“En termes simples, je suis qui je suis.”
On pense que Perkins est le premier joueur de football d’une HBCU (historiquement collèges et universités noirs) à partager publiquement qu’il est gay. Ce faisant, tout en jouant activement, il suit les traces des pionniers du football universitaire tels que Edward “Chip” Sarafin de l’Arizona State en 2014, ainsi que My-King Johnson de l’Arizona et Scott Frantz de l’État du Kansas en 2017.
Un joueur de la NFL, Carl Nassib des Buccaneers de Tampa Bay, est devenu gay alors qu’il était toujours actif dans la ligue. L’ancien ailier défensif Michael Sam est sorti avant le repêchage de la NFL en 2014 et a ensuite été sélectionné par les Rams de St. Louis, mais il a été libéré après le camp d’entraînement et n’a jamais été sur le terrain pour un cliché de la saison régulière de la NFL.
Originaire de Chicago de 6 pieds 3 pouces et 190 livres, Perkins s’est initialement engagé à Purdue et a passé les saisons 2018 et 2019 avec les Boilermakers avant d’être transféré à Hampton. La HBCU, basée en Virginie, participe à la Colonial Athletic Association au niveau de la subdivision du championnat de football. Les Pirates 4-2 sont prêts à disputer un match retour samedi contre l’Université de Richmond.
Au cours de six matchs cette saison, Perkins est crédité de 16 plaqués en solo et assistés, ainsi que d’une interception et de deux ruptures de passes.
“J’ai été introspectif et j’ai essayé de donner la priorité à ce qui me rend heureux et me fait me sentir vivant”, a écrit Perkins dans un article qui, selon le format d’Instagram, a expiré après 24 heures. “Je pensais que ça pouvait être juste le football et l’école, mais il manquait un élément. Et récemment, j’ai pu comprendre que je n’étais pas pleinement heureux parce que tout le monde ne savait pas qui j’étais. L’authenticité est tout pour moi.
“J’ai compris que la vie est précieuse et que je pouvais partir à tout moment, donc je ne vivrai plus dans le mensonge”, a-t-il ajouté. “Personne ne devrait avoir à vivre une vie paralysée par ce que pense la société.”
Dans une interview avec Sports de plein airPerkins a déclaré qu’il voulait être un exemple utile pour les autres.
“Surtout dans une HBCU, les jeunes homosexuels noirs ont besoin d’un exutoire”, a-t-il déclaré. «Ils ont besoin d’un système de soutien. Il n’y a pas eu un seul athlète de football gay dans une HBCU. Je veux mettre fin à la stigmatisation de ce que les gens pensent. Je veux que les gens sachent qu’ils peuvent être eux-mêmes.
“Il s’agit de ce gamin qui va voir ça et penser qu’il peut aussi être lui-même.”
