L’UE conseille aux gouvernements de mettre fin aux aides énergétiques globales comme le crédit d’électricité de 200 € d’ici 2024 et de commencer à rembourser les dettes nationales élevées.
e temps des largesses fiscales est révolu, selon les chefs de l’économie de la commission, qui ont averti mercredi que la poursuite des subventions pourrait entraîner une hausse des prix.
Les subventions énergétiques, les réductions d’accises et d’autres soutiens ont coûté aux pays de l’UE environ 1,2% du PIB l’année dernière, mais auraient pu représenter un quart du coût s’ils avaient été plus ciblés.
“Ce soutien ne peut pas continuer indéfiniment”, a déclaré le vice-président de la Commission européenne et chef du commerce Valdis Dombrovskis.
“Alors que les prix de l’énergie baissent, nous devrions passer à la suppression progressive de la plupart des mesures de soutien, en commençant par les moins ciblées. Le temps des mesures de relance budgétaire à large assise est révolu.”
M. Dombrovskis, ancien Premier ministre letton, a déclaré que la situation économique meilleure que prévu devrait permettre aux gouvernements de cesser de dépenser tout en investissant dans les infrastructures vertes et numériques indispensables.
Alors que l’UE estime que l’inflation a atteint un pic, M. Dombrovksis a averti que la poursuite des budgets de cadeaux pourrait faire grimper les prix et “nous pourrions nous retrouver dans une situation où [the European Central Bank] est contraint de resserrer encore sa politique monétaire ».
Son collègue, Paolo Gentiloni – également ancien premier ministre – était plus favorable à l’équilibre budgétaire des gouvernements.
« C’est facile de décrire ces choses ici. C’est un peu différent de prendre des décisions, surtout si vous devez les prendre à la hâte.
“Si nous avons de nouveaux défis liés aux prix de l’énergie, je pense qu’il y a de la marge et du temps pour faire ce que nous n’étions pas capables de faire il y a un an, afin de rendre ces mesures plus ciblées.”
Bruxelles avertit également que les pays qui enfreignent les règles budgétaires de l’UE – y compris avec un déficit de 3% ou plus du produit intérieur brut (PIB) – seront sanctionnés à partir de l’année prochaine lorsque les règles budgétaires suspendues seront réappliquées.
Il est peu probable que l’Irlande ait des problèmes sur ce front, le gouvernement enregistrant des excédents massifs, qui, selon la Banque centrale, pourraient atteindre près de 8 milliards d’euros cette année et doubler d’ici 2025 si les mesures budgétaires ponctuelles sont supprimées.
Cependant, le pays est considéré par l’UE comme un pays moyennement à fortement endetté et pourrait faire l’objet d’un examen minutieux en vertu des règles budgétaires du bloc, qui prendront en compte les niveaux d’endettement et les “dépenses primaires nettes” – dépenses moins les paiements d’intérêts et les dépenses ponctuelles.
Le bloc met actuellement à jour ses règles sur la dette et le déficit après les avoir suspendues en mars 2020. Cette suspension prendra fin en décembre.
Jusqu’à ce qu’un accord soit conclu sur la mise à jour des règles budgétaires, les anciennes règles s’appliqueront, mais “pas … au sens strict”, a déclaré M. Dombrovskis.
Par exemple, la Commission a laissé entendre qu’elle ne giflerait pas les gouvernements avec une soi-disant “procédure de déficit excessif” – qui, en vertu des règles pré-pandémiques, les aurait soumis à une surveillance plus étroite et à des objectifs stricts de réduction de la dette – s’ils enfreignent les limites de dépenses pour faire interventions énergétiques ciblées l’année prochaine.
“Ce n’est pas de l’austérité”, a insisté M. Gentiloni. “C’est la récupération.”
