“C’est vraiment génial d’être ici”, a déclaré Williams lors d’un discours d’acceptation dans lequel il a exprimé sa gratitude pour ses joueurs de ligne offensifs, ses parents, ses entraîneurs, les électeurs de Heisman et les trois autres finalistes. « … Je suis peut-être debout ici aujourd’hui, mais vous pouvez tous aller aux éliminatoires de football universitaire. Je suppose que vous ne pouvez pas tous les gagner.
Williams a illuminé le Pac-12 lors de sa première saison à l’USC après son transfert de l’Oklahoma, à la suite de l’entraîneur de première année des Trojans, Lincoln Riley. Ses 37 passes de touché l’égalent avec Stroud et Clayton Tune de Houston pour la première place au pays. Williams n’a lancé que quatre interceptions, complétant 66,1% de ses passes pour 4 075 verges, bon pour la quatrième place au pays. Il a ajouté 372 verges et 10 touchés au sol, établissant un record scolaire en une saison pour l’attaque totale.
Il est le premier joueur de DC, du Maryland ou de Virginie à remporter le prix le plus prestigieux du football universitaire. Williams a joué au football au lycée dans le nord-ouest de Washington à Gonzaga avant de s’engager à jouer pour Riley à Oklahoma. Il est devenu l’un des meilleurs étudiants de première année du pays après avoir obtenu le poste de titulaire au milieu de la saison dernière, puis a été transféré à l’USC pendant l’intersaison après que Riley a pris le poste d’entraîneur-chef à la fin de l’année dernière. À Oklahoma, Riley a également entraîné les vainqueurs du trophée Heisman Baker Mayfield et Kyler Murray.
“Les rêves deviennent vraiment réalité”, a déclaré Williams, concluant son discours. “Merci. Bats-toi.”
Williams était le favori des paris pour remporter le trophée Heisman malgré une blessure aux ischio-jambiers lors de la défaite des Trojans le 2 décembre contre l’Utah lors du match de championnat Pac-12, une défaite qui leur a coûté une place dans les éliminatoires à quatre équipes. Williams est considéré comme discutable pour la finale de l’USC le 2 janvier contre Tulane dans le Cotton Bowl.
Il a interrompu la brève emprise de l’Alabama sur le prix après que le quart-arrière Bryce Young a remporté la saison dernière et que le receveur large DeVonta Smith a gagné en 2020. Il rétablit également l’ordre récent, les quarts-arrière représentant 19 des 23 gagnants depuis 2000, les exceptions étant l’ancien porteur de ballon de l’USC Reggie Bush. et les anciennes stars de l’Alabama Smith, Derrick Henry et Mark Ingram. Malgré des lancers pour 3 007 verges et 27 touchés, Young, un junior, n’a pas été nominé cette année.
Williams est le premier joueur de l’USC à remporter officiellement le prix depuis Matt Leinart en 2004. Bush, qui a gagné en 2005, a quitté le prix en 2010 après que la NCAA l’a jugé inéligible en raison d’avantages inappropriés. En comptant Bush, Williams est le huitième joueur de l’USC à remporter le trophée Heisman et le troisième quart-arrière de l’école à le faire, après Leinart et Carson Palmer en 2002. Ses autres gagnants sont les porteurs de ballon Mike Garrett (1965), OJ Simpson (1968), Charles Blanc (1979) et Marcus Allen (1981).
Williams a obtenu 544 votes pour la première place. Duggan a terminé deuxième avec 188 résultats pour la première place. Stroud s’est classé troisième, suivi de Bennett, le quart-arrière du Tennessee Hendon Hooker et Young.
Duggan a récolté 3 321 verges par la passe avec 30 touchés et quatre interceptions au cours de la campagne 12-1 de TCU. Il a également couru pour 404 verges et six touchés. Stroud, finaliste de 2021, a mené l’Ohio State à un record de 11-1 tout en lançant pour 3340 verges et 37 touchés pour six interceptions. Bennett a complété 68,1% de ses passes pour 3 425 verges et 20 touchés avec six interceptions pour la Géorgie invaincue.
