Breanna Stewart prend le dessus sur A’ja Wilson dans le match des étoiles de la WNBA

Avec les étoiles réunies au Michelob Ultra Arena, les Las Vegas Aces étaient fortement représentés sur le terrain et sur le terrain, le capitaine A’ja Wilson ayant sélectionné ses coéquipiers Chelsea Gray, Jackie Young et Kelsey Plum.

Il n’est pas surprenant que les équipes au sommet du classement de la WNBA aient été à l’avant-plan tout au long du week-end des étoiles : elles restent les grandes favorites pour se rencontrer lors des finales de la WNBA après avoir constitué des listes chargées pendant l’intersaison. Samedi soir, avec des enjeux beaucoup plus faibles, l’équipe Stewart a prévalu pour une victoire de 143-127 sur l’équipe Wilson.

Par la suite, Wilson a reconnu qu’il y avait un petit quelque chose entre elle et Stewart. C’était le deuxième match consécutif que la paire servait en tant que capitaines d’étoiles.

“J’ai l’impression que… la rivalité parle pour [itself] et nous nous amusons simplement », a-t-il déclaré. « Nous concourons à un niveau élevé lorsque nous nous affrontons. C’est de cela qu’il s’agit, simplement de s’amuser.

Les As ont ouvert le week-end avec une victoire dans le défi des compétences des étoiles de vendredi, avec Plum et Grey en tête. Qui ont-ils vaincu ? Ionescu et Vandersloot du Liberty, bien sûr.

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Ensuite, Ionescu a dominé le match à trois points, ne ratant que deux tirs. Cela a établi un record de la WNBA et elle semblait être en mission après avoir perdu la compétition précédente.

Gray a plaisanté par la suite en disant qu’elle espérait que Ionescu ne serait pas si chaud lorsque les équipes se rencontreraient à nouveau – elles se battront trois fois de plus en saison régulière, avec un match le 6 août à New York ensuite. (Las Vegas a remporté la première rencontre, 98-81, le mois dernier à domicile.) Mais Ionescu est resté grésillant samedi soir, produisant 18 points, huit passes et six rebonds.

La construction des équipes d’étoiles était familière : Wilson et Stewart se sont rapidement concentrés sur leurs acolytes. Gray était le choix n ° 1 et Young est devenu n ° 3 alors que Wilson est allé directement chercher ses coéquipiers qui ont été élus partants. Stewart a dû travailler dans le groupe de départ, mais a ensuite pris Vandersloot et Ionescu avec ses deux premiers choix des rondes de réserve. Gray avait des blagues avant le match, disant qu’elle et Wilson ne piégeraient pas Young en défense comme lors du match de 2022.

“C’est une super ambiance”, a déclaré Gray, “de pouvoir vivre cela avec eux. C’est incroyable. Je suis tellement fier d’eux et de la façon dont ils ont joué jusqu’à présent. Mais c’est une belle expérience quand on est capable de le faire avec des coéquipiers. Vous venez ici ensemble, repartez ensemble. Nous sommes un peu sur le même chemin en ce moment. »

Les équipes ont continué à s’affronter samedi – dans le cadre amical du match des étoiles, bien sûr. Au milieu du deuxième quart-temps, Plum a enterré un quatre points, et quelques instants plus tard, Ionescu est descendu et a déchiré la ficelle pour quatre points elle-même.

À la fin, le garde de l’équipe Stewart Jewell Loyd du Seattle Storm a fait un spectacle; le meilleur buteur de la ligue a été nommé MVP avec un record du match des étoiles de 31 points, dont 10 à trois points. Stewart a terminé avec neuf points, neuf passes et six rebonds; Vandersloot l’a appelé une nuit avec seulement deux points.

Plum était en lice pour un autre prix All-Star MVP si l’équipe Wilson avait prévalu; elle a marqué 30 points. Wilson en a ajouté 20, Young en a eu six et Gray a terminé avec cinq points, sept passes et six rebonds.

La session d’entretien d’après-match s’est transformée en une fête avec Brittney Griner, Stewart et Wilson sur scène faisant ensemble des blagues sur qui est resté dehors trop tard vendredi soir. Wilson a déclaré que son équipe n’avait pas respecté le couvre-feu et Griner a demandé si elle couvre-feu ?

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Ionescu n’a pas adhéré à la compétition directe avec les As mais a dit que c’était bien d’avoir des coéquipiers de Liberty à ses côtés.

« Nous sommes ici grâce les uns aux autres, et les réalisations que nous avons pu avoir sur le plan individuel sont alimentées par notre entraide », a-t-elle déclaré. “C’était donc agréable de partager le vestiaire et de voir des visages familiers et d’obtenir une victoire.

“De toute évidence, nous espérions que Stewie allait nous choisir et nous pensions qu’elle le ferait. Tout ce que nous voulions, c’était une victoire, et nous l’avons eu.