L’un des sites d’art rupestre les plus vastes et les plus significatifs du nord de l’Europe est menacé de « catastrophe ».
Les sculptures de Vingen, dans le comté de Vestland, en Norvège, sont spectaculaires et comprennent des images de squelettes humains et des dessins abstraits et géométriques. Même les pierres à marteaux, les outils utilisés par les artistes anciens pour créer leurs compositions, ont survécu.
Les archéologues préviennent désormais que le site est confronté à une menace « catastrophique » après qu’une carrière, un port d’expédition et une usine de concassage dans la région voisine de Frøysjøen aient reçu un permis de construire en février.
George Nash, archéologue britannique et spécialiste de l’art préhistorique à l’université de Liverpool, a déclaré au Observateur que Vingen était un site d’importance internationale abritant plus de 2 000 figures sculptées. Il est « choqué que les autorités norvégiennes veuillent installer une grande carrière sale à proximité ».
« Son art rupestre gravé préhistorique exquis a été réalisé lorsque les chasseurs-pêcheurs-cueilleurs parcouraient le paysage il y a 6 000 à 7 000 ans. Toute interférence des carrières à grande échelle aura un effet négatif sur ce paysage », a déclaré Nash, ajoutant que « le résultat final semble terrifiant… Nous sommes sur une trajectoire destructrice de perte d’un paysage remarquable et de sa longue histoire ».
Trond Lødøen, professeur agrégé d’archéologie au musée universitaire de Bergen en Norvège, affirme que Vingen est exceptionnel car le paysage est intact et n’a pratiquement pas changé depuis la création de l’art rupestre, à l’exception du niveau de la mer, qui était probablement six mètres plus haut. L’art rupestre, également connu sous le nom de pétroglyphes, a une plus grande valeur culturelle et anthropologique lorsque son emplacement n’est pas perturbé.
Il a déclaré : « Nous avons l’art dans son emplacement d’origine. Nous avons le paysage qui est intact. Nous n’avons pratiquement aucun bruit d’origine humaine.
Il a décrit les gravures rupestres de l’âge de pierre comme « extraordinaires », en partie parce qu’elles sont si nombreuses : « C’est comme un langage pictural. »
Pour Nash, les sculptures de cerfs sont particulièrement fascinantes. « Exceptionnellement, les cerfs élaphes – et ce que je pense être des wapitis – sont représentés ici en grands groupes, adultes et juvéniles. Mais en réalité ce sont des animaux solitaires. Je pense que les artistes créaient un récit sur la société humaine.
Empiéter sur cet art et cet endroit avec la contamination attendue par le bruit, la lumière et la poussière pourrait, selon Lødøen, avoir « un impact dévastateur ». « On prétend que la distance entre la carrière, le port, les tapis roulants, le dynamitage de la carrière, le tunnel et bien d’autres facteurs sont trop grands, mais ce n’est pas le cas. L’impact d’une carrière plus éloignée est déjà perceptible. Il y a des vibrations dues à l’explosion là-bas.
Une entreprise néerlandaise exploiterait la carrière et prévoit d’extraire 360 millions de tonnes de pierre. Le ministère du Gouvernement local et du Développement régional a approuvé la carrière – qui sera située au sommet de la montagne Aksla – malgré les inquiétudes de l’Office national des antiquités concernant les dommages causés au patrimoine culturel et les protestations de l’Association norvégienne de protection de l’environnement et de l’Association historique. Association. Le ministère a conclu que « le bénéfice sociétal de l’exploitation prévue est grand », ajoutant que son grès est « une ressource limitée, pour laquelle il existe une forte demande ». On espère que la carrière d’Aksla créera de nouveaux emplois.
Lødøen a averti que ces projets ne feraient que détruire les meilleures opportunités pour la région – « le tourisme, l’éducation, la connaissance culturelle ».
Nash a déclaré : « Le projet économique l’emporte-t-il sur le patrimoine culturel et l’environnement ? La réponse est non. Une fois que vous avez gâché ce paysage, c’est tout. C’est foutu…
« Pourquoi doivent-ils choisir Vingen ? Pourquoi ne peuvent-ils pas choisir un endroit à 20 km au nord ou au sud du site, là où il n’y a aucune activité préhistorique potentielle ? Si vous voyez les photos de Vingen, c’est un site très tranquille et unique. C’est tout simplement faux.
