samedi, un jour avant l’arrivée de la tempête, le conseil municipal de Derna a publié un message sur Facebook imposant un couvre-feu tout en demandant aux habitants d’évacuer uniquement les zones adjacentes à la côte. Lundi, il a qualifié la situation de « catastrophique », appelant à une aide internationale urgente.

S’adressant à Al Arabiya mercredi, le maire de Derna, Abdulmenam al-Ghaithi, a rejeté les critiques sur les actions des autorités, affirmant qu’elles avaient « pris toutes les précautions » nécessaires et en avait informé la population locale. Mais beaucoup ne sont pas d’accord.

« Les autorités de l’Est de Derna portent la responsabilité de leur jugement », a déclaré Anas El Gomati, fondateur et directeur de l’Institut Sadeq. “Leur inaction, malgré la menace évidente, a coûté des milliers de vies, alors qu’elle aurait pu coûter des parpaings et des sacs de ciment.”

Mais le problème dépasse l’administration locale et résulte d’années de corruption et de démantèlement des infrastructures publiques, a déclaré El Gomati.

« La négligence des infrastructures critiques de la Libye et de leur entretien est un facteur majeur dans ce qui a conduit à l’éclatement des barrages et à la submersion de la ville », a-t-il ajouté. « La corruption et la mauvaise gestion financière sont à l’origine de la défaillance des infrastructures qui tourmente la Libye depuis des décennies, mais les régimes successifs sont coupables, et c’est l’autorité chargée des investissements militaires qui a cannibalisé les infrastructures publiques de la Libye à l’est, les détruisant pour les vendre en contrebande. ferraille.”