PHILADELPHIE – Brian Daboll n’avait pas l’intention de dire grand-chose à son équipe vendredi soir ou samedi après-midi, avant l’heure du spectacle au Linc. Ce n’est pas du football universitaire. Daboll reconnaît que la NFL est une ligue de joueurs et que parfois les joueurs ont besoin que les entraîneurs sortent de la salle.
Le gars peut exploser avec les meilleurs d’entre eux sur la touche, comme les caméras réseau l’ont relayé à des millions de fans. Daboll s’est emparé de son joueur le plus important, Daniel Jones, lors du match d’ouverture au Tennessee, et cela a envoyé un message tout aussi important sur sa première année en tant qu’entraîneur-chef que sa décision de fin de partie ce jour-là d’aller chercher deux points et la victoire.
Daboll n’est pas non plus un violet qui rétrécit pendant la semaine, lorsqu’il ressent le besoin d’imposer sa volonté aux hommes en casques et en coussinets. Il peut faire énormément de conversations et de messages pendant l’entraînement. Mais même dans un sport qui met l’accent sur l’entraînement et le leadership implacable, la plus grande force de Daboll est de savoir quand reculer et quand se taire.
“La veille d’un match, ils doivent se préparer à jouer”, a-t-il déclaré. “C’est un peu différent [this week] parce que c’est un jeu ultérieur. Donc, je vais probablement même en dire moins.
Daboll est un faiseur, pas un bavard, et si vous voulez savoir pourquoi les Giants sont toujours en vie dans le tournoi du Super Bowl, et en position contre les Eagles, tête de série, pour livrer ce qui serait l’une des victoires emblématiques de la franchise, vous pouvez commencer juste là.
Son prédécesseur, Joe Judge, n’a pas été un mauvais entraîneur pendant tout son séjour de deux ans dans les Meadowlands. Il est venu avec une bonne idée – aligner une équipe physique qui représenterait la philosophie des cols bleus et du visage de la région. Le juge a beaucoup parlé de la construction d’un programme digne du soutien des broyeurs dans la foule, mais n’en a jamais construit un.
Daboll a réussi la première année avec beaucoup moins de fanfaronnades. Deux ans après que Judge ait effectivement promis la domination mondiale lors de sa conférence de presse d’introduction, Daboll a déclaré ceci lors de son premier pressage : “Je ne garantis pas que nous allons faire quoi que ce soit.”
Et puis il a livré l’une des saisons les plus improbables de l’histoire moderne des sports de la région métropolitaine en présentant le genre d’équipe qui correspondait à la vision de Judge. Le genre d’équipe qui a rendu les fans des Giants fiers.
Après un examen plus approfondi, le poste n’aurait peut-être pas été ouvert pour Daboll si les Giants de 2021 avaient employé, disons, Tyrod Taylor au lieu de Mike Glennon en tant que quart-arrière suppléant. Mais Judge s’est licencié à la fin de la saison avec quelques mouvements bizarres, ouvrant la porte à quelqu’un de bien meilleur pour se connecter avec les êtres humains de la liste.
Le Safety Julian Love, travaillant pour son troisième entraîneur des Giants, a qualifié Daboll de “bouffée d’air frais” et l’a félicité d’avoir permis aux joueurs d’être eux-mêmes. “C’est ce que je ressens”, a déclaré Love, “et c’est rafraîchissant par rapport à ce que nous avions auparavant.”
Le secondeur extérieur Kayvon Thibodeaux, travaillant pour son premier entraîneur de la NFL, a crédité Daboll d’avoir noué de véritables relations dans son vestiaire. “Il a tout fait pour les joueurs, par les joueurs”, a déclaré Thibodeaux.
Le résultat a été une saison de 10-7-1, y compris une victoire en séries éliminatoires sur la route contre les Vikings, un champion de division 13-4. La grande majorité des fans se seraient inscrits pour 7-10, sans poser de questions. Au lieu de cela, Daboll leur a donné cette précieuse chance de bouleverser les Eagles 14-3 et de se qualifier pour le match de championnat NFC.
Les Eagles sont les favoris pour gagner pour une bonne raison – ils sont de loin la meilleure équipe de football. Ces dernières années, en particulier à Philadelphie, ils ont possédé les Giants autant que les Maras et les Tisches les ont possédés. L’argent intelligent dit que les Eagles accueilleront les 49ers dans un vrai combat de poids lourds le week-end prochain au Linc.
Dans le même temps, les Giants ont une histoire de courses improbables en séries éliminatoires. Ils ont une fiche de 6-0 contre les têtes de série n ° 1 depuis que les séries éliminatoires se sont étendues en 1990, et les deux championnats remportés sous l’ère Tom Coughlin-Eli Manning sont sortis du grand bleu.
L’équipe de 2007 n’était pas censée battre Dallas ou Green Bay sur la route, sans parler des Patriots 18-0 au Super Bowl XLII. L’équipe de 2011 avait une fiche de 7-7 la veille de Noël, avant de déchirer les Jets de Rex Ryan et de ne plus jamais perdre.
Cela ne signifie pas que Daboll est sur le point de devenir le premier entraîneur-chef recrue des Giants à remporter deux matchs d’après-saison. Mais ses joueurs sont clairement motivés à faire des choses spéciales pour lui, en grande partie parce qu’il comprend que rien de tout cela ne le concerne vraiment.
“Si tu te souviens [Bill] Discours de Parcells au Temple de la renommée », a déclaré Daboll la semaine dernière,«[the players] sont gonflés, ils ont mal, ils traversent beaucoup de choses depuis les OTA. C’est donc un jeu de joueurs. Je respecte juste ce qu’ils font. J’apprécie ce qu’ils font.
Et pour montrer cette appréciation, Daboll donne à son équipe son espace avant les matchs, petits et grands. Le samedi soir est un gros. Il ne dira pas grand-chose à l’avance à ses Giants, qui ont une façon de parler sur le terrain.
