Alors que Travis Dye était chargé sur un chariot de blessure vendredi soir, sa jambe gauche enveloppée dans un plâtre, Austin Jones se tenait tout près, dévasté. Les porteurs de ballon avaient été transférés d’autres écoles de la Conférence Pac-12 à la recherche d’opportunités, tous deux se retrouvant dans le même champ arrière de l’USC, après s’être engagés à quelques jours d’intervalle.
Ils s’étaient rapprochés depuis lors, s’encourageant alors même que le rôle de Dye grandissait aux dépens de Jones.
Maintenant, l’une de leurs courses avec les Troyens s’est terminée sans avertissement, Dye subissant une blessure de fin de saison. “Le voir sortir comme ça, ça me fait mal”, a déclaré Jones vendredi.
Lorsque Jones s’est ensuite frayé un chemin dans la zone des buts lors d’un touché de réception lors de la victoire 55-17 de l’USC contre le Colorado au Coliseum, il a levé deux doigts, puis six en hommage à son ami décédé, qui portait le n ° 26.
Les rênes de l’attaque précipitée de l’USC sont désormais entre les mains de Jones, bien qu’il ne soit pas clair dans quelle mesure il les partagera cette semaine avec son rival UCLA samedi soir au Rose Bowl. L’entraîneur des chevaux de Troie, Lincoln Riley, a déclaré dans son émission de radio lundi soir que Jones était “évidemment l’option 1”, mais une performance en petits groupes de la recrue Raleek Brown a semblé imminente toute la saison. Darwin Barlowqui a couru pour 41 verges et un touché contre les Buffaloes lors de sa première action prolongée, pourrait également jouer un rôle.
Riley n’avait aucune intention de partager ses plans pour cet ordre hiérarchique mardi. Il préfère garder cela secret pour les Bruins.
“Il y aura probablement des choses qui changeront”, a déclaré Riley à propos de l’attaque précipitée. « Le sera probablement. Je ne vais pas me lancer là-dedans.
Jones est le candidat évident pour intervenir en tant que premier arrière de l’USC. Ses 52 portées sont deuxièmes parmi les porteurs de ballon des Troyens. Sa moyenne de 6,44 verges par course mène le groupe. Pourtant, après un mois de septembre relativement fort, le rôle de Jones a été réduit au milieu d’une période difficile qui comprenait des problèmes de protection des passes. Il n’a porté le ballon que 17 fois au cours des six matchs précédents avant vendredi, alors que Dye a pris les devants et Brown est intervenu pour changer de rythme.
Jones n’a pas perdu de temps pour s’affirmer en l’absence de son ami vendredi. Il a terminé avec 113 verges polyvalentes et un touché en 15 touches. Brown n’était pas loin derrière, avec 90 verges au total en neuf touches pour aller avec son propre score de réception.
Les deux devront être à leur meilleur samedi pour suivre le rythme de Zach Charbonnet de l’UCLA, le meilleur rusher du Pac-12.
“Nous devons intervenir pour lui”, a déclaré Jones à propos de Dye. «Nous devons prendre ce qu’il fait si bien et continuer à progresser. Nous devons juste continuer à travailler.
Le retour de Jordan Addison
Le receveur de l’USC Jordan Addison porte le ballon contre l’Utah le 15 octobre à Salt Lake City.
(Rick Bowmer / Presse associée)
Alors qu’il était sur la touche à Utah le 15 octobre, entouré d’entraîneurs de l’USC, le receveur large des Trojans, Jordan Addison, craignait que sa blessure à la jambe ne le retienne plus que quelques matchs. Pire encore, il avait l’impression d’avoir laissé tomber ses coéquipiers lors de la seule défaite de l’USC cette saison.
“Le plus difficile pour moi a été de ne pas pouvoir terminer ce match pour mon équipe”, a déclaré Addison. «J’avais l’impression de les avoir un peu laissé tomber, mais de ne pas pouvoir le terminer. J’avais l’impression que si je jouais, j’aurais pu contribuer et rendre les choses un peu différentes.
Le meilleur receveur des Troyens a un bon bilan de santé avant samedi. Il sera un problème de match pour UCLA, qui se classe près du bas du Pac-12 en défense contre les passes.
Le personnel de l’USC a limité Addison à 30 clichés vendredi contre le Colorado, selon Pro Football Focus. Il ne devrait pas y avoir de telle limite cette semaine.
“J’ai l’impression d’être de retour”, a déclaré Addison. “Je vais vous montrer toute cette semaine, cependant.”
Mise à jour sur les blessures
Receveur large blessé Mario Williams et le secondeur Eric Gentry se sont entraînés pour commencer la semaine, et Riley a déclaré que l’USC « espère » qu’ils seront en assez bonne santé pour obtenir des représentants lors du match de samedi. Reste à savoir si l’un ou l’autre serait considéré comme un aller complet, s’il est autorisé à revenir.
Le demi défensif Max Williams a quitté le match de vendredi en raison d’une blessure non divulguée, et Riley a déclaré qu’il avait «participé» à l’entraînement. Son statut pour samedi n’est pas clair.
