La combinaison de balle rapide alimentée au nitro et de surnom ne suggère pas simplement que le releveur des Dodgers Brusdar Graterol a l’étoffe d’une grande ligue plus proche. Ça le crie.
Le droitier costaud a une méchante balle rapide qui coule à deux coutures qui atteignait en moyenne 99,8 mph avec 20 pouces de chute et 15 pouces de pause de gauche à droite la saison dernière et un quatre coutures qui atteignait en moyenne 99,4 mph et touchait 102,5 mph.
« Il a ce qu’il y a de mieux sur la planète », a déclaré le releveur des Dodgers Alex Vesia.
Et un surnom qui va avec. Les coéquipiers de Graterol des Minnesota Twins l’ont surnommé “Bazooka” lorsqu’il a fait irruption dans les majors en 2019 parce que le ballon semble exploser hors de sa main comme s’il avait été tiré d’un lance-roquettes.
“Je pense que c’est le surnom parfait pour moi”, a déclaré Graterol.
Mais jusqu’à ce que Graterol puisse sortir les frappeurs gauchers avec plus de cohérence, développer un curseur plus efficace pour éloigner les frappeurs de sa balle rapide et éviter les blessures lancinantes qui l’ont fait dérailler au cours des deux dernières saisons, il ne sera pas appelé “plus proche”.
Graterol a maintenu les frappeurs droitiers à une moyenne de 0,202, un pourcentage de base plus 0,512 et deux circuits en 292 apparitions au marbre au cours de quatre saisons de la grande ligue, mais les gauchers ont atteint 0,294 avec un 0,847 OPS et cinq circuits en 183 apparitions au marbre contre lui.
Le Vénézuélien de 24 ans a lancé une balle rapide coupée – principalement aux gauchers – qui faisait en moyenne 95,6 mph avec une chute de 22 pouces mais pratiquement aucune pause horizontale la saison dernière, c’est pourquoi les frappeurs ont atteint 0,302 (13 pour 43) sur les coupeurs qu’ils mettent en jeu.
“Il a certainement l’état d’esprit et les éléments pour fermer, mais il y a une neutralité à être un fervent dévoué”, a déclaré le manager Dave Roberts, faisant allusion à la nécessité pour les spécialistes de la neuvième manche d’être efficaces contre les gauchers et les droitiers. “Nous continuons à travailler pour faire de lui un lanceur plus neutre.”
Les Dodgers ouvriront la saison sans un plus proche désigné. Le droitier Evan Phillips, leur releveur le plus efficace et le plus durable la saison dernière, lancera dans les situations les plus importantes. Daniel Hudson sera également un élément essentiel du groupe, mais il ne sera probablement pas prêt pour le début de la saison en raison de blessures persistantes au genou et à la cheville.
Graterol et les gauchers Vesia et Caleb Ferguson lanceront dans des situations à fort effet de levier, mais Graterol pourrait également saisir un rôle de neuvième manche.
“Ouais, c’est juste là devant lui, alors allez-y et prenez-le”, a déclaré l’entraîneur adjoint des lanceurs Connor McGuiness. “Son plafond est aussi haut qu’il le souhaite. C’est un travailleur très acharné. C’est l’un des meilleurs athlètes que j’aie jamais vus. Il réussit si bien qu’il pourrait gagner un gant d’or. Pour lui, c’est juste une question de sortir et d’exécuter.
Graterol a réussi les quatre premiers arrêts de sa carrière la saison dernière. Roberts n’exclurait pas la possibilité que Graterol ferme, mais le manager préfère souvent l’utiliser contre une série de frappeurs droitiers coriaces, quelle que soit la manche.
“L’essentiel est que je fais confiance à Brusdar dans n’importe quelle situation”, a déclaré Roberts. «Vous pourriez dire que certains des endroits où je l’ai placé sont plus puissants qu’une situation de sauvegarde de trois points dans le neuvième. Les gens sont souvent pris dans un rôle et pensent que c’est leur valeur. C’est quelque chose en tant qu’entraîneur que je dois naviguer et comprendre.
Brusdar Graterol lancera contre les San Diego Padres lors du deuxième match de la série de la division de la Ligue nationale en octobre.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Le Graterol de 6 pieds 1 pouce et 262 livres a semblé vif ce printemps, accordant cinq coups sûrs, en retirant quatre sur des prises et en marchant une manche sur cinq en cinq matchs, y compris la manche sans but de samedi contre les White Sox de Chicago dans laquelle son curseur avait mieux profondeur.
Le curseur a atteint en moyenne 90,6 mph avec une chute de 30 pouces et une pause de droite à gauche de sept pouces la saison dernière, et Graterol a maintenu ses adversaires à une moyenne de 0,158 (six pour 38) au bâton se terminant par le terrain. Mais Roberts pense qu’un meilleur curseur améliorera le modeste taux de retrait au bâton de Graterol de 7,2 bouffées par neuf manches.
“Il cherchait à trouver la bonne forme de cette balle cassante”, a déclaré Roberts. “J’espère qu’il pourra trouver quelque chose qu’il aime et avec lequel il pourra être cohérent, car la commande de balle rapide est d’élite. Espérons qu’il puisse trouver quelque chose en qui il peut avoir confiance dans un grand spot, qui lui donne le différentiel de vitesse que nous recherchons.
« Quand il est sur le monticule, tout est dur. Si vous avez quelque chose pour ralentir un peu les frappeurs, pour les faire sortir de la balle rapide et du cutter, cela crée plus d’avantages.
Malgré tous les bricolages et ajustements de ce printemps, Graterol n’a qu’un seul objectif en ce début de saison : “Rester en bonne santé toute l’année”, a-t-il déclaré. Il ne l’a pas fait en 2021 et 2022.
Graterol, acquis du Minnesota pour le partant Kenta Maeda en février 2020, a évité une blessure lors de sa première saison à Los Angeles, passant 1-2 avec une MPM de 3,09 en 23 matchs de 2020 raccourcis par la pandémie et produisant trois points mérités en 7⅔ manches de neuf séries éliminatoires jeu pour aider les Dodgers à remporter les World Series.
Il est allé 3-0 avec une MPM de 4,59 en 34 matchs en 2021, perdant trois semaines d’avril à COVID-19, tout le mois de mai à l’étanchéité de l’avant-bras droit et tout le mois de juin à une rétrogradation au triple A pour ce que Roberts a appelé, à l’époque. , “finir l’école.”
Graterol a trouvé ses repères en octobre et a lancé huit des 12 matchs d’après-saison en 2021, accordant un point et quatre coups sûrs, en retirant sept et en marchant aucun en neuf manches.
Il est allé 2-4 avec une MPM de 3,26 et quatre arrêts en 46 matchs en 2022, en retirant 43 et en marchant 10 en 49 ⅔ de manches, mais a raté deux mois en raison de blessures à l’épaule et au coude.
Son plafond est aussi haut qu’il le souhaite. C’est un travailleur très acharné. C’est l’un des meilleurs athlètes que j’aie jamais vus. Il réussit si bien qu’il pourrait gagner un gant d’or.
– Connor McGuiness, entraîneur adjoint des lanceurs des Dodgers, sur Brusdar Graterol
Il y a eu des spéculations selon lesquelles Graterol a une foulée plus courte et génère une grande partie de son couple avec le haut de son corps, il met plus de pression sur son épaule et son coude. Mais les Dodgers n’ont pas l’intention de changer sa mécanique.
“Il est difficile de dire qu’un changement mécanique va prévenir les blessures chaque fois qu’un gars lance à 100 mph”, a déclaré McGuiness. “Je pense que vous descendez une pente glissante en essayant de changer la longueur de la foulée de quelqu’un ou quelque chose comme ça, surtout compte tenu de son lancer.”
Graterol ne pensait pas que son poids était un problème, mais des modifications à son régime d’entraînement hivernal – il s’entraînait trois fois par jour la plupart des jours, avec plus d’étirements et de cardio – et son régime l’ont aidé à réduire de 285 livres à 262.
“Mon poids était en hausse, mais mon vélo était là – je lançais 102-103 mph”, a déclaré Graterol. «Mais je me sens beaucoup mieux. Je sens que je peux tout faire plus facilement.
Ses coéquipiers ont immédiatement remarqué la perte de poids. “Je l’ai vu le premier jour de l’entraînement de printemps”, a déclaré Vesia, “et j’ai dit:” Vous êtes venu prêt à partir cette année. ” Roberts a déclaré que la perte de poids ne montrait pas nécessairement un engagement accru. “Je dirais que cela montre sa maturité”, a déclaré Roberts.
McGuiness ne sait pas si ou comment Graterol bénéficiera d’être plus léger.
“Cela peut l’aider à construire une base appropriée pour résister à toute la saison et l’aider à récupérer un peu mieux”, a déclaré McGuiness. «Mais il y a un argument selon lequel être un peu plus lourd au début de l’année peut également être bénéfique. Il y a donc deux faces à cette médaille.
Les Dodgers ont eu un rapprochement établi pendant une décennie lorsque Kenley Jansen a occupé le poste de 2012 à 2021, et ils sont entrés en 2022 avec le vétéran plus proche Craig Kimbrel comme spécialiste de la neuvième manche.
Les décisions de lancer en fin de partie seront davantage basées sur des affrontements que sur des rôles définis cette saison, mais qu’il soit plus proche, préparateur ou releveur court, Graterol sera un élément important du mélange.
“Doc va continuer à le mettre là-dedans dans de grandes situations, et nous aurons besoin de lui pour être en bonne santé toute l’année”, a déclaré Vesia à propos de Graterol. “Il va être une grande partie de notre enclos des releveurs, que ce soit en septième, huitième ou neuvième manche.”
