Baten Kaitos I & II HD Remaster : Redécouvrez les pépites de la Gamecube sur Switch!

Bandai Namco nous propose des versions remasterisées de l’un des premiers jeux de Monolith Soft, accompagné de sa préquelle. Alors que la licence Baten Kaitos était restée sur Gamecube, elle est maintenant disponible sur Switch dans cette compilation “Baten Kaitos I & II HD Remaster”. Souvent cité comme l’une des très bonnes exclusivités de la Gamecube, Baten Kaitos est une licence peu connue qui refait surface en septembre. Les deux jeux de cette série ont été développés par tri-Crescendo en collaboration avec Monolith Soft, les développeurs japonais derrière les jeux Xenoblade. Le premier Baten Kaitos fêtera bientôt ses 20 ans depuis sa sortie originale au Japon. C’est donc l’occasion pour Bandai Namco de proposer une collection de remasters exclusivement sur Switch qui regroupe les deux épisodes de la licence. “Baten Kaitos: Les Ailes éternelles et l’Océan perdu” est ainsi proposé avec sa préquelle “Baten Kaitos Origins”, cette dernière étant disponible pour la première fois en Europe. Les décors que l’on traverse sont très charmants. La série se déroule dans un univers où les humains possèdent des ailes et habitent sur des îles flottantes. Dans le premier jeu, nous suivons les aventures d’un jeune homme nommé Kalas qui est à la recherche de l’Empire dans une quête de vengeance. Ce dernier va rencontrer de nombreux personnages et l’aventure implique un dieu maléfique scellé 1000 ans avant les événements de cet épisode. Baten Kaitos Origins se déroule quant à lui 20 ans plus tôt et débute avec notre protagoniste, Sagi, prenant part à une mission d’assassinat de l’empereur. Chose originale, dans les deux jeux, nous incarnons en réalité un esprit qui suit les protagonistes, l’occasion de briser le quatrième mur et de nous impliquer plus directement puisque nos choix ont un impact sur le gameplay. Si la structure des jeux est très classique et rappelle la majorité des JDR japonais de l’époque, plusieurs mécaniques sont utilisées de manière plus originale. Leurs systèmes de combat se démarquent également considérablement de leurs concurrents. Les deux titres proposent des combats au tour par tour où nos actions sont effectuées à l’aide de cartes : les “Magnus”. Ces dernières doivent être organisées dans un deck avant le combat et couvrent de nombreux cas de figure. Certaines cartes permettent d’attaquer, d’autres de se défendre, de lancer des sorts magiques, tandis que d’autres sont des objets aux effets divers. Il faut alors les utiliser au mieux durant les combats en espérant que la chance nous donne ce dont nous avons besoin. Le système de combat est complexe et original. Cet aspect Deckbuilder est de retour dans le second jeu qui propose une approche un peu plus dynamique puisque les combats sont plus proches du temps réel. Les deux systèmes de combat sont riches et originaux, mais malheureusement très difficiles à comprendre sans aide extérieure. Le jeu propose des tutoriels écrits que l’on peut trouver dans les dialogues des personnages non-joueurs ou dans les menus, mais dans les deux cas, il est difficile de comprendre toutes les subtilités. Les deux titres restent des jeux qui datent d’une vingtaine d’années et qui n’avaient probablement pas le budget des meilleurs de l’époque. La mise en scène est particulièrement vieillotte, les environnements se traversent avec une caméra fixe et les dialogues entre les personnages sont rarement mis en scène. Bien sûr, ils ne sont pas à la hauteur des standards actuels, mais ces remasters parviennent cependant à faire briller la direction artistique très particulière du jeu. Il est cependant dommage de constater que les deux titres ne parviennent pas à maintenir une fluidité parfaite. Certaines petites zones affichent un taux de rafraîchissement de 60 images par seconde parfait, mais elles sont trop rares. Les combats du deuxième jeu se déroulent un peu plus en temps réel. En plus d’un travail visuel et d’un passage au format 16:9, cette remasterisation propose de toutes nouvelles options pour rendre l’expérience plus agréable, ce qui est très appréciable. Il est donc possible d’accélérer la vitesse du jeu, de ne pas déclencher de combat au contact des ennemis, de laisser l’ordinateur gérer entièrement les combats ou encore de vaincre nos adversaires en un coup. Ces ajouts peuvent fluidifier une expérience parfois un peu lente et difficile. Certes, du travail a été réalisé, mais il est facile de remarquer que d’autres ajouts essentiels manquent à ces versions HD. Il y a notamment l’absence de traduction française des textes de Baten Kaitos Origins. Le premier jeu, quant à lui, est bien traduit en français, mais pas le second qui se contente sûrement de nous proposer la version américaine de l’époque. On pense également aux interfaces qui ont été retravaillées, mais qui ne sont pas toujours très intuitives. Les deux jeux sont doublés en japonais uniquement et proposent des musiques très mémorables. Les bandes sonores sont l’œuvre de Motoi Sakuraba, le compositeur derrière de nombreux jeux Tales of, Dark Souls et bien d’autres JDR japonais. Malgré quelques problèmes, Baten Kaitos I & II HD Remaster propose tout de même de retrouver deux titres de qualité qui n’avaient jamais été réédités. Deux aventures captivantes et particulièrement longues qui demandent une bonne cinquantaine d’heures chacune pour être pleinement explorées. Le résultat manque de finition, mais cette version permettra à de nombreuses personnes de découvrir ces joyaux méconnus. En conclusion, près de 20 ans après la sortie originale du premier jeu, la licence Baten Kaitos refait surface dans une compilation regroupant les deux jeux. Baten Kaitos I & II HD Remaster propose de revivre les deux aventures de tri-Crescendo et Monolith Soft. Seule la Switch bénéficie de cette compilation, les jeux originaux étant des exclusivités Gamecube (en comptant le fait que le studio Monolith Soft appartient à Nintendo depuis plusieurs années). “Baten Kaitos : Les Ailes éternelles et l’Océan perdu” ainsi que sa préquelle “Baten Kaitos Origins” se déroulent tous deux dans un univers où les humains possèdent des ailes et habitent sur des îles flottantes. Les deux titres ont des scénarios captivants et particulièrement longs, qui sont accompagnés d’une direction artistique très belle et de bandes sonores excellentes. Les titres ont cependant vieilli et possèdent une structure et une présentation assez similaires à ce que les JDR japonais proposaient au début des années 2000. Leur gameplay est, cependant, plutôt original puisqu’il mélange tour par tour et deckbuilder. Dommage que ces mécaniques ne soient pas expliquées plus clairement par les jeux, les systèmes de combat sont difficiles à comprendre, mais possèdent plusieurs subtilités intéressantes. Ces nouvelles versions possèdent également plusieurs aides permettant de rendre l’expérience plus fluide et rapide. Nous aurions aimé un peu plus d’ajouts de ce genre, et une véritable traduction française pour le second jeu aurait été appréciable. Cette compilation est perfectible, mais permet au moins à ces deux joyaux de la Gamecube d’être redécouverts à notre époque.
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