Avis | Il faut être deux pour danser le tango. Mais la Chine veut-elle danser ?

D’après ce que les étrangers peuvent dire, la Chine revient à un style politique de l’ère Mao que nous n’avons pas vu depuis des décennies. Plus important que la mystérieuse destitution de Qin du pouvoir – après les autorités attribué son absence aux “raisons de santé” – est la falsification des sites Web et des communiqués de presse effacer la participation et les réalisations du ministre des Affaires étrangères. « Qui contrôle le passé contrôle l’avenir », a écrit George Orwell dans son roman « 1984 », et ce dicton inquiétant semble être le guide de la politique des élites chinoises de nos jours.

On est loin du gouvernement technocratique que Deng Xiaoping a mis en place lors de la réforme de la Chine dans les années 1980. À cette époque, le système politique chinois semblait une contradiction dans les termes – une dictature qui avait des limites d’âge ou des limites de mandats pour les hautes fonctions. Où d’autre a-t-on vu ce genre de limitation du régime autoritaire ? Aujourd’hui, une fois de plus, il n’y a pas de limites au pouvoir du dirigeant chinois. Quel érudit Elizabeth Économie a appelé La « troisième révolution » chinoise (la première personnifiée par Mao Zedong, la seconde par Deng, et maintenant par Xi Jinping) est toujours aussi forte.

Josh Rogin : le ministre chinois des Affaires étrangères disparu révèle le secret de Pékin sous Xi

Cette troisième révolution ne concerne pas seulement la politique intérieure. Xi a consolidé son propre pouvoir et remis le Parti communiste chinois au centre de la société, mais il a également cherché à présenter au monde une Chine beaucoup plus forte et plus affirmée. Ces décisions ont eu des répercussions dans le monde entier, en particulier en Asie, où les voisins de la Chine ont été secoués par la posture et les politiques plus agressives de Xi.

Les États-Unis n’ont pas parfaitement géré leurs relations avec la Chine. L’administration Biden a été inutilement conflictuelle dès le départ, publiquement réprimande Pékin lors de leur première réunion de hauts fonctionnaires. Les États-Unis ont également entretenu du président Donald Trump tarifs sur la Chine, malgré le fait qu’ils ont été des échecs coûteux. (Rappelez-vous que ce sont les consommateurs américains qui payer pour ces tarifs, pas les Chinois.) Trump a fourni des dizaines de milliards de subventions supplémentaires aux agriculteurs pour compenser les pertes qu’ils ont subies à cause de ces politiques. Et, pendant un certain temps, il a semblé que les politiques américaines envers Pékin étaient annoncées sans aucun effort pour maintenir une relation de travail avec la Chine, malgré son statut de deuxième économie mondiale, de puissance nucléaire et de veto du Conseil de sécurité de l’ONU. .

Mais Biden a corrigé sa trajectoire. Plusieurs de ses hauts fonctionnaires — y compris les secrétaires de État, Commerce et le Trésor, — ont rencontré leurs homologues chinois et ont tenté d’enrayer le déclin des relations entre les deux pays. Secrétaire d’État Antony Blinken m’a dit dans une interview que les dirigeants mondiaux lui ont dit qu’ils attendaient des États-Unis et de la Chine qu’ils établissent une relation de travail décente. L’administration prend au sérieux l’idée qu’elle n’empêchera qu’un nombre limité de technologies haut de gamme d’être partagées avec la Chine, en utilisant la métaphore d’une « petite cour » avec une « haute clôture ». Même certaines politiques américaines qui provoqueraient l’opposition chinoise – telles que les nouvelles réglementations imminentes concernant les investissements américains en Chine – sont maintenant signalé aux Chinois à l’avance (dans ce cas particulier par la secrétaire au Trésor Janet L. Yellen).

Il y a encore des domaines dans lesquels les États-Unis pourraient faire un effort plus sérieux. Si l’administration Biden veut avoir un dialogue productif entre militaires, maintenir les sanctions de l’ère Trump contre le ministre chinois de la Défense semblerait une étrange façon de signaler ce désir. Il vaut bien mieux renoncer aux sanctions afin que les deux parties puissent parler et éviter les malentendus sur des questions telles que Taiwan.

Mais la balle est vraiment dans le camp de la Chine. Malheureusement, la politique chinoise a été marquée par une affirmation, voire un bellicisme, qui a nettement rompu avec les trois dernières décennies. Xi a jalonné revendications expansives de la Chine en mer de Chine méridionaleaugmenté activité militaire autour de Taïwans’est affronté avec l’Inde dans l’Himalaya, a exigé que l’Australie cesse toute critique de son pays, a promis le soutien inconditionnel de son pays à Moscou alors même que l’agression de la Russie en Ukraine s’intensifie et a intensifié la critique des États-Unis.

Aucune de ces politiques ne semble fonctionner. Les pays autour de la Chine sont devenus beaucoup plus actifs pour contrer l’influence de Pékin et chercher de l’aide ailleurs, en particulier aux États-Unis. Depuis Japon au Philippines pour Inde, les nations repoussent. Pékin va-t-il changer ? Un système décisionnel de plus en plus autocratique et fermé est-il capable d’apprendre et de s’adapter ? Le retrait mystérieux de Qin Gang ne suggère pas de réponse positive.