Voici l’illusion : Trump se présente à nouveau, mais les électeurs du GOP sont persuadés qu’il est temps de tourner la page ; puis, après une série de pertes dans des États allant du New Hampshire à la Géorgie en passant par la Floride, Trump se rend compte qu’il n’y a aucun moyen mathématique pour lui de remporter la nomination et apporte son soutien au candidat apparent, s’engageant à faire tout ce qu’il peut pour assurer une victoire républicaine.
OK, maintenant retournons sur la planète Terre.
C’est la croyance fondamentale – ou le tropisme – de Trump qu’il est incapable de perdre honnêtement une élection. La perte elle-même est une preuve de fraude, et même une perte potentielle est un motif de rejet des résultats. Lors de l’un des premiers débats de 2016, il était le seul candidat républicain à ne pas s’engager à soutenir le candidat ultime du parti. Lorsqu’il a perdu les caucus de l’Iowa au profit de Ted Cruz, il a tweeté: “Sur la base de la fraude commise par le sénateur Ted Cruz lors du caucus de l’Iowa, soit une nouvelle élection devrait avoir lieu, soit les résultats de Cruz annulés.” Il a affirmé avoir perdu le vote populaire contre Hillary Clinton en 2016 à cause des “millions” d’étrangers qui ont voté illégalement.
“Je pense qu’il y a eu d’énormes tricheries en Californie”, a-t-il déclaré à Laura Ingraham, animatrice de Fox News. “Il y a eu d’énormes tricheries à New York et ailleurs.” Depuis Election Night en 2020, il a affirmé avoir gagné “par un glissement de terrain” dans tous les États contestés. (Cet instinct ne se limite pas au monde politique. Trump affirme qu’il a été escroqué d’un Emmy lorsqu’il a animé “The Apprentice” et affirme constamment que la Trump Tower de 58 étages est vraiment haute de 68 étages).
Compte tenu de ce trait de caractère fondamental, que pensez-vous qu’il se passera si Trump fait face à un concurrent sérieux pour la nomination en 2024 ? Est-il susceptible d’accepter le décompte des voix qui le montre perdre une primaire ou un caucus? Est-il probable qu’il renoncera à la tentation de contester toutes les règles conventionnelles qui le menacent ? (Si vous voulez voir à quoi ressemble une convention GOP véritablement contestée, consultez le combat Taft-Roosevelt en 1912 ou la confrontation Eisenhower-Taft de 1952.)
Plus important encore, un Trump qui se voit refuser la nomination – ce qui, selon lui, devoir ont été le produit de tricherie horrible et dégoûtante comme personne n’en a jamais vu – est un Trump avec l’inclination et les ressources nécessaires pour mener une campagne indépendante pour le président. Et il aura assez de vrais croyants pour condamner le candidat du GOP.
Dans son célèbre 1860 Discours de Cooper Union, Abe Lincoln a condamné les démocrates du Sud pour avoir menacé de faire sécession en accusant : « vous allez détruire le gouvernement, à moins que vous ne soyez autorisé à interpréter et à appliquer la Constitution à votre guise. … Vous gouvernerez ou ruinerez tous les événements.
Pour Trump, “gouverner ou ruiner” peut ressembler moins à une critique qu’à un engagement de campagne. Et le même Parti républicain qui s’est contenté de rejeter la montagne de preuves sur son caractère et son aptitude à la fonction publique pourrait se retrouver dans deux ans face à la menace très crédible de chantage. En profitant des avantages politiques de l’appel de Trump, ils ont semé le vent. Dans deux ans, ils récolteront peut-être la tempête.
