Baltimore, États-Unis : état d’urgence déclaré après l’effondrement d’un pont – six autres disparus

À 17h43 | Temps de lecture : 3 minutes

NSix personnes sont toujours portées disparues suite à l’effondrement d’un pont à Baltimore, dans le Maryland. Le ministre des Transports du Land, Paul Wiedefeld, l’a annoncé lors d’une conférence de presse. Jusqu’à présent, deux personnes ont été secourues, dont une est hospitalisée.

On suppose que les victimes étaient des ouvriers du bâtiment, a déclaré le ministre des Transports Wiedefeld. Les personnes disparues sont activement recherchées. Les ouvriers du pont avaient donc réparé des nids-de-poule ; il ne s’agissait pas de travaux de construction sur la structure du pont. Des ingénieurs sont sur place pour examiner de plus près l’état du pont et le champ de débris.

En plus de l’assistance aérienne et maritime, les autorités ont indiqué que la technologie infrarouge et sonar avait également été utilisée pour l’opération de sauvetage. Cinq véhicules ont ainsi été identifiés sous l’eau, dont trois voitures et une bétonnière. Les autorités n’ont pas précisé dans un premier temps s’il y avait des personnes à bord des véhicules.

Effondrement d’un pont à Baltimore

Les basses températures sont très préoccupantes, et pas seulement en ce qui concerne les victimes, a déclaré le porte-parole des pompiers, Kevin Cartwright, à la chaîne d’information CNN. La température extérieure est de moins un degré Celsius ou moins, la température de l’eau est de neuf degrés Celsius, a expliqué Cartwright. “Cela peut être une préoccupation et un risque pour nos plongeurs.”

Des images horribles « comme si elles sortaient d’un film d’action »

Le président américain Joe Biden a été informé de l’effondrement du pont. Il continuera à être tenu informé, a indiqué la Maison Blanche. Pendant ce temps, le gouverneur du Maryland, Wes Moore, a déclaré l’état d’urgence. Selon lui, il n’y a aucune preuve d’une attaque terroriste. On suppose qu’il y a eu un accident ; l’équipage s’est plaint d’un problème d’alimentation peu avant la collision et a envoyé un signal d’urgence, a déclaré Moore. Des vies ont été sauvées parce que les autorités ont arrêté une partie de la circulation sur le pont. « Ces gens sont des héros. Ils ont sauvé des vies la nuit dernière », a déclaré Moore.

lire aussi

Attaques des Houthis en mer Rouge

Mardi soir, le cargo a percuté un pilier du pont à quatre voies Francis Scott Key, provoquant l’effondrement du pont. Le navire a pris feu et une épaisse fumée noire s’est élevée. Le maire de Baltimore, Brandon Scott, a parlé d’une “tragédie incroyable” et d’images terribles “comme dans un film d’action”.

Les premiers appels d’urgence ont été reçus vers 1h30 (heure locale). Plusieurs véhicules se trouvaient sur le pont à ce moment-là, dont un de la taille d’un camion semi-remorque.

L’équipage du « Dali » se porte bien

Selon les propriétaires, l’équipage du navire se porte bien. Il n’y a eu aucun blessé à bord du navire, selon un communiqué obtenu par le New York Times. Les propriétaires ont confirmé l’incident.

Comme l’ont rapporté plusieurs médias américains, citant les garde-côtes, le « Dali » était un porte-conteneurs censé naviguer de Baltimore au Sri Lanka sous pavillon de Singapour. Le navire mesure environ 290 mètres de long. Sur le Portail Trafic maritime on raconte que le « Dali » a quitté le port de Baltimore à 1 heure du matin (heure locale).

Des séquences vidéo sur les services en ligne montraient le pont illuminé s’effondrant dans la rivière Patapsco. Tout d’abord, le pilier du pont s’est effondré, puis toute la structure en acier s’est déformée dans un mouvement de vague et des sections de celle-ci se sont effondrées dans la rivière. Au fur et à mesure que le soleil se levait, l’ampleur de l’effondrement devenait vraiment claire. Les entretoises arquées du pont sortaient de l’eau comme un squelette. Un journaliste de CBS sur place a rapporté, visiblement choqué, que le pont avait « pratiquement complètement disparu ».

Le pont Francis Scott Key enjambait la rivière Patapsco dans le cadre de l’Interstate 695 au sud-ouest du centre-ville de Baltimore. Il a ouvert ses portes en 1977 dans la ville industrielle et portuaire de la côte est des États-Unis et est utilisé par plus de onze millions de véhicules chaque année. Le port de Baltimore, la plus grande ville de l’État américain du Maryland, et la rivière Patapsco sont considérés comme une plaque tournante importante pour le trafic maritime sur la côte Est.