Pourtant, l’absence même d’un vaccin pédiatrique de phase III essai pour RSV, venant au milieu d’un poussée de la maladieressemble à une occasion manquée, née d’une tendance non seulement des chercheurs en médecine, mais aussi de la société dans son ensemble, à faire passer les jeunes enfants en dernier.
Pour ceux qui ne s’occupent pas de jeunes enfants ou de parents âgés, le VRS peut sembler aussi étranger que le covid-19 l’a fait en janvier 2020. C’est vrai même si la plupart des gens ont eu le VRSle ressentant comme un rhume léger qui n’a probablement jamais nécessité le diagnostic d’un médecin.
Mais pour les enfants de moins de 5 ans et les adultes de 65 ans et plus, le virus est un antagoniste redoutable qui peut provoquer de graves infections pulmonaires. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le VRS entraîne 58 000 hospitalisations d’enfants de moins de 5 ans et 177 000 hospitalisations d’adultes de 65 ans et plus chaque année, et tue entre 100 et 300 jeunes enfants et 14 000 personnes âgées chaque année. Comparez cela avec les 369 nourrissons et 196 enfants âgés de 1 à 4 ans qui ont décédés du covid-19 pendant toute la durée de la pandémie. Le CDC note que jusqu’à 2 pour cent des nourrissons de moins de 6 mois qui contractent le VRS pourraient devoir être hospitalisés.
Les infections à VRS ne blessent pas seulement les enfants qui l’attrapent. Cet automne, augmentation des cas de VRS remplissent les hôpitaux pour enfants du Connecticut à DC au Texas – ce qui signifie que les enfants atteints du VRS et ceux qui ont besoin de soins pour d’autres problèmes médicaux graves pourraient finir par être traités à domicile ou faire face à des transferts vers des établissements éloignés pour des soins hospitaliers.
Cette situation, qui survient alors que le covid-19 passe de la pandémie à endémiqueest horrible pour les enfants et insensé pour les adultes qui essaient de les soigner et de prendre soin d’eux.
Au pire de la pandémie, les jeunes enfants vivaient dans des mondes circonscrits pour protéger tous les autres. Ils étaient les dernier à avoir accès aux vaccins contre le coronavirus, ce qui signifiait qu’ils étaient les derniers Américains à être encore invités à porter des masques. Les vaccins qu’ils ont reçus étaient basé sur des souches antérieures du virusplutôt que sur les variations d’omicron qui prédominent maintenant.
Compte tenu des sacrifices des jeunes enfants au nom de leurs communautés, il semblerait une récompense raisonnable pour l’establishment médical d’intensifier ses efforts pour le traitement et la prévention d’une maladie qui Est-ce que les affectent de manière disproportionnée.
Au lieu de cela, RSV fait son retour méchant à la fois quand les hôpitaux suppriment des lits pour les enfants parce qu’ils peuvent gagner plus d’argent en traitant des patients adultes. En outre, les résultats prometteurs des essais cliniques de phase III pour les candidats vaccins contre le VRS tout avoir seniors impliquéspas des sujets pédiatriques.
Bien sûr, les Américains plus âgés méritent d’être protégés contre la maladie tout autant que les enfants, et il est de tradition de tester d’abord les médicaments sur les adultes. Et sur la base des résultats des essais pour les personnes âgées, il y a une raison être plein d’espoir la essais préliminaires de vaccins pédiatriques contre le VRSainsi que pour les vaccinations qui pourraient être donné aux femmes enceintespour aider à protéger les plus jeunes bébés.
Pourtant, il est angoissant de voir le nombre d’hospitalisations pédiatriques pour le VRS augmenter et de penser à ce qui pourrait être possible si seuls les vaccins pour enfants étaient plus avancés.
Les essais sur le VRS pour les enfants et les adultes ont été retardés par la pandémie lorsque les mesures visant à contenir la propagation du covid-19 ont produit des saisons de grippe et de VRS inhabituellement douces. (Lorsque personne n’est exposé à la maladie qu’un vaccin tente de prévenir, les personnes qui mènent des essais ne peuvent pas comparer les groupes placebo et vaccin pour voir si le vaccin fonctionne.) deuxième année consécutiveles conditions seraient idéales pour des essais à grande échelle de vaccins pédiatriques.
Si des essais étaient en cours, les parents de jeunes enfants sauraient au moins que quelque chose de prometteur pourrait sortir de cette saison effrayante. Au lieu de cela, le mieux que nous puissions espérer pour les vacances est que le RSV épargne nos enfants.
