Par Jack Kiyonaga, journaliste
Tirant près de la moitié de sa force des impôts fonciers, le budget du comté de Maui proposé par le maire pour l’exercice 2024 s’élève à plus d’un milliard de dollars. Pour la première fois depuis 2019, la communauté Molokai a eu l’occasion d’exprimer ses propositions et ses questions en personne.
Devant le panel de membres du conseil de comté, qui comprenait Keani Rawlins-Fernandez de Molokai, les habitants de Molokai ont présenté des mahalos, des préoccupations et des pétitions pour un financement futur de projets spécifiques à Molokai.
Plusieurs résidents de Molokai ont pris le micro pour soutenir l’expansion du Maui Boys and Girls Club afin d’inclure Molokai. Avec un centre de jeunesse moins actif, les enfants de Molokai âgés de 7 à 17 ans manquent d’activités positives, en dehors du sport, auxquelles participer, selon l’agent de probation juvénile Brent Nakihei.
Le capitaine de police de Molokai, Jamie Winfrey, a également partagé son soutien à un club garçons et filles. Winfrey a cité les 70 arrestations de mineurs l’année dernière en raison de ce manque d’opportunités.
“Nous devons trouver une alternative pour nos jeunes afin qu’ils ne finissent pas par devenir des délinquants adultes”, a déclaré Winfrey, ajoutant que “les gens disent toujours que les enfants sont notre avenir, mais n’oublions pas qu’ils sont aussi notre présent”. .”
Les résidents ont également témoigné de la nécessité de soins d’urgence supplémentaires sur l’île.
Avec le décès des Drs. Aluli et Thomas au cours de la dernière année, plus de 3 000 patients de Molokai ont dû faire la transition vers de nouveaux prestataires de soins primaires, a expliqué Donna Gamiao, infirmière praticienne de Molokai. Ce changement, selon Gamiao, a conduit davantage de résidents à s’appuyer sur les services de soins d’urgence. Malheureusement, les soins d’urgence coûtent cher et peuvent nécessiter de longs délais d’attente.
Gamiao a ajouté que “Molokai est en train de devenir l’île la plus malade de l’État”.
Lors de la réunion, Gamiao a proposé d’apporter des soins d’urgence privés, plutôt que d’urgence, à Molokai pour répondre à ce besoin immédiat. Bien que ce projet bénéficie d’un financement privé, il est encore hors service depuis deux mois et n’a besoin que de 51 000 $ pour commencer maintenant.
Le membre du conseil du comté, Keani Rawlins-Fernandez, a souligné qu’avec l’entrée en vigueur du budget du comté le 1er juillet, il ne serait pas en mesure de respecter ce délai rapide.
Les programmes du Molokai Arts Center, de Maui Economic Opportunity et de la Molokai Rural Community Health Association ont également apporté un soutien répété tout au long de la nuit. La plupart du temps, les administrateurs ont demandé un financement continu afin que ces programmes puissent servir la communauté Molokai à l’avenir. Du transport aux cours d’art et de commerce, des massages lomi pour kupuna à la télésanté, ces institutions de Molokai dépendent du financement du comté pour fournir des services essentiels.
Les résidents ont également demandé la création d’un poste de pompier supplémentaire pour l’extrémité est de Molokai.
Le chef adjoint des pompiers Hanale Lindo a expliqué qu ‘”une troisième personne rendrait absolument les choses plus sûres pour le personnel”.
Les membres du conseil du comté ont assuré aux habitants de Molokai que leur témoignage serait compilé et partagé avec les décideurs budgétaires. Les membres de la communauté de Molokai peuvent consulter le budget du comté de Maui pour l’exercice 2024 sur
