Avis | Ce que le gouvernement peut faire contre les taux de vaccination lamentables dans les maisons de retraite

Certains États, notamment le Dakota du Nord et le Dakota du Sud, font mieux que d’autres pour promouvoir la vaccination dans les maisons de retraite, et certains établissements ont pris les choses en main pour atteindre des chiffres de vaccination remarquables. Le faible taux national suggère cependant qu’il existe des défis systémiques nécessitant des changements de politique.

Le gouvernement fédéral peut prendre les quatre mesures suivantes :

Autoriser les pharmaciens à facturer à Medicare toute l’administration de vaccins dans les maisons de retraite. La fin de l’urgence sanitaire covid-19 en mai a mis fin à la dérogation qui permettait aux pharmaciens de facturer à Medicare tous les vaccins contre le coronavirus administrés dans les établissements de soins de longue durée. Désormais, le processus est plus compliqué.

Elizabeth Sobczyk, directrice de projet à la Society for Post-Acute and Long-Term Care Medicine, connue sous le nom d’AMDA, m’a expliqué que les pharmaciens peuvent désormais facturer les injections de coronavirus administrées pendant certaines périodes du séjour d’un résident en maison de retraite, mais pas d’autres. Les établissements eux-mêmes peuvent facturer ces dernières périodes, mais « les barrières administratives pour cela sont très élevées ». Simplifier le processus rendrait les vaccins plus facilement accessibles.

Permettre les commandes de vaccins à dose unique pour les établissements de soins de longue durée. Maintenant que les vaccins ne sont plus gratuits, les prestataires doivent payer d’avance puis demander un remboursement. Cela présente un nouveau défi pour faire correspondre l’offre à la demande afin d’éviter le gaspillage, selon David Gifford, médecin-chef de l’American Health Care Association/National Center for Assisted Living.

Je comprends le point de vue de Gifford. Les vaccins contre le coronavirus sont actuellement délivrés en flacons multidoses. Une fois ouverts, ils doivent être utilisés rapidement ou être jetés. Et ils sont chers : « Le coût du vaccin contre le covid-19 est d’environ 130 dollars par dose, ce qui est nettement plus élevé que celui du vaccin contre la grippe, qui est d’environ 20 dollars par dose », a déclaré Gifford.

De nombreuses maisons de retraite fonctionnent déjà avec des budgets serrés. Ils ne voudront pas ouvrir un flacon entier pour administrer quelques vaccins, sachant qu’ils ne pourront pas récupérer le coût important des doses inutilisées. Cela pourrait amener un résident à attendre des semaines pour qu’un nombre suffisant d’autres résidents s’inscrivent pour se faire vacciner – un délai inutile qui serait atténué grâce aux flacons unidose.

Encouragez les vaccinations avant l’admission. « L’un des défis auxquels nous sommes confrontés est que de nombreuses nouvelles admissions n’ont pas encore reçu le vaccin de leur médecin traitant ou de l’hôpital », a déclaré Gifford. « Une réponse courante que le personnel des maisons de retraite entend lorsqu’il recommande le vaccin à un nouveau résident est que son médecin ou son hôpital a déclaré qu’il n’en avait pas besoin. »

Parce que, selon Gifford, environ 85 pour cent des admissions dans les maisons de retraite proviennent directement d’un hôpital, ces hôpitaux doivent mettre l’accent sur la vaccination avant la sortie. Le gouvernement fédéral devrait lancer une campagne éducative nationale qui comprendrait également l’obligation pour les prestataires de soins primaires dont les patients entrent dans les maisons de retraite de s’assurer que les vaccins sont à jour avant leur arrivée.

Encouragez les maisons de retraite. Un porte-parole des Centers for Medicare et Medicaid Services, l’agence fédérale qui supervise les établissements de soins de longue durée, m’a dit que « CMS exige que les maisons de retraite éduquent leurs résidents et leur personnel sur l’importance du vaccin et leur proposent des vaccins contre le covid-19. .» Les établissements jugés non conformes sont « cités pour pratiques déficientes et tenus de mettre en œuvre un plan de correction ».

Je ne pense pas que cela aille assez loin, compte tenu de l’importance cruciale des vaccins pour cette population hautement sensible. « L’éducation des résidents et du personnel » peut aller d’un panneau affiché et d’une mention superficielle à des conversations approfondies avec chaque résident et sa famille. De même, une « offre » de vaccins n’est pas la même chose que de surmonter obstinément les barrières administratives pour apporter des vaccins directement aux résidents. Les établissements qui donnent la priorité à la vaccination devraient être récompensés pour leur engagement et leur persévérance.

Le gouvernement fédéral peut faire valoir que les vaccinations dans les maisons de retraite revêtent une grande importance en publiant les noms des établissements qui atteignent un certain seuil et en leur offrant une récompense financière. À l’inverse, ceux qui ont de mauvais taux pourraient se voir imposer des pénalités.

Il y a notamment une solution que je n’ai pas évoquée, même si elle s’est avérée efficace par le passé. Les mandats fédéraux pour la vaccination des résidents et du personnel des maisons de retraite ont contribué à atteindre les objectifs fixés. près de 87 pour cent d’adoption de la série de vaccins primaires, et instituer la même exigence pour les rappels augmenterait considérablement les taux maintenant.

Cependant, des années d’exigences imposées d’en haut ont eu des conséquences néfastes sur la tolérance des Américains à l’égard de l’intervention gouvernementale liée au Covid et, comme l’a dit Sobczyk, « l’appétit pour des mandats et une réglementation plus poussée dans le cadre des maisons de retraite est très faible ». Face à cette réalité, le gouvernement devrait envisager ces autres mesures politiques pratiques qui peuvent renforcer la protection alors que les taux de covid augmentent cet hiver.