La nomination de Bari Weiss à la tête de l’information de CBS News et le remaniement historique de l’émission 60 Minutes
par le nouveau propriétaire David Ellison déclenchent des turbulences majeures à New York, provoquant le départ de journalistes de premier plan et des tensions politiques autour de l’avenir du journalisme télévisé américain.
Pour sa 58e saison, l’émission d’investigation la plus regardée des États-Unis conservait des audiences en hausse de 9% sur la saison 2025-2026, selon les chiffres communiqués par le réseau. Pourtant, le nouveau propriétaire David Ellison a choisi de restructurer radicalement ce pilier de la télévision américaine. Moins d’un an après l’acquisition du groupe par Skydance Media dans le cadre d’un rachat de Paramount estimé à 8 milliards de dollars, la rédaction subit un bouleversement sans précédent.
Le grand ménage dans la rédaction de 60 Minutes
L’éditrice en chef Bari Weiss, ancienne journaliste de presse écrite et fondatrice du site Free Press
nommée en octobre dernier sans expérience préalable en télévision, a écarté la haute direction de l’émission. La productrice exécutive Tanya Simon a été remplacée par Nick Bilton, âgé de 49 ans, ancien journaliste tech du New York Times et réalisateur de documentaires qui devient le premier dirigeant de l’histoire du programme issu de l’extérieur du réseau.
Plusieurs figures de l’antenne et de la production ont également quitté l’institution. Les correspondantes Sharyn Alfonsi et Cecilia Vega ont été remerciées ou écartées, tout comme le rédacteur en chef Draggan Mihailovich et les producteurs seniors Guy Campanile et Matthew Polevoy. Quelques jours plus tard, Scott Pelley a également été écarté à l’issue de désaccords avec la nouvelle direction.
Scott Pelley, ancien journaliste de « 60 Minutes », a déclaré via Variety que la rédaction avait besoin d’une supervision par des adultes, ce dont elle manquait pour le moment, et que des personnes avaient été installées à ces postes sans avoir, sans que ce soit leur faute, la moindre expérience en télévision.
Pelley a ajouté que la rédaction traversait une période de crise profonde sous cette nouvelle gouvernance. Des sources internes, citées par les médias spécialisés, décrivent un climat de désorientation générale parmi les journalistes en place.
Les pressions politiques et les interrogations sur l’indépendance de CBS News
Ces changements interviennent dans un contexte de forte sensibilité politique. David Ellison a cherché à nouer des relations constructives avec la Maison-Blanche alors que le groupe obtenait l’aval réglementaire pour ses ambitions d’expansion.
Des accusations d’ingérence éditoriale ont également été formulées par des journalistes sortants. Cecilia Vega a affirmé que des reportages sur l’actualité sécuritaire à Minneapolis et sur le conflit au Moyen-Orient avaient fait l’objet de demandes de rééquilibrage de la part des dirigeants afin d’infléchir la tonalité des sujets. De son côté, la direction de CBS News a rejeté ces allégations, affirmant que ses processus éditoriaux s’inscrivent dans le cadre d’un contrôle de qualité ordinaire.
Le modèle économique des programmes d’information de CBS face aux incertitudes
Sur le plan financier, l’ensemble des émissions d’information du groupe, comprenant 60 Minutes
, CBS Evening News
, CBS Sunday Morning
, CBS Mornings
, 48 Hours
et Face The Nation
, a généré 362 millions de dollars de revenus publicitaires en 2025. La part de marché publicitaire de CBS sur le segment des actualités télévisées s’est maintenue au cours des cinq dernières années selon l’entreprise de suivi Guideline.
Cependant, les acheteurs d’espaces publicitaires observent la situation avec circonspection. Si la télévision hertzienne a traditionnellement bénéficié d’une perception de neutralité par rapport aux chaînes d’information en continu, les orientations récentes font craindre une perte de confiance des annonceurs.
Vers l’émergence d’une concurrence alternative
Des informations concordantes indiquent que Bill Owens, l’ancien producteur exécutif de l’émission parti en 2025 avant l’arrivée de Bari Weiss, travaille sur le projet d’un nouveau magazine d’investigation concurrent. Ce projet, qui nécessite un financement initial d’environ 50 millions de dollars pour deux ans de production, pourrait réunir d’autres figures historiques de la chaîne désireuses de perpétuer les méthodes traditionnelles d’enquête journalistique.
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