L’administration Biden a dévoilé des restrictions strictes sur les nouvelles opérations en Chine par les fabricants de semi-conducteurs qui obtiennent des fonds fédéraux pour construire aux États-Unis
La CHIPS and Science Act de 50 milliards de dollars empêchera les entreprises qui obtiennent des subventions d’augmenter la production en Chine de plus de 5 % pour les puces avancées et de 10 % pour les technologies plus anciennes, selon des responsables du département du Commerce, qui versera les fonds.
Le département mardi décrit les nouvelles restrictionsqui comprendra un plafond de dépenses de 100 000 $ sur les investissements dans les capacités avancées en Chine, ainsi que d’autres mesures.
Ces soi-disant garde-corps font partie des efforts de Washington pour contrecarrer les ambitions de Pékin tout en garantissant l’approvisionnement en composants qui sous-tendent les technologies révolutionnaires, notamment l’intelligence artificielle et les superordinateurs, ainsi que l’électronique de tous les jours. Au cours des dernières années, les États-Unis ont mis sur liste noire les champions chinois de la technologie, cherché à couper le flux de processeurs sophistiqués et interdit à leurs citoyens de fournir une certaine aide à l’industrie chinoise des puces.
Les nouvelles restrictions liées à la loi CHIPS visent à imposer des limitations plus onéreuses aux entreprises censées obtenir des incitations, notamment les leaders de l’industrie Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Samsung Electronics Co. et Intel Corp., qui opèrent tous en Chine. Les restrictions pourraient entraver les efforts à plus long terme pour poursuivre la croissance du plus grand marché mondial des semi-conducteurs, tout en rendant difficile pour Pékin de développer des capacités de pointe chez lui.
Les actions d’Intel ont chuté de 4,1 % mardi, mais l’action s’est quelque peu redressée pour clôturer à 28,46 $, en baisse de 2,4 %.
“CHIPS for America est fondamentalement une initiative de sécurité nationale et ces garde-corps aideront à garantir que les acteurs malveillants n’ont pas accès à la technologie de pointe qui peut être utilisée contre l’Amérique et nos alliés”, a déclaré la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, dans un communiqué. “Nous continuerons également à nous coordonner avec nos alliés et partenaires pour nous assurer que ce programme fait progresser nos objectifs communs, renforce les chaînes d’approvisionnement mondiales et améliore notre sécurité collective.”
Pour s’assurer que les bénéficiaires du financement fédéral ne peuvent pas étendre de manière significative la capacité de production avancée dans ce que la loi appelle les «pays préoccupants», y compris la Chine et la Russie, les nouvelles règles interdiront à ces entreprises de dépenser plus de 100 000 $ lors de l’ajout de capacité pour des puces logiques plus sophistiquées que 28 nanomètres . Ils ne peuvent pas non plus ajouter plus de 5 % à la capacité existante d’une seule usine fabriquant ces semi-conducteurs en Chine.
Bien que la règle proposée limite l’expansion de la fabrication, les bénéficiaires de subventions peuvent toujours apporter des mises à niveau technologiques aux installations existantes pour produire des semi-conducteurs plus avancés, si les entreprises reçoivent les licences de contrôle des exportations nécessaires du Département du commerce pour le faire, a déclaré un responsable familier avec la règle. Par exemple, un destinataire améliorant la capacité technologique d’une installation peut inclure la fabrication de puces logiques à une taille de nœud plus petite ou de puces mémoire avec plus de couches.
En règle générale, un nombre plus petit en nanomètres indique une génération plus avancée de puces logiques, qui traitent des informations ou gèrent des tâches. Des limites sur les investissements dans les capacités avancées seront en place pendant 10 ans.
Une seule machine de fabrication de puces avancée d’un fournisseur tel que ASML Holding, Applied Materials Inc. ou Tokyo Electron Ltd. peut coûter des dizaines de millions de dollars.
Les bénéficiaires de subventions ne sont pas non plus autorisés à augmenter la capacité de plus de 10 % de leurs installations existantes dans les pays concernés par les puces logiques de 28 nanomètres ou moins avancées, que la loi définit comme des semi-conducteurs hérités. S’ils veulent construire de nouvelles usines pour ce type de puces, au moins 85% de la production doit être consommée par le pays hôte et les entreprises doivent en informer le Département du commerce.
Bien que les puces de 28 nanomètres aient plusieurs générations de retard sur les semi-conducteurs les plus avancés disponibles, elles sont utilisées dans une large gamme de produits, notamment les voitures et les smartphones. Les États-Unis peuvent récupérer le montant total des subventions fédérales si un bénéficiaire enfreint les règles, a déclaré le Commerce.
Le gouvernement fédéral peut également récupérer complètement les crédits d’impôt si les entreprises augmentent considérablement la capacité de production de semi-conducteurs dans un pays étranger concerné dans les 10 ans suivant l’obtention des incitations, selon une déclaration distincte du Trésor. Le crédit est généralement égal à 25 % des investissements qualifiés dans une installation de fabrication de semi-conducteurs ou de production de machines de production de puces aux États-Unis
Les nouvelles restrictions rendront encore plus difficile pour Taiwan Semiconductor l’expansion de son usine chinoise la plus avancée dans la ville orientale de Nanjing, où elle fabrique des puces de 28 nanomètres et des puces plus avancées de 16 nanomètres. En octobre, le directeur général CC Wei a déclaré que la société avait obtenu une licence d’un an du gouvernement américain pour étendre la production en Chine, l’exemptant temporairement des mesures de contrôle des exportations radicales mises en place ce mois-là.
La porte-parole de Taiwan Semiconductor, Nina Kao, a refusé de commenter les nouvelles restrictions.
Samsung a déclaré avoir eu des discussions étroites avec les gouvernements américain et sud-coréen et qu’il prévoyait de déterminer sa prochaine étape après avoir examiné les changements. La société sud-coréenne SK hynix Inc., qui fabrique des puces mémoire en Chine, a également déclaré qu’elle examinerait attentivement l’annonce. Intel n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les producteurs de puces mémoire tels que Samsung verront des restrictions plus strictes sur leurs expansions en Chine alors que le commerce alignera les nouvelles barrières de sécurité avec les seuils technologiques interdits publiés en octobre. La société sud-coréenne exploite un important site dans la ville centrale de Xi’an, fabriquant de la mémoire flash Nand. Intel possède une installation de puces « assembler et tester » dans la ville centrale de Chengdu, une opération modeste par rapport aux autres.
Les États-Unis ont également classé une liste de semi-conducteurs comme cruciaux pour la sécurité nationale, les soumettant à des contrôles plus stricts que les autres puces héritées. Ceux-ci incluent les semi-conducteurs composés – un domaine d’intérêt pour le gouvernement chinois ces dernières années. Ce sont des puces conçues pour les systèmes d’information quantiques, les capacités militaires spécialisées et les environnements à forte intensité de rayonnement.
Il sera également interdit aux bénéficiaires de subventions fédérales de s’engager dans des recherches conjointes avec une entité étrangère préoccupante ou de concéder une licence de technologie à une entité étrangère. Cela couvrira toute recherche et développement effectué par deux personnes ou plus. L’octroi de licences sera défini comme un accord visant à mettre des brevets, des secrets commerciaux ou un savoir-faire à la disposition d’une autre partie.
La liste des entités étrangères préoccupantes sera élargie pour inclure des noms sur la liste des entités du Département du commerce, la liste des sociétés militaires chinoises du Département du Trésor et la liste des équipements et services de la Commission fédérale des communications présentant des risques pour la sécurité nationale. Cela englobe une foule des plus grandes entreprises technologiques chinoises, notamment Huawei Technologies Co., le géant de l’IA SenseTime et des leaders des puces tels que Yangtze Memory Technologies Co.
Les règles proposées feront l’objet de 60 jours de commentaires publics avant que les règlements finalisés ne soient publiés plus tard cette année.
