«Call me Kate – La vie de Katharine Hepburn», le meilleur et le plus rebelle du cinéma (note 7 et 1/2)

Voulez-vous entendre une belle histoire d’amour? Kate et Spencer, Katharine Hepburn, la meilleure et la plus rebelle actrice du cinéma et du théâtre américain, issue d’une famille riche et snob, attentive à l’âme mais aussi au corps, et Spencer Tracy, un grand acteur introverti, marié mais amoureux avec elle, comme cela arrive rarement, est pleine de complexes de culpabilité en tant que catholique pratiquante qui a choisi l’habitude de boire comme le diable. L’une des histoires d’amour les plus vraies, les plus belles et les plus discrètes d’Hollywood est celle-ci, peu connue sauf à travers les nombreux films, souvent des comédies pleines d’esprit, que le couple a tournés ensemble, souvent réalisés par George Cukor, un ami de longue date et réalisateur de confiance. avec lequel il partageait le non-conformisme.

Ffilm où les deux ont échangé leurs rôles, souvent même dans une opposition de genre très visible (“Adam’s Rib”, “Woman of the Day”), étant donné que Kate n’avait aucun complexe d’aucune sorte, pas même sexuel et qu’elle fut la première, avec Marlene Dietrich, à porter des pantalons. Une histoire qui n’a jamais fini, car les souvenirs sont fidèles : elle a été bien racontée dans un livre de Garson Kanin, un grand ami et un grand scénariste. Et c’est très bien raconté dans le film sur Katharine Hepburn diffusé sur Sky documentaires (à la demande et en streaming sur Now) où l’histoire de l’extraordinaire actrice (1907-2003) originaire du Connecticut, la seule à avoir remporté 4 Oscars (mais 34 ans se sont écoulés entre le premier, 1934, et le second, 1968) et n’est pas allé en récupérer un seul parce qu’il a finalement été étonné de la confiance du public.

Snob il était, issu d’une excellente famille, nageant à l’aube dans l’eau glaciale, une mère féministe (elle se disait suffragette) et un père strict qui gérait ses biens qu’elle n’aurait jamais imaginé que sa fille aurait. Elle a été choquée par le suicide sans raison de son frère bien-aimé Tom qui s’est pendu à 15 ans, à tel point que Kate a depuis pris le jour de la naissance de son frère, le 8 novembre, alors que la sienne était le 12 mai. Miss Hepburn, après avoir débuté au théâtre à New York, prend le train pour Los Angeles avec une amie et passe une audition. Elle l’a remporté immédiatement et en un an, elle était très demandée et payée et, entre-temps, elle s’est également mariée depuis 1928 avec Ludlow Odgen Smith, mais seulement pendant six ans parce qu’elle avait mis en scène des amants, en plus de son énorme talent.

Des titres comme « Morning Glory », « Enchantment », « Le diable est féminin », des rôles résolument masculins (« Silver Moth », le premier aviateur), mais aussi délicieusement féminins comme dans le best-seller « Scandal in Philadelphia » de 1940, écrit par Philip Barry et créé au théâtre avec Van. Heflin et Joseph Cotten, alors au cinéma, avec elle comme productrice et gérante de l’affaire, avec James Stewart et Cary Grant, avec qui elle avait tourné une perle de comédie sophistiquée, “Susanna”, sans oublier des drames comme “Suddenly L’été dernier » et des aventures comme « The African Queen ».

Une actrice fantastique, qui a surmonté des moments difficiles (quand son salaire au début est passé du boom de 150 000 à 10 000 dollars), qui a alterné théâtre et cinéma (jusqu’à la fin, sur scène à Broadway dans la comédie musicale “Coco”, dans le sens de Chanel) et qui à la fin , après avoir vécu avec le milliardaire Howard Hughes, elle tomba follement amoureuse de ce distingué gentleman d’âge moyen qu’était Spencer Tracy, avec qui elle se disputa immédiatement sur sa taille (elle mesurait 1,72 m, lui 1,75 m mais il semblerait qu’il portait augmente). Une histoire d’amour secrète dans les limites d’Hollywood : les deux hommes ont été ensemble dans de nombreux films, mais toujours en faisant attention à ne pas séjourner dans les mêmes hôtels, à ne pas apparaître dans les mêmes flashs, à entrer par des portes dérobées, à manger dans des restaurants différents. La petite-fille de Kate (qui jouera le rôle de sa fille dans “Devinez qui vient dîner ?”) raconte comment l’actrice avait utilisé à plusieurs reprises les escaliers de secours extérieurs, grimpant le long des façades des gratte-ciel pour échapper à la curiosité des médias, ce qu’elle n’a jamais permis lui-même. Les deux n’ont jamais vécu heureux ensemble par respect pour Mme Tracy, leurs enfants et la religion catholique.

Quand Spencer, grand acteur aussi dramatique (« Vainqueurs et perdants ») tomba malade d’une maladie cardiaque, elle prit soin de lui avec une attention filiale et ne le quitta pas une seconde. Ils ont tourné ensemble “Devinez qui vient dîner ?” de Kramer, en 1967, chef-d’œuvre de l’antiprohibitionnisme et manifeste de la pensée libérale de Spencer qui tourna le film assis parce qu’il ne pouvait pas se tenir debout. Son dernier discours contre le racisme, adressé à Sidney Poitier qui est le petit ami surprise de sa fille, donne encore aujourd’hui des frissons aussi parce que l’actualité nous prévient continuellement que tout n’est pas résolu. Une fois le tournage terminé, Tracy a eu une crise et est décédée la nuit même : tout Hollywood était présent aux funérailles, il ne manquait que Miss Hepburn qui a laissé les honneurs funéraires et le dernier câlin à son épouse légitime. C’est une vraie classe.

Et après son départ, Kate portait des pulls de Spencer parce qu’ils avaient toujours son parfum sur eux qu’elle continuait à utiliser. Puis le final de sa carrière, les troisième et quatrième Oscars, d’autres succès comme “Le Lion en hiver”, “L’amour parmi les ruines”, Hécube dans la tragédie des “Troyennes” et “Sur le Lac d’Or”, une comédie aux côtés du la famille Fonda, Jane et leur père Henry qui se sont ainsi réconciliés après des années de turbulences. L’histoire d’Hepburn est quant à elle un beau film dans lequel l’actrice et la femme s’identifient, l’une est plus moderne que l’autre et on ne se lassera jamais de la regarder dans les yeux.