Annonçant la visite sur Twitter, le 10 Downing Street a partagé une image de Johnson s’adressant à Zelensky devant le palais Mariinsky à Kyiv et a ajouté que le message de Johnson était : “L’Ukraine peut et va gagner cette guerre”.
Johnson a été l’un des partisans les plus virulents de l’Ukraine alors qu’elle tente de se défendre contre l’assaut non provoqué de la Russie et le voyage de mercredi était sa troisième visite dans la capitale ukrainienne depuis le début de la guerre fin février.
Il est devenu l’un des premiers dirigeants étrangers à effectuer le voyage précaire dans la capitale ukrainienne fin avril, puis est revenu pour une autre visite surprise en juin. Downing Street a déclaré que la visite de mercredi était le dernier voyage de Johnson en Ukraine avant sa démission le mois prochain.
Alors que de nombreux dirigeants étrangers et autres hauts responsables se sont rendus en Ukraine ces derniers mois, Johnson se distingue comme l’un des visiteurs les plus fréquents. Le président polonais Andrzej Duda s’est également rendu trois fois à Kyiv cette année.
Mercredi, Zelensky a offert à Johnson un cadeau d’adieu, lui décernant l’Ordre de la Liberté pour “le travail que Boris a fait pour notre pays et toute l’Europe”.
“L’Ukraine a de la chance d’avoir un ami que tout le monde n’a pas la chance d’avoir”, a déclaré Zelensky, ajoutant que l’aide qu’elle a reçue du Royaume-Uni “nous rapproche vraiment de la victoire”.
Le Royaume-Uni a versé plus de 2,3 milliards de livres sterling (2,71 milliards de dollars) en aide militaire et financière à l’Ukraine depuis le début de l’invasion, selon un communiqué de Downing Street.
Mercredi, le gouvernement britannique a annoncé qu’il fournirait à l’Ukraine des véhicules de chasse aux mines et des drones d’une valeur de 54 millions de livres sterling (63,5 millions de dollars). Il a déclaré qu’il enverrait également des véhicules de chasse aux mines en Ukraine conçus pour aider à détecter les mines dans l’eau et à former le personnel ukrainien sur la façon de les utiliser dans les eaux britanniques dans les semaines à venir.
Johnson n’était pas le seul responsable étranger à se rendre à Kyiv mercredi. Le ministre portugais des Affaires étrangères, João Gomes Cravinho, s’est rendu plus tôt dans la journée, déclarant sur Twitter que c’était “un honneur et un privilège d’être ici en un jour aussi important pour l’Ukraine. Comptez sur la solidarité et le soutien sans réserve du Portugal !”
Johnson et Gomes Cravinho se sont rendus en Ukraine malgré les avertissements selon lesquels Moscou pourrait choisir d’intensifier les attaques en raison du jour de l’indépendance de l’Ukraine.
Zelensky lui-même avait précédemment averti les Ukrainiens de redoubler de prudence le jour de l’Indépendance, soulignant dans son discours nocturne mardi que “d’horribles provocations russes et des frappes brutales sont possibles”.
Niamh Kennedy, Benjamin Brown, Radina Gigova et Karem Smith de CNN ont contribué à cet article.
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