Buzz construit autour de Brent Brennan de l’État de San Jose au milieu du renouveau des Spartans

Mais alors que la SJSU se prépare pour le célèbre bol de pommes de terre de l’Idaho de mardi prochain contre l’est du Michigan à Boise, elle vire à la pertinence nationale. Peu de gens à San Jose ont été surpris lorsque Brennan a fait surface en tant que candidat à la récente ouverture de l’entraîneur-chef de Stanford. Juste en interviewant le cardinal avant d’embaucher Troy Taylor de l’État de Sacramento, il a attiré l’attention sur tout ce que les Spartiates ont accompli ces dernières années.

Gagner le titre Mountain West 2020, le premier championnat de football de toute sorte de SJSU en près de trois décennies. Produire des rapports de progrès académiques et des taux de diplomation élevés. Inauguration d’un centre sportif de 58 millions de dollars qui comprendra des vestiaires ultramodernes, un salon des joueurs, un centre de développement du leadership et un auditorium de 180 places.

“Depuis de nombreuses années, ce programme se bat avec une main liée dans le dos”, a déclaré le directeur sportif de la SJSU, Jeff Konya. “Maintenant, nous commençons à être capables de contrer et peut-être de passer à l’offensive avec certaines choses. Avec quelqu’un comme l’entraîneur Brennan aux commandes, je pense que cet endroit est vraiment en train de devenir une destination.

Regardez le succès des Spartans dans le portail de transfert. Après le transfert de l’Arkansas, Nick Starkel est allé 9-5 en deux ans en tant que quart-arrière partant, SJSU a décroché le transfert recherché d’Hawaï Chevan Cordeiro, une sélection de la deuxième équipe All-Mountain West qui a complété 61% de ses passes cette saison pour 2 884 verges, 20 touchés et seulement quatre interceptions.

Ses deux meilleurs receveurs, Elijah Cooks (983 verges) et Justin Lockhart (566 verges), sont tous deux transférés au Nevada. De tels ajouts ont renforcé une liste qui reflète l’accent mis par Brennan sur le recrutement dans la région de la baie. La SJSU compte plus de 30 recrues à moins d’une heure de route du campus, dont le premier rusher Kairee Robinson (Antioch), le joueur défensif de l’année 2020 Mountain West Cade Hall (Morgan Hill) et le joueur défensif de l’année 2022 Mountain West Viliami “Junior” Fehoko (Est de Palo Alto).

En plus de l’offensive de propagation de Brennan et de la trajectoire ascendante du programme, les joueurs potentiels sont vendus dans la Silicon Valley. Brennan met rarement fin à un terrain de recrutement sans mentionner la récente distinction de la SJSU en tant que «université la plus transformatrice» du magazine Money aux États-Unis. Si le football professionnel ne fonctionne pas, explique-t-il aux joueurs, ils peuvent utiliser les relations scolaires pour décrocher un emploi lucratif à proximité. Entreprise Fortune 500.

Pour aider à faciliter ces opportunités, Brennan a créé “Beyond Football” (maintenant connu sous le nom de “Beyond Sparta”) – une organisation sur le campus qui présente les étudiants-athlètes aux cadres de la Silicon Valley et promeut les stages. Son inspiration est venue d’un programme similaire à l’Oregon State, où, en tant qu’entraîneur adjoint, il avait l’habitude de transporter des joueurs dans la région de la baie pour des réunions avec Apple, Adobe et LinkedIn, entre autres.

Les Beavers ont également fourni à Brennan un plan pour construire la marque d’un programme. Situé dans une petite ville universitaire à 90 minutes au sud de Portland, l’État de l’Oregon s’appuie depuis longtemps sur les médias sociaux et la vidéo pour susciter l’enthousiasme de son équipe de football. Après que Brennan a pris le poste de chef des Spartans en décembre 2016, il a amené le gourou numérique des Beavers avec lui à San Jose, où les deux ont commencé à travailler en tandem pour renforcer la présence de SJSU sur les réseaux sociaux.

Les comptes Twitter et Instagram du programme proposent désormais des vidéos couvrant tout, des profils des joueurs aux voyages de recrutement des entraîneurs. Ils offrent aux fans un aperçu de l’intérieur d’une équipe qui chante “Lean on Me” ensemble à la veille de chaque jour de match, engage une conversation approfondie pendant les réunions et garde à l’esprit son retour en retard.

Après la mort de l’étudiant de première année Camdan McWright dans un accident de scooter fin octobre, Brennan a laissé ses joueurs décider si la SJSU jouerait le lendemain dans l’État du Nouveau-Mexique. Le match a été reporté avant que Brennan ne rencontre son équipe pour réfléchir à de nouvelles façons d’honorer McWright : un moment de bruit avant le match – pas de silence ; Des tee-shirts à son effigie devant et son n°6 dans le dos ; deux énormes pancartes avec sa photo accrochées au-dessus du terrain.

“Beaucoup d’équipes parlent de” famille “, mais je crois vraiment que nous marchons à pied”, a déclaré Hall, dont les Spartans sont revenus par derrière pour battre le Nevada lors de leur premier match après la mort de McWright en route vers leur première ardoise à domicile invaincue depuis 1978. « Nous sommes un groupe soudé, et c’est le reflet de Brennan. C’est un entraîneur de joueurs dans tous les sens du terme.