Sur Holy Christ Avenue, en face de Bible Square, l’homme d’affaires brésilien Gilberto Klais saute avec entrain d’un SUV décoré d’un autocollant géant du président d’extrême droite Jair Bolsonaro.
Souriant dans une chemise en jean, le chef de l’association des propriétaires d’entreprises locales, âgé de 39 ans, est un homme en mission : “Le jour des élections, la ville de Nova Santa Rosa votera pour Bolsonaro plus que partout ailleurs au Brésil, ” il dit.
La petite ville de l’État du Parana, dans le sud du pays, a déjà voté massivement pour le président sortant lors du premier tour des élections au Brésil le 2 octobre, avec 82 % de ses suffrages pour Bolsonaro, le deuxième pourcentage le plus élevé du pays.
Maintenant, alors que le président se dirige vers un second tour dimanche contre le vétéran de gauche Luiz Inacio Lula da Silva, les partisans de Bolsonaro font pression pour une victoire encore plus importante.
Mais cette petite communauté de petites maisons soignées entourées d’étendues infinies de champs de soja et de maïs a une rude concurrence, dans l’une des régions les plus conservatrices du Brésil.
Les villes voisines de Quatro Pontes et Mercedes ont terminé troisième et cinquième du festival de l’amour de Bolsonaro, votant respectivement à 80% et 78% pour l’ancien capitaine de l’armée.
Et la ville de Nova Padua, dans l’État voisin du Rio Grande do Sul, a obtenu le pourcentage le plus élevé pour lui avec 84 %.
“Bolsonaro a allumé notre flamme pour le Brésil”, déclare Klais, propriétaire d’une boulangerie locale.
Les visiteurs n’ont pas à chercher bien loin pour en avoir la preuve : une mer de drapeaux brésiliens jaunes et verts est accrochée aux bâtiments – un symbole que Bolsonaro a adopté comme le sien – et son visage souriant rayonne sur les affiches de campagne dans toute la ville.
Les critiques des opposants au président – 687 000 morts au Brésil à cause de Covid-19, augmentation de la faim, destruction de la forêt amazonienne – sont ici muettes.
Trouver une pancarte de campagne Lula est une tâche impossible.
L’agriculture est reine dans ces régions, et Bolsonaro, un proche allié du puissant secteur agroalimentaire brésilien, “nous a donné la sécurité pour investir”, promeut “une économie forte” et soutient Dieu et la famille “comme le bien suprême”, déclare Klais.
“Il est comme nous.”
Dans la ferme de son père, où un camion d’alimentation a été transformé en panneau d’affichage improvisé avec le slogan de Bolsonaro – “Le Brésil au-dessus de tout, Dieu au-dessus de tout le monde” – Ricardo Lorenzatto a lui aussi une mission : convaincre au moins 200 des 800 habitants qui voté pour que Lula change de camp lors du second tour.
Bolsonaro “a promis de visiter la ville qui recueillera le plus grand pourcentage de voix pour lui”, raconte l’ingénieur agronome de 35 ans, les yeux bleus allumés.
“Mon cœur bondit rien que d’y penser.”
Il est actif sur les groupes de messages WhatsApp rassemblant les fidèles pour des événements pro-Bolsonaro, comme un cortège de voitures le jour de l’indépendance le 7 septembre, qui, se vante-t-il fièrement, s’étend sur quatre kilomètres (2,5 miles).
Lorenzatto dit que l’ex-président Lula (2003-2010), que l’extrême droite qualifie de “communiste”, est une menace pour l’avenir de ses enfants.
Si Lula gagne, “les tribus indigènes pourraient envahir nos terres, nous forcer à partager notre bétail”, dit-il.
Tenant son petit-fils d’un an sur son porche, Clarice Radoll est d’accord.
“Je ne me sentirais pas en sécurité si Lula gagnait”, déclare la chrétienne évangélique de 60 ans, qui a fièrement affiché la photo de Bolsonaro sur le devant de sa maison.
Dans cette ville d’une douzaine d’églises et d’environ 6 000 habitants, Radoll répète une phrase souvent utilisée par les pasteurs conservateurs : que Lula représente la « perversion morale ».
“C’est la peur de tous les pères et mères brésiliens”, dit-elle.
À Mercedes, juste en haut de la route, l’agriculteur Andre Fiedler admet que le gouvernement de Lula s’est également occupé de l’industrie agroalimentaire pendant le boom économique des années 2000.
“Je ne veux pas être un hypocrite”, dit-il.
Mais l’administration de Bolsonaro a soutenu l’agriculture et les exportations agricoles comme aucune autre, “ouvrant de nouveaux marchés pour nos produits”, dit-il.
Il écarte les critiques internationales sur la déforestation croissante de l’Amazonie sous Bolsonaro, qui, selon les experts, est motivée par l’agriculture.
“Les gens disent que Bolsonaro porte atteinte à l’image du Brésil à l’étranger… mais ce n’est qu’un jeu commercial – le protectionnisme de la France, de l’Allemagne, des États-Unis”, a déclaré Fiedler.
« Qui est le plus grand producteur de soja au monde ? Le plus grand exportateur de volaille ? Le Brésil », dit-il.
“Il y a des intérêts particuliers qui essaient de nous retenir.”
Bolsonaro, qui a obtenu 43 % des voix au premier tour contre 48 % pour Lula, suit son rival de gauche avant le second tour, mais avec une marge de plus en plus faible, selon les sondages d’opinion.
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